主治功效
本方證是因熱毒深陷血分，下迫大腸所致。熱毒血痢證，熱毒熏灼腸胃氣血，化為膿血，而見下痢膿血、赤多白少。腹痛，裏急後重、肛門灼熱，渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數。
熱毒阻滯氣機則腹痛里急後重；渴欲飲水，舌紅苔黃，脈弦數皆為熱邪內盛之象。治宜清熱解毒，涼血止痢，俾熱毒解，則痢止而後重自除。
故方用苦寒而入血分的白頭翁為君，清熱解毒，涼血止痢。黃連苦寒，瀉火解毒，燥濕厚腸，為治痢要藥。
黃柏清下焦濕熱，兩藥共助君藥清熱解毒，尤能燥濕治痢，共為臣藥。
秦皮苦澀而寒，清熱解毒而兼以收澀止痢，為佐使藥。四藥合用，共奏清熱解毒，涼血止痢之功。
本方與芍藥湯同為治痢之方。但本方主治熱毒血痢，乃熱毒深陷血分，治以清熱解毒，涼血止痢，使熱毒解，痢止而後重自除；芍藥湯治下痢赤白，屬濕熱痢，而兼氣血失調證，故治以清熱燥濕與調和氣血並進，且取「通因通用」之法，使「行血則便膿自愈，調氣則後重自除」。
兩方主要區別在於：白頭翁湯是清熱解毒兼涼血燥濕止痢，芍藥湯是清熱燥濕與調和氣血並用。
現代運用於阿米巴痢疾、細菌性痢疾屬熱毒偏盛者。
傳統服藥法
上藥四味，以水七升，煮取二升，去滓，溫服一升，不愈再服一升(現代用法：水煎服)。
方劑組成解釋
白頭翁性味苦、寒。主治清熱解毒、涼血止痢。用於熱毒血痢、陰癢帶下、阿米巴痢。
黃柏性苦、寒。主治清熱燥濕、瀉火除蒸、解毒療瘡。用於陰虛火旺、濕熱瀉痢、黃疸、帶下、熱淋、腳氣、痿{闢}、骨蒸勞熱、盜汗、遺精、瘡瘍腫毒、濕疹瘙癢盜汗骨蒸。
黃連性苦、寒。主治清熱燥濕、瀉火解毒。用於濕熱痞滿、嘔吐吞酸、瀉痢、黃疸、高熱神昏、心火亢盛、心煩不寐、血熱吐衄、目赤、牙痛、消渴、癰腫疔瘡、外治濕疹、濕瘡、耳道流膿。
秦皮主治清熱燥濕、平喘止咳、明目。治細菌性痢疾、腸炎、白帶、慢性氣管炎、目赤腫痛、迎風流淚、牛皮癬。
相關證候
相關疾病
相同名稱方劑
白頭翁湯， 出處：《明醫指掌》卷四。 組成：白頭翁、秦皮、黃連各等分。 主治：協熱自利，小便赤澀,熱痢下重。
白頭翁湯， 出處：《普濟方》卷二一二。 組成：白頭翁2兩，黃連3兩，柏皮3兩，椿皮3兩。 主治：熱痢滯下，下血連月不癒。
白頭翁湯， 出處：《普濟方》卷三五五。 組成：白頭翁（劉寄奴花亦可）2兩，甘草2兩，阿膠2兩，黃連3兩，柏皮3兩，陳皮3兩。 主治：清風火，平肝。主治：産後下痢虛極。
白頭翁湯， 出處：《普濟方》卷三九七。 組成：黃連（去須）1兩，白頭翁半兩，酸石榴皮（炙）半兩，犀角（鎊屑）半兩（一方無犀角）。 主治：小兒熱毒下痢如魚腦，手足壯熱。
白頭翁湯， 出處：《千金》卷十五。 組成：白頭翁2兩，厚朴2兩，阿膠2兩，黃連2兩，秦皮2兩，附子2兩，黃柏2兩，茯苓2兩，芍藥2兩，乾薑3兩，當歸3兩，赤石脂3兩，甘草3兩，龍骨3兩，大棗30個，粳米1升。 主治：赤滯下血，連月不癒。
白頭翁湯， 出處：《傷寒論》。 組成：白頭翁2兩，黃柏3兩，黃連3兩，秦皮3兩。 主治：散熱厚腸,清熱解毒，涼血止痢。主治：熱痢,痢疾腹痛，裏急後重，肛門灼熱，便下膿血，赤多白少，渴欲飲水，及噤口痢。現用於細菌性痢疾，阿米巴痢疾，阿米巴性肝膿腫;厥陰下利，屬於熱者，下重，便膿血;眼目鬱熱，赤腫陣痛，風淚不止;噤口痢，熱氣上衝，腸中逆阻似閉，腹痛在下尤甚。