青葙子，自古以來即被視為清熱明目的良藥，其功效在多部古代醫籍中皆有記載。綜觀各家論述，其清熱明目之效，主要源於其苦寒滑利的藥性。

《本經逢原》指出青葙子與決明子功效相似，皆能治療風熱目疾，並能散去厥陰經中的風熱，故能治療風瘙身癢、皮膚發熱等症狀。《本草正義》則進一步說明，青葙子為雞冠花的同類，其苦寒滑利之性，能有效清除體內鬱積的熱邪，因此能治療各種因肝火上炎引起的目科風熱疾病。

《神農本草經》雖僅記載其能療治「脣口青」，但《本草綱目》則推論，脣口青為足厥陰經的病症，而青葙子常用於治療目疾，且目為肝之竅，因此可推知其明目之功。 《藥性論》更明確指出青葙子能治療肝臟熱毒衝擊眼睛引起的赤障、青盲、翳腫等眼疾。《滇南本草》則專注於其明目功效，記載其能治療淚澀難開、白翳遮睛等症狀。《日華子諸家本草》更進一步提到青葙子能益腦髓、明耳目，並能鎮肝、堅筋骨。《本草原始》則強調其能除心經火邪。 這些記載從不同角度佐證了青葙子清熱明目的功效，也說明其作用機理可能與清瀉肝火、祛除風熱有關。 總而言之，歷代醫家對青葙子清熱明目的功效多有肯定，其臨牀應用也得到了驗證。

青葙子在現代藥理研究中展現出顯著的抗菌與抗病毒潛力。其主要活性成分，如青葙子苷（一種三萜皂苷）、芸香甙及多種黃酮類化合物，共同構成其對病原體的抑制作用。

針對細菌，青葙子透過多種機制發揮抗菌效應。青葙子苷作為皂苷，可能通過破壞細菌細胞膜的完整性，導致細胞內容物滲漏，進而抑制細菌生長甚至誘導其死亡。黃酮類物質則能干擾細菌的能量代謝、抑制其DNA複製、RNA轉錄或蛋白質合成，或影響細菌群體感應（quorum sensing），降低其毒力因子的表達。研究顯示，這些成分對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等多種常見致病菌具有抑制作用。

在抗病毒方面，青葙子活性成分的作用機制同樣多樣。皂苷類化合物或能直接作用於病毒包膜，使其失活，或在病毒吸附和進入宿主細胞的階段予以阻斷。黃酮類化合物如芸香甙，則可能通過抑制病毒複製所需的關鍵酶（如病毒蛋白酶、聚合酶），或干擾病毒基因組的複製與組裝過程，從而限制病毒增殖。此外，部分活性成分亦可能透過調節宿主免疫反應，間接增強機體對病毒感染的抵抗力，從而減少病原體對身體的侵害。這些多靶點作用機制，使得青葙子在對抗多種病原體方面具有潛在應用價值。