杏仁，在古代中醫典籍中被廣泛記載，其止咳化痰的功效得到多部經典的佐證。

《神農本草經》即記載杏仁「主咳逆上氣雷鳴」，明確指出其能治療咳嗽、氣喘等症狀。「咳逆」指咳嗽劇烈，氣逆上衝。《藥性論》更進一步說明杏仁「療肺氣咳嗽，上氣喘促」，並指出其能潤肺。 《滇南本草》則直接言明杏仁「止咳嗽，消痰潤肺」。這些記載都直接或間接地說明瞭杏仁在治療咳嗽、化痰方面的功效。

其作用機理，從古代醫家的論述中亦可窺見端倪。《長沙藥解》認為杏仁「疏利開通，破壅降逆」，能治療因肺氣逆亂導致的咳嗽、喘息。《本草綱目》則指出杏仁「能散能降，故解肌、散風、降氣、潤燥、消積」，其止咳化痰的功效，與其散風寒、降肺氣的特性息息相關。《本草便讀》更精準地指出：「凡仁皆降，故（杏仁）功專降氣，氣降則痰消嗽止。」 也就是說，杏仁的「降氣」作用，能使滯留在肺部的痰液得以排出，從而達到止咳化痰的效果。《本草求真》則更進一步闡述，杏仁「溫則宣滯行痰」，說明其溫和宣通、化痰的作用。

綜上所述，歷代醫家對杏仁止咳化痰功效的論述，從不同角度闡述了其藥理作用，證實了杏仁單方在治療咳嗽、痰多等症狀上的臨牀價值。 無論是其降氣、潤肺，還是宣通、化痰的作用，都為杏仁在治療呼吸系統疾病中的應用提供了堅實的理論基礎。

杏仁的潤腸通便功效，從現代藥理角度分析，主要歸功於其高含量的脂肪油。 杏仁所含的脂肪油具有潤滑腸道的作用，使糞便更容易通過，從而緩解腸燥便秘的情況。 味苦下氣的特性，也可能具有促進腸道蠕動的作用，間接幫助排便。 研究數據也支持了杏仁脂肪油的潤腸通便效果。