麥芽的主治功效
1. 消食化積
麥芽行氣消食，健脾開胃，退乳消脹。 用於食積不消，脘腹脹痛，脾虛食少，乳汁鬱積，乳房脹痛，婦女斷乳。
麥芽能消食化積，尤善消化米麵、薯蘋類食物，故《本草綱目》提到：「消化一切米、面、諸果食積」。
麥芽煎劑對胃酸及胃蛋白酶的分泌似有輕度促進作用。有些人會在飯後喝一杯「山楂麥芽茶」，這兩個中藥加起來的功效是非常顯著的。
而產婦食用麥芽可以退乳消脹，治療婦女乳汁不止。所以還在哺乳的婦女不能食用。
用於米麵薯芋食滯證。本品能促進澱粉性食物的消化。可與山楂、神麴、雞內金等同用。若治小兒乳食停滯，單用本品煎服或研末服有效。若治脾虛食少，食後飽脹，可與白朮、陳皮等同用。
炮制：生麥芽：健脾和胃，疏肝行氣。 用於脾虛食少，乳汁鬱積。炒麥芽：行氣消食回乳。 用於食積不消，婦女斷乳。焦麥芽：消食化滯。 用於食積不消，脘腹脹痛。
2. 健脾胃
《千金·食治》：消食和中。熬末令赤黑，搗作麨，止泄利，和清酢漿服之，日三夜一服。
《日華子本草》：溫中，下氣，開胃，止霍亂，除煩，消痰，破癥結，能催生落胎。
《醫學啟源》：補脾胃虛，寬腸胃，搗細炒黃色，取面用之。
《本草述》：谷、麥二芽俱能開發胃氣，宣五穀味。第（麥芽）微咸能行上焦滯血，使營和而衛益暢，更能腐化水谷，且脾主濕，血和而濕行，濕行而脾運，尤非谷芽所可幾也。
若治脾虛食少，食後飽脹，可與白朮、陳皮等同用。
其它功效：
理氣行氣降氣溫裡溫中除煩
麥芽的運用方法與用量
內服：煎湯，10-15g，大劑量可用30-120g；或入丸、散。
麥芽的現代藥理與化學作用
麥芽的炮製
1.炒麥芽：取麥芽置鍋內微炒至黃色，取出放涼。
2. 焦麥芽：同上法炒至焦黃色後，噴灑清水，取出曬乾。
3. 麩制：先將麩皮撒於鍋內，待麩皮冒煙時，倒入淨麥芽，用文火炒至表面呈黃色為度，取出，除去麩皮放涼。每1kg麥芽，用麩皮90g。
注意事項及副作用
- 《食性本草》：久食消腎，不可多食。
- 《湯液本草》：豆蔻、縮砂、木瓜、芍藥、五味子、烏梅為之使。
- 《本草經疏》：無積滯，脾胃虛者不宜用。
- 《本草正》：婦有胎妊者不宜多服。
- 《藥品化義》：凡痰火哮喘及孕婦，切不可用。授乳期婦女不宜使用。
古代中醫典籍摘錄
- 《藥性論》：消化宿食，破冷氣，去心腹脹滿。
- 《千金·食治》：消食和中。熬末令赤黑，搗作麨，止洩利，和清酢漿服之，日三夜一服。
- 《日華子本草》：溫中，下氣，開胃，止霍亂，除煩，消痰，破癥結，能催生落胎。
- 《醫學啓源》：補脾胃虛，寬腸胃，搗細炒黃色，取面用之。
- 《滇南本草》：寬中，下氣，止嘔吐，消宿食，止吞酸吐酸，止瀉，消胃寬膈，並治婦人奶乳不收，乳汁不止。
- 《本草綱目》：麥糵、谷芽、粟糵，皆能消導米面諸果食積。觀造餳者用之，可以類推。但有積者能消化，無積而久服，則消人元氣也，不可不知。若久服者，須同白術諸藥兼用，則無害。
- 《本草經疏》：麥糵，功用與米糵相同，而此消化之力更緊，其發生之氣，又能助胃氣上升，行陽道而資健運，故主開胃補脾，消化水谷及一切結積冷氣脹滿。
- 《本草匯言》：大麥芽，和中消食之藥也。補而能利，利而又能補，如腹之脹滿，膈之郁結，或飲食之不納，中氣之不利，以此發生之物而開關格之氣，則效非常比也。
- 《本草正》：麥芽，病久不食者，可借此谷氣以開胃，元氣中虛者，毋多用此以消腎。亦善催生落胎。
- 《藥品化義》：大麥芽，炒香開胃，以除煩悶。生用力猛，主消麥麵食積，症瘕氣結，胸膈脹滿，郁結痰涎，小兒傷乳，又能行上焦滯血。若女人氣血壯盛，或產後無兒飲乳，乳房脹痛，丹溪用此二兩，炒香搗去皮為末，分作四服立消，其性氣之銳，散血行氣，迅速如此，勿輕視之。
- 《本草述》：谷、麥二芽俱能開發胃氣，宣五穀味。第（麥芽）微鹹能行上焦滯血，使營和而衛益暢，更能腐化水谷，且脾主濕，血和而濕行，濕行而脾運，尤非谷芽所可幾也。
- 《本草求原》：凡麥、谷、大豆浸之發芽，皆得生升之氣，達肝以制化脾土，故能消導。凡怫郁致成膨膈等症，（麥芽）用之甚妙，人知其消谷而不知其疏肝也。
- 《醫學衷中參西錄》：大麥芽，能入脾胃，消化一切飲食積聚，為補助脾胃之輔佐品，若與參、術、耆並用，能運化其補益之力，不至作脹滿，為其性善消化，兼能通利二便，雖為脾胃之藥，而實善舒肝氣。夫肝主疏洩，為腎行氣，為其力能舒肝，善助肝木疏洩以行腎氣，故又善於催生。至婦人乳汁為血所化，因其善於消化，微兼破血之性，故又善回乳。入丸散劑可炒用，入湯劑皆宜生用。
麥芽相關的方劑
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