近代對於生地黃的研究相當多,能明顯降低糖尿病小鼠的高血糖水準、降低血清TC和TG水準,並提高血清中HDL-C含量,對糖尿病及其併發症具有治療和預防作用。
生地黃對中樞神經系統有明顯的抑制作用,能夠明顯的改善高血壓患者的的失眠症狀,緩解高血壓,改善腎功能,減少病死率。
生地黃是中藥,具有滋陰涼血,清熱生津之功效。最有名的「六味地黃丸」在中醫界廣泛被運用。現在藥理研究發現,在動物實驗六味地黃丸具有明顯降低血糖的作用,其中的一個重要成分就是生地黃。
現代醫學研究發現,生地黃的主要活性成分為β-谷甾醇、甘露醇、地黃素等。具有止血、強心、利尿、降血糖、抗炎、保肝等作用。有研究表明,單味生地黃降血糖作用比葛根顯著。地黃所含有的梓醇可能是其降血糖作用的有效成分之一。