1小柴胡湯
少陽屬木。木乘土位，則土不能制水，故有心下悸小便不利之證。若用黃芩，是助水邪為瘧矣。小便不利，但當利其小便。本方中已有參甘薑棗之植土，而但當加茯苓之淡滲，以兼導其水也。
渴為邪欲入里之兆。若不渴，則無里證可知。外有微熱，則太陽之表證未罷，又可知矣。表邪未解，人參實邪，究宜去之。本方加桂枝，則又易表裡和解之制，而偏乎表以為治也。
咳屬水邪射肺。人參大棗，究非咳證所宜。生薑散表有餘，溫里不足，故以乾薑易生薑，以散寒而逐水。用五味者，以肺非自病，乃水邪從下而上，因之致咳。故以五味與乾薑同用，一以散水邪，一以收肺逆，與風火淫肺之忌五味不同也。不去黃芩者，留以制相火而存肺陰也。
按小柴胡湯之主少陽，乃傷寒一大關鍵。此際出則陽，入則陰。凡陽邪之入陰者，全賴少陽把關守隘，使不得遽入於陰。治之可不慎歟？凡他經所有之證，少陽病皆得兼見。其隨證加減之法，絲絲入扣，頭頭是道。讀仲景書者，當於此處猛下一參。
傷寒中風，有柴胡證。但見一證即是，不必悉具。此非教人以辨證之可從略也。蓋病入少陽，正當陰陽相持之會。此際不出於陽，即入於陰。故一見少陽證，即當用柴胡從少陽領出其邪，使不內入。須知其辨證從寬處，正是其治病吃緊處。且少陽本傳入之邪，多有或然或不然之證，又安能逐證一一見到也。
再按渴之一證，有出入之不同。傷寒四五日，身熱惡風頸項強脅下滿手足溫而渴者，此少陽而兼太陽也。治可從少陽而不從太陽。服柴胡湯已渴者，屬陽明也。治又當從陽明而不從少陽。凡見渴證者宜審。
少陽之脈責弦。其有太陽病不解，轉入少陽，未經吐下而脈沉緊者，但見脅下硬滿、乾嘔不能食、往來寒熱諸證，則脈沉緊，正是邪從少陽將欲入里之候。急當用小柴胡從少陽領出其邪，則太陽之邪自解。
陽明病。脅下硬滿、不大便而嘔、舌上白胎者，此邪未結於陽明。但當用小柴胡湯，使上焦得通，津液自下，則胃和而陽明之邪自解。
婦人熱入血室。是熱邪已乘虛陷入陰分。何以主小柴胡湯少陽之藥？按三陰三陽，少陽為從陽入陰之樞紐。陽經熱邪，已越少陽而陷入陰分。亟當從陰分領出其邪，使還從少陽而出也。
小柴胡湯
少陽屬木，若木氣過盛侵犯脾胃（土），則土不能控制水，因而出現心下悸動、小便不暢的症狀。若此時使用黃芩，反而會助長水邪，引發瘧疾。治療小便不利，應以通利小便為主。本方已有人參、甘草、生薑、大棗等藥材鞏固脾胃，只需再加入茯苓的淡滲作用，即可引導水邪排出。
口渴是病邪欲侵入體內的徵兆；若不渴，則無內在症狀。若體表有輕微發熱，表示太陽表證未除。表邪未解時，人參可能助長邪氣，應去除。加入桂枝則轉為偏重解表的治法。
咳嗽是水邪上犯肺部所致，人參、大棗不適合用於咳嗽。生薑長於散表，但溫裡效果不足，故改用乾薑以散寒逐水。五味子與乾薑同用，既能散水邪，又能收斂肺氣，與風火傷肺忌用五味子的情況不同。保留黃芩是為抑制相火，保護肺陰。
小柴胡湯主治少陽病，是傷寒治療的關鍵階段。少陽為陰陽交界的樞紐，能阻止陽邪深入陰分。治病時需謹慎，因少陽病可能兼見其他經脈的症狀，加減用藥須精準對應。
傷寒或中風患者，只要出現一項少陽證（如往來寒熱、胸脅苦滿等），即可用小柴胡湯，不必所有症狀齊備。此非輕忽辨證，而是少陽病處於陰陽交界，治療須及時阻斷病邪內傳。少陽病證狀多變，不一定全部出現。
口渴需辨別病因：若少陽兼太陽證（如身熱惡風、頸項強、脅下滿、手足溫而渴），治以少陽為主；服柴胡湯後仍渴，則轉屬陽明，需按陽明病治療。
少陽脈象應為弦脈。若太陽病未解轉入少陽，未經吐下而脈沈緊，兼見脅下硬滿、乾嘔、食慾不振、往來寒熱等，提示邪氣將入裡，應速用小柴胡湯透邪外出，太陽表邪自解。
陽明病若見脅下硬滿、便秘、嘔吐、舌苔白，表示邪未完全結於陽明，用小柴胡湯通暢上焦，津液下行，胃氣調和後陽明病自愈。
婦人熱入血室為熱邪陷入陰分，仍用小柴胡湯（少陽藥）的原因在於：少陽是陽邪入陰的樞紐，須將陰分邪氣透過少陽向外透達。