蟾酥，作為一味峻猛的中藥單方，其清熱解毒之效在古代醫籍中多有記載，主要體現在對各種熱毒所致的癰疽腫痛及感染性疾病的治療。

《醫學入門》言其「主癰疽疔腫瘰癧，一切惡瘡而癬」，直接點明蟾酥善治由熱毒引起的癰疽、疔腫、瘰癧等皮膚病，以及各種惡瘡和癬疾。這些疾病皆與體內熱毒鬱結，外邪入侵有關，蟾酥的清熱解毒作用在此充分展現。

《本草綱目》則指出蟾酥「治發背療瘡，一切惡腫」，發背為急性化膿性感染，療瘡指各種潰瘍性疾病，惡腫則涵蓋範圍更廣，皆屬熱毒熾盛之症。此處的描述，進一步佐證了蟾酥在處理化膿性感染和腫脹方面的功效。

值得注意的是，古籍中記載蟾酥的應用方式多為外用。例如，《本草衍義》記載其用於「齒縫中血出」，《本草正》則用於「風、蟲牙痛」。這些用法體現了蟾酥的局部清熱解毒作用，能直接作用於病竈，消腫止痛。而《日華子本草》中提到的「治腫牙，和牛酥摩」，也印證了其外用消腫止痛的功效。雖然《藥性論》記載以蟾酥治療腦疳，但其用法也為外用，滴入鼻中。

綜上所述，古代醫籍中關於蟾酥的記載，多指向其外用清熱解毒之效，主要針對由熱毒引起的皮膚感染、腫脹、疼痛等症狀，其藥性峻烈，使用需謹慎。

蟾酥中的蟾蜍甙元化合物，經過篩選發現，嚏根草甙元-3醋酸對大白鼠W256腫瘤具有明顯的抑制作用。

蟾酥注射液在體外實驗中顯示，50pg/ml的濃度（相當於生藥量）能夠抑制大鼠氣管的體外誘癌過程。此外，蟾酥還具有逆轉大鼠氣管上皮的異型性鱗狀化生，促進氣管受損黏膜的修復，以及保護氣管上皮正常分化的作用。