琥珀，在古代醫籍中多有記載其安神之效，其作用機理並非單純的鎮靜，而是與其獨特的藥性與歸經相關。

《神農本草經疏》中提到「琥珀，專入血分。心主血，肝藏血，人心入肝，故能消瘀血也。」這說明琥珀主要作用於心肝血分，通過調理血氣來達到安神目的。因心血充盈，則神志安寧；反之，心血不足則容易心悸失眠。而琥珀能消瘀血，疏通血脈，使心血運行通暢，自然能起到安神的作用。 該書亦提到琥珀「消磨滲利之性，不利虛人」，提示其使用需謹慎，並非所有失眠症狀都適用。

《本草衍義補遺》則從脾胃入手分析琥珀的功效，認為其「屬陽，今古方用為利小便，以燥脾土有功」，說明琥珀能調理脾土運化，影響肺氣下降，從而影響小便的通暢。脾胃健運，則氣血生化有源，神經系統也得到更好的滋養， indirectly地改善睡眠。

此外，《活幼心書》、《活人心統》、《景嶽全書》等多部醫籍記載了琥珀配伍其他藥材，製成丸劑治療小兒驚癇、病後虛煩不寐以及健忘恍惚等症，這進一步佐證了琥珀在安神方面的應用。例如，《活人心統》中的「琥珀安神丸」就使用了琥珀、真珠、生地等藥材，以達到安神的作用。

綜上所述，琥珀的安神功效並非單一作用機制，而是通過其獨特的藥性，從心肝血分、脾胃運化等多個方面入手，調節氣血運行，從而達到安神定志的效果。 其應用也需根據患者的具體病情及體質，結合其他藥材共同使用才能發揮最佳療效。

琥珀之現代藥理研究指出，其主要活性成分琥珀酸展現顯著抗菌與抗病毒潛力。琥珀酸能直接抑制多種細菌及真菌生長繁殖，對革蘭氏陰性菌更具尤其抑制活性。其抗病毒機制主要透過提升宿主免疫反應實現：琥珀酸可增強細胞免疫與自然免疫力，藉此提升機體對抗病毒等病原體之能力。此作用有助於輔助治療感染性疾病。