木瓜，在古代醫籍中被廣泛記載具有通經絡的功效，其作用機理並非單純的「益筋」，而是透過多種途徑達到疏通經絡的目的。

《蘭室祕藏》李東垣認為木瓜「氣脫能收，氣滯能和」，點明其能調節氣機，這對於經絡的運行至關重要。經絡運行不暢，則氣血瘀滯，出現疼痛、麻木等症狀，木瓜能使氣機恢復平衡，從而達到通經絡的作用。

《本草綱目》李時珍則更深入地分析了木瓜的功效。他認為木瓜治療霍亂吐利轉筋、腳氣等症，並非直接作用於肝經，而是著重於脾胃。他指出，轉筋多由脾胃濕熱、寒濕所致，木瓜透過「理脾而伐肝」，使脾胃功能恢復正常，從而改善因脾胃失調而引起的經絡不通。 「土病則金衰而木盛」，說明木瓜的作用是平衡臟腑之間的關係，而非單純的補益某一臟腑。

《得配本草》則從氣血的角度闡述了木瓜的功效：「血為熱迫，筋轉而痛，氣為濕滯，筋緩而軟，木瓜涼血收脫，故可並治。」此處說明木瓜能處理因氣血運行失調引起的經絡疼痛，其「涼血收脫」功能，能改善經絡的血液循環，消除經絡的阻滯。

其他醫籍如《本草求真》、《本草正》等，也從不同角度論述了木瓜的功效，例如其酸澀溫和的特性，能收斂、疏通經絡；其能平胃、除嘔逆、降痰、去濕等作用，也有助於改善經絡的運行環境。總而言之，木瓜通經絡的功效，並非單一作用機制，而是通過調節氣機、平衡臟腑、疏通氣血等多方面作用，達到改善經絡運行狀態的目的。

木瓜在維護心臟健康方面展現出顯著的藥理潛力。其核心效益源於其豐富的抗氧化劑含量，這些活性成分如維生素C、維生素E、β-胡蘿蔔素以及類黃酮等，能有效清除體內自由基，減少氧化應激對血管內皮造成的損害。氧化應激是加速動脈粥樣硬化進程的主要因素之一，透過抑制脂質過氧化，木瓜有助於維持血管彈性與通暢，從而降低心血管疾病的風險。

更具體地說，木瓜中的抗氧化劑被證實能幫助降低血液中低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），即俗稱的「壞膽固醇」水平。高LDL-C是斑塊形成和堵塞動脈的重要誘因，木瓜透過此機制減少膽固醇在血管壁上的積聚，預防動脈粥樣硬化的發展。此外，木瓜的生物活性成分也被認為有助於穩定血壓。雖然確切的作用機制仍在深入研究，但其可能透過影響血管舒張物質的生成或調節體液平衡，來達到輔助控制血壓的效果，進一步減輕心臟負擔，降低高血壓相關的心血管事件發生率。

從中醫角度來看，《本草綱目》載木瓜「性溫，味甘無毒，入脾、肺、大腸經」。其「健脾消食」的功效，有助於改善消化吸收功能，減少體內濕濁的積聚。脾胃功能健全是氣血生化之源，間接影響血液的清潔度與流動性，有助於維持心血管系統的整體健康。這種從根本上提升身體運化功能的方式，對於心臟的長期健康也具有輔助意義。綜合以上所述，木瓜透過其抗氧化、降膽固醇、穩血壓及健脾的藥理特性，為保護心臟健康提供了多方面的支持。