菟絲子，在古代醫籍中被廣泛記載為補腎要藥，其功效並非單純的「補」，而是兼具溫煦、滋養、通絡等多方面作用。

《本草匯言》認為菟絲子「補腎養肝，溫脾助胃」，並強調其「補而不峻，溫而不燥」，能針對不同體質和病症發揮作用，無論虛實寒熱濕燥皆可應用，與其他藥物性質截然不同，不會像黃柏、知母過於寒涼，或肉桂、益智過於燥熱，或蓯蓉、鎖陽過於滋膩，造成負面影響。其「續絕傷，益氣力，明目精」的功效，皆源於其補腎養肝、溫理脾胃的本質。

《本草新編》則更進一步說明菟絲子「可以重用，亦可一味專用」，尤其針對心、肝、腎三經齊病，水火兩虛的患者，具有顯著療效。其單味應用或配合人參、熟地等藥物，能有效改善夜夢不安、目昏、乏力等症狀。

《本經逢原》指出菟絲子「祛風明目」，作用於肝腎氣分，其溫和黏膩的特性，與杜仲相似，都能壯筋骨、暖腰膝，並能有效治療遺精、小便不利等症狀。 針對老人肝腎氣虛、腰痛膝冷等症狀，更可與補骨脂、杜仲同用。

《神農本草經疏》則從藥性角度闡述菟絲子功效，認為其辛味能「潤」腎，與一般辛香燥熱之物不同，是補益脾腎肝三經的要藥。 其「續絕傷、補不足、益氣力、肥健人」的功效，正是因為它能補益三經，使氣血充足，從而達到強身健體的目的。

《本草正義》更將菟絲子推崇為「養陰通絡上品」，強調其「陰中有陽，守而能走」，與其他滋陰藥物不同，不會造成膩滯。其滋補的同時，又能宣通百脈，溫運陽和，並能柔潤肌膚，長期服用可使陰液充足，明目益神。

綜上所述，古籍中對菟絲子補腎功效的描述，體現了其溫和、多方面的作用機制，並非單純的填補腎精，而是通過溫煦腎陽、滋養腎陰、調和氣血等多種途徑，達到全面提升腎臟功能的目的。

菟蕬子之抗發炎功效源於其複雜的化學成分。現代藥理研究指出，其所含的類黃酮、多酚類化合物及多醣等活性成分，能顯著抑制巨噬細胞、淋巴細胞等免疫細胞之活化與增殖，從而減少前發炎細胞因子（如TNF-α、IL-6）及炎症介質（如前列腺素、一氧化氮）的釋放。此外，其豐富的抗氧化劑，如維生素C、E及多元酚類物質，可有效清除體內過多的自由基，降低氧化壓力所致之細胞損傷，進一步阻斷炎症級聯反應。此綜合機制使其對關節炎、膀胱炎、口腔炎等炎症性疾病，乃至於呼吸道與過敏反應引起之發炎皆展現出顯著的緩解作用。