桃仁，其活血化瘀之功效在歷代醫籍中多有記載，並因用法不同而展現不同層面的療效。

從古代典籍中，我們可以窺見桃仁活血化瘀的機理。 《傷寒明理論》中，成無己指出桃仁的甘味可以緩解肝氣，並藉此散血。張仲景的抵當湯即以桃仁為主藥，用於治療傷寒過程中因瘀血導致的發熱、腹痛等症，並常與虻蟲、水蛭、大黃等藥同用，加強其破瘀通絡之效。 《本草經疏》則更進一步闡述，桃仁苦能洩滯，辛能散結，甘溫則能通行經脈，緩解肝臟鬱滯，故能治療血瘀導致的症瘕、月經不通、損傷積血等症。其「善被血，散而不收，瀉而無補」的特性，也說明瞭其活血化瘀的特性，但同時也提示了用量需謹慎。

《本草書名》中提到桃仁「苦以洩滯血，甘以生新血」，說明其既能去除瘀血，又能促進新血生成，這也與《藥品化義》中所述「去瘀生新」的功效相符。《藥品化義》還指出，不同炮製方法的桃仁，其功效略有不同：連皮研碎多用，可走肝經，破血逐瘀；去皮搗爛少用，則入大腸，潤腸通便。

《本經逢原》則將桃仁歸類為「血瘀血閉之專藥」，並指出其破血之功較強，多見於治療各種血瘀相關疾病。 《本草思辨錄》更進一步分析桃仁的應用，指出其不僅能治療臟腑瘀血，也能治療肌膚腠理的瘀滯，其應用範圍甚廣。

總而言之，古籍記載佐證桃仁活血化瘀的功效確切，其機理涉及疏通經絡、消除瘀滯、促進新血生成等多個方面，並因炮製方法及配伍不同而具有不同的臨牀應用價值。 不同的古籍從不同角度詮釋了桃仁的藥性及功效，豐富了我們對這味中藥的認識。

桃仁富含脂肪油，含量約佔45%，這些脂肪油能夠提高腸道內容物的潤滑性，促進糞便的滑利排出，從而有利於排便。此外，桃仁也含有纖維素，可以促進腸道蠕動，加速腸道內容物的生成與排放。桃仁中可能存在的檸檬酸、肉桂酸等成分，可能刺激腸道，增進消化道分泌，進一步輔助其潤腸通便的作用。整體而言，桃仁的潤腸通便功效主要源自其高含量的脂肪油，以及可能存在的其他成分的協同作用。