海金沙，在古代中醫典籍中，其清熱解毒功效多與利尿通淋、清利濕熱相關聯。並非單純意義上的清熱解毒，而是通過疏通水道、排除濕熱邪氣來達到清熱解毒的效果。

《神農本草經疏》認為海金沙性甘寒淡滲，能通利小腸，並指出其與寒涼藥物如牙硝、梔子配合，可治療傷寒熱狂，其機制是「釜底抽薪」，即從根本上清除導致發熱的病邪。 此處的清熱，主要針對由濕熱導致的發熱。

《本草述鉤元》則更進一步指出，海金沙治療各種泌尿系統疾病，皆因其能化解體內濕土之氣與火邪結合所造成的阻塞。這說明海金沙的清熱解毒功效，是透過利水通淋，排除體內濕熱，從而達到清熱的目的，而非直接作用於熱邪本身。

《嘉佑本草》記載海金沙可與其他藥物配伍治療傷寒熱狂，再次佐證其在清熱方面的作用。 《本草綱目》更直接指出海金沙能「解熱毒氣」，並能治療因濕熱導致的腫滿、熱淋等症。

其他典籍，例如《廣西中藥志》記載海金沙可用於水腫及熱病吐血， 《江西草藥》則記載其能清熱解毒，利尿除濕，治療多種炎症性疾病。這些記載都從不同側面印證了海金沙具有清熱解毒功效，但其機制應是通過利水滲濕，排除體內濕熱，從而達到清熱解毒的目的。 需要注意的是，海金沙的清熱解毒作用，主要體現在濕熱證候的治療上。

海金沙在預防心血管疾病方面的現代藥理研究指出，其功效主要歸因於所含的多酚、皁甙及生物鹼等活性成分。多酚化合物扮演關鍵角色，能顯著降低血清中的膽固醇與三酸甘油酯，有效協同調節血脂，從而減少脂質在血管壁的沉積，抑制動脈粥樣硬化的發生與進展。同時，多酚具有強大的抗氧化能力，能有效清除體內過多的自由基，降低氧化壓力對血管內皮細胞的損害，進一步保護血管健康，對預防冠狀動脈心臟病至關重要。

此外，海金沙所含的生物鹼類物質亦發揮獨特作用。研究顯示，這些生物鹼能刺激血管內皮細胞的增生與修復，增強血管壁的完整性與功能性。透過促進血管內皮細胞的生成，生物鹼有助於提升血管的整體彈性與柔韌度，有效預防血管壁的硬化。其作用機制能進一步降低血管堵塞的風險，為心血管健康提供多重保護。這些作用共同支撐了海金沙在預防心血管疾病方面的潛力。