側柏葉，在古代醫籍中被廣泛記載為具有止血功效的中藥單方。其止血機理，從歷代醫家觀點來看，並非單一，而是多角度的闡述。

《神農本草經疏》認為側柏葉「味苦而微溫，義應並於微寒，故得主諸血崩中赤白」，指出其苦寒之性可以治療各種出血症狀，如崩漏、吐血等。這與《名醫別錄》中記載的「主吐血、衄血、痢血、崩中赤白」相符，都強調其針對血熱妄行所致出血的療效。

《本草匯言》則更進一步說明：「凡吐血、衄血、崩血、便血，血熱流溢於經絡者，搗汁服之立止」，直接點明其應用於各種出血症狀的直接止血功效。然而，該書也提到側柏葉「性味苦寒多燥」，需謹慎使用，不宜用於陰虛火旺者。

《聖濟總錄》和《本經逢原》則提醒，側柏葉「性寒而燥，大能伐胃」，單獨使用容易損傷脾胃陽氣，不適合血虛體弱者。但若配伍其他藥物，例如薑、艾等溫熱藥物，則能減輕其寒燥之性，提高療效，如書中提到的柏葉湯。

綜合以上古代醫籍的記載，側柏葉的止血功效主要體現在其苦寒收斂之性，能清熱涼血，收斂止血，尤其適用於血熱妄行所致的出血症狀。但其性寒燥，需辨證論治，根據患者體質及病症，合理使用，才能發揮其最佳療效，避免副作用。 各家醫書對其寒熱燥濕的描述也略有不同，更凸顯中藥使用需謹慎考量體質與病情的複雜性。

側柏葉的抗腫瘤作用，源於其所含多元化學成分的現代藥理機制。其中的側柏酸等活性物質，主要透過其強效的抗氧化能力，清除體內過量的自由基，有效減輕氧化壓力對細胞造成的DNA損傷與細胞凋亡異常，進而抑制細胞癌變的起始與發展，發揮預防腫瘤的功效。此外，側柏素與側柏醇等化合物被證實展現直接的抗癌潛力。這些成分能多靶點地干預癌細胞的生物學進程，例如抑制癌細胞的M期增殖、阻滯細胞週期，並誘導腫瘤細胞啟動程序性細胞死亡（凋亡），從而選擇性地清除或抑制癌細胞的生長。其作用機制涉及調節多個細胞內信號通路，包括但不限於抑制血管新生、干擾癌細胞的侵襲與轉移能力，對多種惡性腫瘤類型皆顯示出顯著的體外及部分動物試驗抗癌活性。