生薑自古以來就是被用來治療感冒,薑用於解表,主要為發散風寒,多用治感冒輕症,煎湯,加紅糖乘熱服用,往往能得汗而解,也可用作預防感冒藥物。
生薑發汗作用較弱,常配合麻黃、桂枝等同用,作為發汗解表輔助的藥品,能增強發汗力量。
現代研究發現其含有維生素C、鎂、磷、鉀、鋅、薑烯酚、薑油酮、薑油醇、桉葉油精、薑辣素等,預防感冒、止痛、排汗散熱,以及減緩偏頭痛的作用。
薑以「薑辣素」為主要成分,能夠促進血液循環及胃酸分泌,並提高消化功能,強健脾胃。
許多研究發現生薑中的薑辣素,在體內能產生一種抗衰老物質超氧化物,抗氧化效力很高,比起多數的蔬菜水果都還高。
此外,還可以抗細菌感染、降低血糖、降低膽固醇、減少罹患心臟病的風險、輔助治療及預防癌症、預防阿茲海默症、減輕肌肉疼痛和酸痛、改善關節炎、減輕月經痛、改善孕吐與嘔吐。
生薑具有解毒殺菌的作用,食物中毒拉肚子、嘔吐,或對海鮮過敏時,可以食用生薑來緩解。
夏天食物較容易腐敗,食物容易受到細菌的汙染,若在料理中加入薑,可以減少食物變質的機會。
體外試驗水浸劑對堇色毛癬菌有抑制作用,對陰道滴蟲有殺滅作用。
薑可以促進胃液分泌,活化唾液中的消化酵素,能有效地幫助消化、增強食慾,減緩胃部不適,可以預防胃潰瘍及十二指腸潰瘍的發生。
薑具有抗癌的能力,原因在其抗氧化物,特別是薑辣素(Gingerol)和薑烯酚(Shogaol),有助於增強免疫力和抗癌。
西方對小鼠的其他研究發現,當生薑被餵給暴露於一種導致結腸癌的化學物質的動物時,它可能有助於防止腫瘤的形成。
許多研究指出,薑萃取物能夠抑制多種癌症,包括乳癌、大腸癌、直腸癌、肝癌、肺癌、前列腺癌、胰臟癌、皮膚癌和黑色素瘤等。
研究發現,而生薑也和大蒜效果相近,也具有妨礙ACE作用、降血壓的效果。
生薑的薑辣素在食用時會帶給腦部刺激,有助促進棕色脂肪細胞燃脂、分解白色脂肪細胞中的脂肪,因此能幫助預防發胖。
生薑可以解對於半夏、烏頭、鬧羊花、木薯、百部等中毒,可以用來急救。曾有報導,4例南星中毒患者,用生薑後均獲痊愈。
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