大薊在中醫觀點中，以其涼血止血、祛瘀消腫之效著稱。特別適用於血熱所致的各種出血證，如吐血、咯血、衄血、崩漏、尿血等，尤其對吐血、咯血及崩漏效果顯著。其藥性寒涼，深入血分，能有效涼血而止血。大薊的止血機制亦體現於其「下氣」之功。中醫認為，氣為血之帥，血不歸經或逸出脈外，多因氣機逆亂或陽亢不降所致。大薊能使氣機下行，引血歸經，促進氣血和暢以達止血目的。有別於一般涼血藥可能造成的滯血，大薊能透過下氣來帶動氣血運行，不單純以降火為行，使其止血而不留瘀。其健養之力勝於單純止血，展現了其從根本上調和氣血以治出血的獨特功效。

大薊之現代藥理研究揭示其顯著抗氧化活性。此功效主要歸因於其所含之黃酮類及縮環醇類等多種活性成分。黃酮類化合物因其分子結構富含酚羥基，能夠直接清除如超氧陰離子自由基、羥自由基等活性氧簇，透過提供氫原子或電子來中斷自由基連鎖反應，穩定不穩定的自由基。縮環醇類成分則可能參與細胞內抗氧化酶系統的調控與活化，例如超氧化物歧化酶及穀胱甘肽過氧化物酶等，藉此增強細胞自身清除自由基的能力，並有效抑制脂質過氧化反應。這些協同機制共同作用，保護細胞膜結構與功能完整性，減少氧化應激對核酸、蛋白質及脂質的損害，從而全面發揮其抗氧化功效。