薑黃，其祛風除濕功效在古代醫籍中多有記載，並非單純的「除濕」，而是與其理氣活血的特性密切相關。

《本草拾遺》糾正了《本經》中將薑黃誤認為寒性的說法，指出其性熱而非寒涼。《本草綱目》則將薑黃與鬱金、莪術比較，指出三者功用相近，但薑黃兼入脾，兼治氣，不同於鬱金專治血，莪術治氣中之血。更提及古方五痹湯以薑黃治療風寒濕氣導致的手臂疼痛，說明其祛風除濕的臨牀應用。

《神農本草經疏》認為薑黃苦辛燥烈，能洩熱散結，並能下氣破血，從而達到祛風除濕的效果。其“破血除風熱，消癰腫”的功效，正是其辛散苦洩之性的體現。《本草述鉤元》則強調薑黃主要治療氣證，而非單純破血，認為其活血作用是透過理氣達到的，而非直接破壞血液。

《本草求真》將薑黃與鬱金、三稜、莪朮、延胡索作比較，指出其兼治氣中之血及血中之氣，功效全面。《本草求原》則從益火生氣的角度闡述薑黃的功效，認為其理氣散結，促進津液運行，從而達到活血的目的，間接祛除風濕。《本草正義》則指出市面上有兩種薑黃，一種為片薑黃，用於治療風寒濕痹；另一種則為質地堅實，色澤深黃者，主要用於染色，非藥用。並強調其辛溫通利之性，能破結闢惡，消痰下氣，而非單純的疏風清熱。

綜上所述，古代醫籍對薑黃祛風除濕功效的理解，並非僅僅停留在單純的除濕作用，而是與其理氣、活血、散寒等多重功效緊密聯繫，通過改善氣血運行，最終達到祛除風濕的目的。 不同醫家對其性味歸經及作用機理的闡述各有側重，但都肯定了薑黃在治療風濕病證方面的應用價值。

中藥薑黃，特別是其主要活性成分姜黃素，在現代藥理研究中顯示出多方面的抗腫瘤活性。

細胞毒性作用：

• 薑黃50%乙醇提取物和姜黃素對白血病淋巴細胞和道爾頓淋巴瘤細胞具有細胞毒性。具體來說，薑黃提取物在1mg/ml，姜黃素在8ug/ml的濃度下，可使100%的白血病淋巴細胞死亡。對道爾頓淋巴瘤細胞產生100%死亡的濃度則分別為薑黃提取物1pg/ml和姜黃素4pg/ml。
• 姜黃素及去甲氧基姜黃素、去二氧基姜黃素均在33pg/ml濃度下，可使肝癌細胞(HTC)100%死亡。

抑制腫瘤生長及延長生存期：

• 在小鼠腹腔接種道爾頓淋巴瘤細胞後，給予不同濃度的薑黃提取物（10-40mg/只）或姜黃素(50mg/kg)腹腔注射10日，結果顯示，姜黃提取物和姜黃素均有抗腫瘤作用，姜黃素的效果更佳。姜黃素組在實驗組小鼠30日和60日的生存率分別為100%和60%。

拮抗促癌劑作用及預防腫瘤發生：

• 姜黃素類似物91022、91022-s在正常細胞上具有拮抗促癌劑TPA的作用，增強細胞的通訊傳導功能，這被認為與其抗腫瘤活性有關。
• 給予小鼠姜黃素，可降低促癌劑Beno[a]pyrene (BP)誘導的骨髓微核形成率達65%。
• 在飼料中加入姜黃素，可明顯抑制BP誘導的小鼠前胃鱗癌和DMBA誘導的皮膚癌。其作用機制可能與降低肝細胞色素B和細胞色素P450水平，增加肝中GSH含量，提高肝中GSH-S-轉移酶活性有關。
• 姜黃和姜黃素可以逆轉黃曲霉素AFT引起的肝損傷，甚至可以逆轉AFT所致的雛鴨肝損傷，並且在體外試驗中抑制黃曲霉菌產生，AFT抑制率超過90%。

抑制腫瘤促進及誘導腫瘤細胞凋亡：

• 姜黃素可以抑制DMBA和TPA聯合使用誘導的小鼠皮膚腫瘤的發生，且抑瘤效果優於綠原酸、咖啡酸和阿魏酸。
• 在體外，姜黃素對MGC803、Be17402、B16、K562、K562/ADM等多種腫瘤細胞具有明顯的殺傷作用，並可誘導MGC803細胞凋亡。
• 姜黃素可增強人白血細胞K562細胞的凋亡，表現為凋亡峰的增強，DNA斷裂，染色體聚集、凋亡小體的形成。

作用機制：

• 姜黃素的防癌機制與其抑制TPA誘導的上皮鳥氨酸脫羧酶的活性及DNA的合成有關。
• 姜黃素也能抑制炎細胞的滲出和自由基（活性氧）的釋放。通過減少氧自由基的攻擊，抑制了其促癌作用。