1辨傷寒一
仲景書以傷寒命名，此傷寒乃外感病之統名也。而傷寒類中，專有一種太陽病，或已發熱，或未發熱，必惡寒體重嘔逆，脈陰陽俱緊者，獨名之曰傷寒。傷寒與中風，同見頭項強痛惡寒之太陽病，同一浮脈，最易牽混，最宜分別。脈浮而緩，汗自出者，此屬風因；脈浮而緊，汗不出者，此屬寒因。風則傷衛，寒則傷營，營衛界限綦嚴，絲毫不容錯認。
而叔和序例，謂凡傷寒之病，多從風寒得之。風與寒尚混同無別，奚況溫熱耶？又謂冬時嚴寒，中而即病者，名曰傷寒。無論仲景當日未有此說，即指定冬時發者始為正傷寒。設當嚴寒之時，遇有頭痛發熱之太陽病，或其人脈緩汗自出，或但發熱不惡寒而渴者，將概從仲景大發其汗之例，其不誤人者幾希？
然則從時乎？從證乎？惑滋甚矣。要之，仲景之圓機活法，初未嘗泥定四時言病，但教人從平脈辨證上認取。太陽病無論已未發熱，必惡寒體重嘔逆脈陰陽俱緊者，即此便是真正寒傷營病。似此辨得真確，自不得以風混寒，並不至以熱亂寒矣。
[辨傷寒一]
張仲景的著作以「傷寒」為名，此處的傷寒其實是所有外感疾病的總稱。而在傷寒這一類疾病中，特別有一種太陽病，無論是否已經發熱，必定會出現怕冷、身體沈重、噁心嘔吐、脈象無論浮沈都呈現緊繃的症狀，這種情況才專門稱為「傷寒」。傷寒與中風同樣會出現頭頸僵硬疼痛、怕冷等太陽病症狀，脈象也都呈現浮脈，最容易混淆，最需要仔細區分。
脈象浮而緩慢，且自動出汗的，屬於風邪致病；脈象浮而緊繃，且不出汗的，則屬於寒邪致病。風邪會傷害衛氣，寒邪則會傷害營氣，營衛之間的界線非常嚴格，絲毫不能弄錯。
然而王叔和在《傷寒例》中卻說，所有傷寒病大多是由風寒引起的。這種說法將風與寒混為一談不加區別，更何況溫熱病呢？他又說冬季嚴寒時，受寒後立即發病的才叫傷寒。且不說張仲景原本沒有這種說法，即便限定冬季發病的才是正傷寒。假使在嚴寒季節，遇到頭痛發熱的太陽病患者，若其脈象緩慢且自動出汗，或只有發熱不怕冷且口渴的症狀，卻一概按照張仲景用強力發汗法治療的原則處理，這樣能不誤診的恐怕很少吧？
那麼到底該依據季節判斷？還是根據症狀判斷？這讓人更加困惑了。關鍵在於，張仲景靈活變通的診治方法，本來就沒有拘泥於四季來談論疾病，而是教人從脈象和症狀辨識病情。太陽病患者無論是否發熱，只要出現怕冷、身體沈重、噁心嘔吐、脈象無論浮沈都緊繃的症狀，這就是真正的寒邪傷害營氣的病症。若能如此準確辨識，自然不會將風邪誤作寒邪，也不會把熱症錯當寒症了。
2辨傷寒二
傷寒病有同一發熱，其邪不在太陽而直入陰經者。按三陰經中，惟少陰一經，最易與太陽病牽混。以太陽膀胱，與少陰腎，一臟一腑，相為表裡。其在陰精素虛之人，寒邪不俟由表傳經，徑從膀胱之腑，襲入腎臟者有之矣。故仲景於大青龍湯一證，傷寒脈浮緩，身不疼，但重乍有輕時，必辨其無少陰證，方予以大發其汗。若誤施之少陰病，則腎中真陽，隨汗飛騰，可不慎歟。
太陽傷寒，其脈浮緊，或兼風因，間有浮緩；若少陰病，其脈必沉而微細。仲景於少陰病，始得之，反發熱，脈沉者，特有麻黃附子細辛湯之制。蓋必以附子鎮攝腎中真陽，而後麻黃細辛始得引少陰之邪驅之出表。
其有寒邪初犯太陽，以次傳經，漸入三陰者，又多寒熱錯雜之證，不必盡屬寒因。更有種種救逆諸法，或徑從里解，或還從表解，隨證施治，又各不同矣。
若寒邪直入三陰，絕不見一毫表證者，其證或吐利，或厥冷，或煩躁，種種危候，死生之機，只爭俄頃，則當急用回陽猛劑，直破重扃，收復真陽，迅掃陰霾，稍緩須臾，即屬不救。仲景大法，森森俱列，誰謂傷寒之病，可概從表散哉。
【辨傷寒二】
傷寒病雖然同樣會發熱，但病邪未必先侵犯太陽經，而可能直接侵入陰經。在三陰經中，少陰經最容易與太陽病症狀混淆，因為太陽經的膀胱與少陰經的腎臟互為表裡。對於陰精原本虛弱的人，寒邪可能不經過表層傳遞，而是直接從膀胱侵入腎臟。因此，張仲景在論述大青龍湯證時特別強調，若傷寒患者脈象浮緩、身體不痛但感覺沈重（時輕時重），必須先確認沒有少陰病症狀，才能使用大發汗的治法。若誤用於少陰病，恐導致腎中真陽隨汗外散，不可不慎。
太陽傷寒的脈象通常浮緊，若夾雜風邪，偶爾會出現浮緩；但少陰病的脈象必定沈而微細。張仲景針對少陰病初起時「反發熱、脈沈」的情況，特別創制「麻黃附子細辛湯」，必須先用附子穩固腎中真陽，再以麻黃、細辛將少陰之邪從表驅散。
若寒邪先侵犯太陽經，再逐步傳入三陰經，則可能出現寒熱交雜的症狀，未必全是寒證。此時需根據不同情況採用救逆治法，或從裡化解，或從表透散，隨證施治。
若寒邪直接侵入三陰經，毫無表證，反而出現嘔吐腹瀉、四肢冰冷、煩躁等危急症狀，生死往往取決於片刻之間。此時應立即使用回陽猛藥，迅速破除陰寒、輓回真陽，稍有延誤便難以救治。張仲景的治法嚴謹詳盡，可見傷寒病絕不能一概用發汗解表來處理。