黃柏，其燥濕功效在歷代醫籍中多有記載，主要體現在其苦寒的藥性及對體內濕熱的清泄作用。

《神農本草經》中記載黃柏「味苦寒，主五藏，腸胃中結熱，黃疸，腸痔，止泄利，女子漏下赤白，陰陽蝕創。」此處雖未直接提及「燥濕」，但從其主治的諸多病症來看，皆與體內濕熱相關。例如黃疸、腸痔、泄利等，皆是濕熱蘊結所致。黃柏苦寒之性，能清泄體內鬱積的濕熱之邪，故能有效治療這些病症。

《藥品化義》則更進一步闡述黃柏的功效：「黃柏，味苦入骨，是以降火能自頂至踵，淪膚徹髓，無不周到，專瀉腎與膀胱之火。」此處強調黃柏「瀉火」的功效，而體內濕熱往往伴隨著火熱之邪，故黃柏的瀉火作用也間接體現了其燥濕之功。其「自頂至踵，淪膚徹髓」的描述，更突顯了黃柏清泄濕熱的深入性與徹底性。

《本草綱目》則從配伍的角度論述黃柏的功效。文中提及黃柏與知母配伍，可「滋陰降火」，說明黃柏雖寒涼，但並非單純耗傷陰液，而是能清泄體內虛火，從而達到燥濕的目的。 雖然李時珍指出單用黃柏不如與知母同用，但其能單獨治療膀胱命門之火，也間接說明瞭其燥濕的功效。總而言之，古籍記載表明黃柏的燥濕功效，主要依靠其苦寒的藥性，清泄體內濕熱，並可根據實際情況，單獨使用或與其他藥物配伍，以達到最佳療效。

中藥黃柏展現出以下抗病毒的現代藥理作用：

• 抗流感病毒作用： 黃柏具有對抗流感病毒的活性。具體的作用機制尚未詳細說明。

• 選擇性抑制乙肝表面抗原： 黃柏對乙型肝炎病毒表面抗原具有明顯的選擇性抑制作用。這表示黃柏可以針對乙肝病毒的特定結構或生命週期進行干擾。

• 有效成分的排除性分析： 抑制乙肝表面抗原的作用並非來自黃柏所含的鞣質，而且小檗鹼、巴馬亭、黃柏鹼等成分也未展現出此抑制作用。這暗示黃柏中可能存在其他尚未被明確鑑定的成分，是其抑制乙肝表面抗原活性的關鍵。這提示了進一步研究的必要性，以釐清黃柏中究竟是哪種或哪幾種成分發揮了抗乙肝病毒的作用。