青皮，一味看似不起眼的單方中藥，卻在歷代醫家眼中擁有顯著的「降氣」功效，其作用機理與現代醫學所理解的胃腸動力學、肝膽氣機調節等方面有所關聯。我們可以從古代醫籍中一窺其奧妙。

《本草圖經》言：「主氣滯，下食，破積結及膈氣。」此處的「氣滯」指的是氣機運行不暢，造成腹部脹滿、疼痛等症狀；「下食」指食積停滯於胃腸道；「破積結」則指能消散體內積聚的瘀滯之物；「膈氣」則為胸膈氣機阻滯所致的不適。由此可見，青皮的降氣作用，主要體現在疏通氣機，促進胃腸道蠕動，排除體內瘀滯物質，從而緩解因氣機阻滯引起的各種症狀。

《本草綱目》則更進一步闡述了其降氣的具體表現：「治胸膈氣逆，胸痛，小腹疝痛，消乳腫，疏肝膽，瀉肺氣。」這裡的「胸膈氣逆」指氣逆於胸膈之間，造成胸悶、氣短等症狀；「胸痛」、「小腹疝痛」則與氣滯血瘀有關；「消乳腫」則暗示其能利水消腫，此或與其疏通氣機、促進體液循環有關；「疏肝膽，瀉肺氣」則說明青皮的降氣作用並非單純地向下，也能調節肝膽及肺部的氣機，使其趨於平和。

綜上所述，青皮的降氣功效並非單一方向的「下行」，而是涵蓋了疏通全身氣機的廣泛作用。它能促進胃腸動力，排除體內瘀滯，並調節肝膽、肺部氣機，從而達到治療各種因氣機失調所致疾病的目的。古代醫家對青皮功效的總結，為現代中醫的臨牀應用提供了寶貴的經驗參考。

青皮的升壓作用在動物實驗中已被證實。青皮注射液以1g/kg的劑量靜脈注射給予貓、兔及大鼠，均能觀察到顯著的血壓升高，且此升壓作用具有較長的持續時間。從青皮中分離出的青皮晶Ⅰ，以15mg/kg的劑量靜脈注射給貓，也能產生明顯的升壓效果，顯示青皮晶Ⅰ可能是青皮升壓作用的主要有效成分。此外，青皮能對抗利血平引起的血壓下降，這表明青皮具有提升因降壓藥物導致的低血壓的作用。

在升壓強度上，青皮注射液1g/kg的升壓效果，與去甲腎上腺素10pg/kg或苯腎上腺素0.03mg/kg的升壓效果相似，甚至在大鼠實驗中，青皮的升壓作用更強。然而，青皮晶Ⅰ需要更高的劑量(2.8mg/kg以上)才能達到類似苯腎上腺素0.03mg/kg的升壓效果。

關於升壓機制，研究顯示六烴季銨C6及心得安不能拮抗青皮的升壓效果，而妥拉蘇林或酚苄明則可以取消其升壓作用。這表明青皮的升壓機制並非通過神經節或β受體，而是通過興奮α受體而實現的。因此，青皮被認為是一種α受體興奮藥。

值得注意的是，青皮的升壓作用會產生快速耐受性，尤其是連續靜脈注射後，大鼠的耐受性更為明顯。但停藥數小時後，升壓作用可以恢復。此外，靜脈給藥是青皮產生明顯升壓效果的主要途徑，其他途徑給藥並無明顯升壓效應。