水蛭

水蛭活成分阻斷痛覺傳導，降神經敏感度，減輕疼痛。減輕疼痛和消除腫脹。治療風濕性關節炎、骨質增生等炎症性疾病有效。

水蛭分泌的抗凝血劑如水蛭素，據研究能抑制血小板聚集，對血栓形成起到預防作用。水蛭素通過抑制TNF-α 和 IFN-γ 的表達，發揮抗炎作用，並能抑制炎症性因子的表達，減少炎症細胞的浸潤，減輕組織損傷。實驗表明，水蛭素在體內外均具有抗炎作用，可抑制炎症因子TNF-α、IL-1β、IL-6的表達，減輕炎症反應，促進組織修復。

此外，水蛭唾液中含有抗炎因子，如水蛭素、參宿四素和水蛭肽，這些因子可以抑制炎症反應，減輕組織損傷。水蛭素可以通過抑制血小板聚集和血栓形成，減少炎症反應；參宿四素可以抑制炎症因子TNF-α和IL-1β的表達，減輕炎症反應；水蛭肽可以抑制炎症細胞的浸潤和活化，減輕組織損傷。

水蛭之古代著作記載：清腦明目，通絡止痛。

經現代藥理研究，水蛭具有抗心腦缺血的作用，水蛭提取液有助於促進大鼠出血後腦內血腫吸收，並促進病理組織修復，且不會造成出血併發症。另外，水蛭亦可能藉由改善血管內皮功能來降低冠脈支架術後患者主要不良心血管事件。

微粉以及多肽可以保護大鼠腦缺血-再灌注損傷，可能的保護機制與其改善血腦屏障損傷有關。

基於現代醫學研究，水蛭含有豐富的水蛭素、水蛭脫素、水蛭多肽、血栓素等活性成分，具有多種生物學效應，可能對某些癌症具有一定的輔助治療作用。

水蛭液氮快速凍融法提取物可體外抑制肝癌HepG2細胞的增殖並誘導凋亡，可能與抑制肝癌HepG2細胞DNA甲基轉移酶表達、參與DNA去甲基化作用有關。

水蛭具有抗凝血、抗血栓的功效。水蛭提取物能延長小鼠出血、凝血時間及家兔離體血漿復鈣時間，抑制內源性凝血系統，具有抗凝血作用。水蛭素是迄今為止世界上發現的活性最強的天然凝血酶抑制劑，它與凝血酶結合成一種非共價復合物，使凝血酶的活性喪失，從而抑制凝血過程及凝血酶誘導的血小板聚集，達到抗凝血及抗血栓形成的目的。

水蛭具有保護視網膜功效，能改善早期糖尿病視網膜病變。水蛭提取液可抑制視網膜色素上皮細胞增殖，防止增生性玻璃體視網膜病變。此外，水蛭對離體家兔子宮有很強的興奮作用，顯著提高子宮張力，增加收縮頻率，但不影響收縮幅度。