從現代醫學觀點看消化不良
現代醫學稱消化不良為「功能性消化不良症」，嚴格說起來不能算是一種疾病，是指在用餐期間或用餐後，上腹部、胸部下方感到不適的症狀，這是十分常見的，發生在各種年齡層。
消化不良常出現的症狀，包含：噁心與嘔吐、肚子脹氣、容易吃飽、容易放屁、 厭食和灼熱感...等等，現代醫學定義要連續三個月以上才算是功能性消化不良症。
消化不良經常是某種疾病的症狀，例如：消化性潰瘍、胃食道逆流、膽結石、胰臟炎、 糖尿病、甲狀腺功能異常、尿毒症、自體免疫性疾病、 胃癌和胰臟癌...等等。一些藥物的副作用也會造成消化不良。
消化不良可能的原因，包含：過度焦慮、精神緊張、心情憂鬱、工作壓力大、飲食過量、暴飲暴食、三餐不定時、胃腸道蠕動收縮功能異常、胃腸道感覺耐受力異常、內臟神經過於敏感、胃酸分泌異常、胃部黏膜發炎...等等。
有些食物容易引起胃酸分泌過多，例如：巧克力、薄荷類、甜食、茶、咖啡、酸的水果、洋蔥、辛辣食物等，這些高油脂及刺激性食物，也容易造成消化不良。
另外，有些人會因特定的食物而產生消化不良，常見者如糯米製品（湯圓、年糕、米糕、飯糰、麻糬、粽子）、玉米、麵粉發酵製品、肉、甜食、油膩食物、寒涼食物...等等。
基於上述，消化不良並沒有確定的答案，所以也沒有根治的標準方法，現代醫療只能依照症狀給予治療。例如：腹痛就用制酸劑、黏膜保護劑...等等，並要求改變食物或生活習慣。
既然沒有明確原因，面對這種常見症狀時，也可以運用中醫的理論來加以改善，效果通常會出奇的好，而卻不一定要運用化學藥物！
從中醫的觀點看消化不良
中國古代並沒有「消化不良」這個名詞，但是這卻是困擾中國人千年以上的症狀，中醫稱之為「積滯」或「食積」，尤其在兒科經常運用。
古人觀察，當食物入口之後，胃會有腐熟食物的功能，這就像烹煮食物時，將食物煮爛一樣。
沒有水(胃陰)時，食物容易燒焦，沒有火(胃陽)時，則食物無法煮熟。由於陰陽化氣，胃陰胃陽合而成為胃氣，可以腐熟食物。
同時，消化還必須透過脾臟來運化水榖，因此不論脾或胃，都需要「陽氣」的火來溫煦，幫助腐熟食物。
當脾胃陽氣不足或失調時，胃的腐熟水榖和脾的運化水榖功能不佳，就會開始產生食積，中醫分析消化不良常見有以下幾種類型：
1.飲食不節制
千年前的古人就已經發現，暴飲暴食容易造成消化不良，與現代人的經驗差異不大。尤其是現代有一大堆吃到飽的餐廳，聚餐時食用比平時還要多熱量的食物，往往是導致消化不良的主因。
古人稱這種為「傷食」，症狀是：肚子脹滿、吐酸水、食慾不佳、噁心嘔吐不消化食物，舌苔厚膩，脈滑。
面對這種狀況時，古人設計出一種中藥叫做「神曲」(神麴)，運用一些中藥加上麵粉使其發酵，專門用來改善消化不良。
現代研究發現，神曲裡面含有酵母菌、澱粉酶、麥角甾醇、揮髮油、脂肪、蛋白質及維生素B等成分，所有有極好的消食導滯，增加食慾，促進代謝的作用。運用這類中藥就可以快速改善消化不良。
2.脾虛痰濕、脾胃虛寒
中醫經常要求人不要喝冰水及實用寒涼食物，原因就在於寒冷的物質，會造成體內脾胃虛弱，讓痰濕滯留在肚子，當脾氣不升，胃氣不降後，氣機逆亂就會出現消化不良。
現代醫學也發現，進入秋冬之後，外在的寒氣逐漸深重，許多人自然就會出現消化不良。
症狀是：胃脹氣，肚子感覺滿滿的，餐後更明顯，噯氣、食慾不佳、口淡無味、四肢無力沈重、舌苔白膩、脈沈濡緩。
從大量現代人的經絡數據也可以發現，進入秋冬之後代表腹部虛寒的三焦經與大腸經虛證現象，機率快速升高，因此進入秋冬之後許多人都會自然消化不良。不相信的人，在夏天大量喝冰水，也可以實際驗證這種現象。
3.肝氣犯胃
現代人由於工作與學習壓力太大，容易精神緊張，情志抑鬱，導致肝氣鬱結，基於五行原理，肝膽屬木，脾胃屬土，木太強會去剋土，所以肝氣橫逆犯胃，脾胃受傷，受納和運化水谷功能障礙，導致胃腸功能紊亂。
這種肝氣犯胃的現象，一年四季都可能發生，症狀是：胃脘脹氣、胸悶、胸痛、食慾不佳、噯氣、喜歡嘆息、煩躁易怒、焦慮、失眠、舌苔薄白、脈弦...等等。
雲端中醫大量會員都曾經實驗過，只要熬夜當下或隔天進行經絡檢測，幾乎都會出現所謂的「鐵三角經絡現象」，其中有一種變化型很容易出現「肝氣犯胃」，印證了千年來的中醫理論。
4. 寒熱夾雜
中醫的經典《傷寒論》中提到，當體內寒熱互結錯雜之後，在「心下」部位，也就是消化不良最不舒服的部位，會出現「痞證」。
症狀是：胃脘脹痛、灼熱、胃酸逆流、噯氣、嘔吐、大便秘結、口苦、腸鳴、腹瀉、舌苔薄黃而膩、脈弦數...等等。
既然是寒熱夾雜，中醫就會運用寒熱混雜的中藥來加以治療。近代運用「半夏瀉心湯」這種中藥來治療各種消化疾病，例如：各種胃炎、幽門梗阻、賁門痙攣、十二指腸炎、胃十二指腸潰瘍...等等，效果非常好，甚至還可以改善精神疾病。
從大量現代人的經絡數據發現，現代人體質幾乎都落於這種經絡現象，因此現代人普遍腸胃狀況不佳，因為體內又寒又熱，這是非常複雜的，如果沒有解除，最終更會演變至更多難治的疾病。
相關的5個中醫證候與中藥方劑
可能經絡型態或現象
關於「消化不良」的相關經絡型態分析，在上文已經提出詳細解說，在此列出幾種常見的經絡型態：
改善消化不良的28個中藥方劑清單
與消化不良的相關症狀或疾病
關於消化不良之相關中醫典籍
- 《壽世保元》「萬物滋生，人之一元，三焦之氣，五臟六腑之脈，統宗於胃，故人以胃氣為本也。凡善調脾胃者，當惜其氣，氣健則升降不失其度，氣弱則稽滯矣」
- 《小兒藥證直訣．腹中有癖》：「小兒病癖，由乳食不消，伏在腹中，乍涼乍熱，飲水或喘嗽，與潮熱相類，不早治，必成疳。以其有癖，則令兒不食，致脾胃虛而熱發，故引飲水過多，即蕩滌腸胃，亡失津液，脾胃不能傳化水榖，其脈沉細，益不食，脾胃虛衰，四肢不舉，諸邪遂生，鮮不瘦而成疳矣。」
- 《嬰童百問．積滯》：「小兒有積滯，面目黃腫，肚熱脹痛，復睡多困，酷啼不食，或大腸閉澀，小便如油，或便利無禁，糞白酸臭，此皆積滯也。然有乳積、食積，須當明辨之。吐乳、瀉乳，其氣酸臭，此由啼叫未己，使用乳兒，停滯不化而得之，是為乳積。肚硬帶熱，渴瀉或嘔，此由飲食無度，多餐過飽，飽後即睡得之，是為食積。腹痛啼叫，利如蟹渤，此由觸忤其氣，榮衛不和，淹延日久得之，是為氣積。合用木香丸主之，檳榔丸亦可用，大小便閉者、神芎丸妙甚，更用推氣丸佳，冷症下積丸，五珍丸亦可用。」