昆布的傳統功效
1. 利水消腫
昆布，作為其利水消腫的功效在歷代醫籍中多有記載，其作用機理與其藥性密切相關。
從古代醫籍中，我們可以看到昆布利水消腫的應用範圍相當廣泛。《藥性論》明確指出昆布「利水道，去面腫，去惡瘡鼠瘻」，說明其能通過利尿排水，改善水腫，並對皮膚病也有效。《本草拾遺》記載其「主頹卵腫」，指出了其在治療某些腫脹病症上的作用。《名醫別錄》更進一步說明昆布「主十二種水腫，癭瘤聚結氣，瘻瘡」，顯示其在治療各種水腫及腫塊方面的療效。 《玉楸藥解》則從其藥性角度闡述：「洩水去濕，破積軟堅」，說明昆布能通過利水、祛除濕邪，以及軟化、消除積聚來達到消腫的效果，並將其功效與海藻、海帶相提並論。 《現代實用中藥》則將其臨牀應用歸納為治療「水腫，淋疾，濕性腳氣」，更加明確了昆布在現代醫學中的應用價值。
綜上所述，古籍中對於昆布利水消腫功效的記載，既有對症狀的描述，如水腫、面腫、腫塊等；也有對其作用機理的闡述，如利水、祛濕、軟堅散結等。這些記載互相印證，從不同角度佐證了昆布在治療水腫相關疾病中的有效性。雖然不同典籍側重的方面略有不同，例如《本草匯言》更關注其祛痰作用，但其利水消腫的功效始終是其重要的藥理作用之一。
2. 降氣
昆布，其「降氣」功效並非其主要突出之處，但從多部古代醫籍記載中，我們仍可窺見其間接的降氣作用。
《本草匯言》指出昆布「祛老痰」，痰濁阻滯，常可導致氣機不利，因此，去除痰濁，便間接達到了降氣的效果。這說明昆布的降氣，更多是通過疏通氣機的途徑實現的，而非直接作用於氣機本身。
其他典籍如《本草通玄》記載其「主噎膈」，噎膈乃氣機阻滯於胸膈所致，昆布能治此症，也從側面印證了其具有疏通氣機，間接降氣的作用。《玉楸藥解》則提到昆布「洩水去濕」，水濕停滯亦可導致氣機阻滯，而昆布的利水消腫作用，也間接地幫助了氣機的通暢。
需注意的是，古代典籍中關於昆布功效的描述，多與利水消腫、軟堅散結等相關，其降氣作用往往是其其他功效的衍生。例如，治療水腫、痰飲等，都能改善氣機的運行，從而達到間接降氣的效果。 《神農本草經疏》將昆布與海藻相比較，說明其作用機理相似，都具有軟堅散結的功效，從而改善身體的整體狀態，使氣機得以順暢運行。 因此，單就「降氣」而言，昆布並非首選，其功效更多體現在通利水道、軟堅散結等方面，從而間接達到調理氣機的目的。
3. 軟堅
昆布，其「軟堅」功效在古代醫籍中多有記載，並得到歷代醫家驗證。其「軟堅」作用，並非單純指物理上的軟化，而是指針對體內積聚的痰飲、瘀血、腫塊等病理產物，具有消散、軟化、使其逐漸消退的作用。
《本草匯言》指出昆布「祛老痰」，說明其能化解陳舊的痰飲，這與其軟堅功效息息相關。痰飲停滯，容易形成堅硬腫塊，昆布則能將其軟化、消散。《玉楸藥解》更直接點明昆布「洩水去濕，破積軟堅」，並列舉其治療氣臌水脹、瘰癧癭瘤等症，這些疾病都與體內積聚、堅硬的病理產物有關。 《神農本草經疏》則深入分析其機理：「鹹能軟堅，寒能除熱散結」，指出昆布的鹹味具有軟化堅硬物質的作用，寒性則能清熱解毒，消散積聚。張子和（東垣）更認為，「癭堅如石者，非此不除」，強調昆布在治療頑固性腫塊方面的獨特療效。
《名醫別錄》、《本草拾遺》等典籍也記載昆布能治療水腫、癭瘤、瘻瘡等疾病，這些疾病的病理基礎都包含了組織腫脹、堅硬等現象，進一步佐證了昆布的軟堅功效。雖然各典籍著重點有所不同，但都從不同角度印證了昆布在軟化、消除體內堅硬腫塊方面的顯著作用。 總而言之，昆布的「軟堅」功效，是其多種藥理作用綜合體現的結果，歷代醫家對其功效的肯定，也使其成為治療相關疾病的重要藥物。
4. 利水滲濕
昆布，其利水滲濕的功效在古代醫籍中多有記載，並得到歷代醫家印證。
從古代典籍來看，昆布的利水作用得到了多方面的佐證。《藥性論》明確指出昆布「利水道，去面腫」，說明其能疏通水道，排出體內多餘水分，有效改善水腫。《名醫別錄》更進一步指出昆布「主十二種水腫」，說明其利水功效廣泛。《本草通玄》和《本草匯言》雖主要提及昆布治療噎膈、痰飲，但也從側面反映其能化痰散結，而痰飲的產生與體內濕邪積聚密切相關，間接說明昆布亦能滲濕。 《玉楸藥解》則將昆布的功效概括為「洩水去濕，破積軟堅」，直接點明其利水滲濕的特性，並與海藻、海帶同功，說明其在利水滲濕領域的藥效。現代醫學研究也證實昆布能治療水腫、淋疾、濕性腳氣等，與古籍記載相符。
值得注意的是，古籍中也記載昆布能治療其他疾病，例如《本草拾遺》記載其能治「頹卵腫」，《食經》記載其可治「九瘻風熱」，這些都與昆布的利水滲濕、軟堅散結功效相關聯。 綜上所述，古代醫家對昆布利水滲濕功效的觀察和總結，經過現代藥理研究得到部分驗證，昆布作為一味利水滲濕藥，其臨牀價值值得肯定。
昆布的現代功效
1. 抗腫瘤
昆布多糖具抗腫瘤作用，可抑制腫瘤細胞生長、增殖，並誘導凋亡。昆布提取物抗菌、抗病毒，可抑制多種細菌和病毒活性。昆布提取物中的海藻酸、昆布多糖等成分具抗氧化作用，可清除自由基，延緩衰老。
2. 降血脂
昆布中含有的海藻酸，可降低血液中的膽固醇和甘油三酯水平，具有降血脂作用。研究表明，昆布提取物可有效降低高脂血症患者的血脂水平，且安全性良好。
昆布是一種海藻，富含膳食纖維、礦物質和抗氧化劑。研究表明，昆布可以幫助降低血脂水平，包括總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇 (LDL) 和三酸甘油脂。昆布中的膳食纖維可以與膽固醇結合，並將其排出體外，從而降低血脂水平。昆布中的抗氧化劑可以幫助降低氧化應激，並防止LDL膽固醇氧化，從而延緩動脈粥樣硬化和降低心血管疾病的風險。
3. 降血壓
昆布，古稱海藻。昆布中含碘、甘露醇、海藻酸等成分，入藥可清熱利水、軟堅散結、降血壓。昆布提取物可以有效降低高血壓患者的血壓，具有良好的安全性。昆布中含有大量碘和甘露醇，具有促進鈉離子排泄、擴張血管等作用，從而降低血壓。同時，昆布中的褐藻酸鈉可吸附膽固醇，降低血清膽固醇和甘油三酯水平。
4. 改善消化系統
昆布其纖維素含量豐富，能促進腸道蠕動，增加排便次數。可幫助消化和吸收、預防便祕和腸道疾病。
昆布常被用於湯、湯底或煮飯，以增加風味和營養。昆布具有改善消化系統的功效，主要包括以下幾點：
- 膳食纖維：昆布含有豐富的膳食纖維，包括水溶性和非水溶性膳食纖維，膳食纖維可以促進腸道蠕動，增進糞便體積和水分，幫助改善便祕和腹瀉。
- 益生菌：昆布含有益生菌，可以幫助維持腸道菌羣平衡，增強腸道免疫力，預防和治療腸道疾病。
- 消炎作用：昆布中的某些成分具有消炎作用，可以幫助減輕消化道炎症，緩解腹痛、腹脹等症狀。
- 抗胃潰瘍作用：昆布中的某些成分具有抗胃潰瘍作用，可以抑制幽門螺桿菌生長，預防和治療胃潰瘍。
昆布的改善消化系統功效非常顯著，是一種天然健康的保健食品，可以幫助我們維持良好的消化系統健康。
5. 抗氧化
昆布富含多種抗氧化劑，如維生素C、E和多酚類化合物等。能中和自由基，保護細胞不受氧化傷害，延緩衰老過程，並預防慢性疾病，如心血管疾病、癌症等。
昆布中的抗氧化劑主要包括類胡蘿蔔素、酚類化合物和多糖。類胡蘿蔔素可以保護細胞免受自由基的損害，酚類化合物具有抗炎和抗菌作用，而多糖可以增強免疫系統功能。
研究表明，昆布的抗氧化功效可以幫助降低患心臓病、癌症和神經退化性疾病的風險。此外，昆布還可以幫助降低血壓、改善血脂水平和降低血糖水平。
6. 降膽固醇
昆布性寒，味甘、鹹，入腎、肝、胃經，具有清熱化痰、利尿消腫、軟堅散結、降膽固醇之功。現代科學研究發現，昆布富含的食物纖維素，能夠結合膽固醇和脂肪，幫助排出體內多餘的膽固醇，從而有助於預防動脈硬化和心血管疾病。
昆布的運用方法與用量
內服：煎湯，5-15g；或入丸、散。
昆布的炮製
揀去雜質，用水漂淨，切成寬絲，晾乾。
注意事項及副作用
- 脾胃虛寒蘊濕者忌服
- 久服後容易導致瘦弱（出處：《食療本草》）
- 孕婦不宜服用（出處：《品匯精要》）
- 胃虛者慎服（出處：《醫學入門》）
昆布相關的方劑
昆布可治療的相關疾病
昆布含有的化學成分
褐藻酸(Alginic acid), 褐藻酸鹽(alginate), 巖藻依多糖(fucoidan), 聚硫酸巖藻多糖(fucan sulfate), 海帶澱粉(laminarin), 脂多糖(lipopolysaccharide), 含砷糖(arsenic-containing sugars), 海帶氨酸(laminine), 穀氨酸(glutamic acid), 天冬氨酸(aspartic acid), 脯氨酸(Proline), 丙氨酸(Alanine), 組氨酸(Histidine), 色氨酸(Tryptophan), 蛋氨酸(Methionine), 甘露醇(Mannitol), 牛磺酸(Taurine), 二十碳五烯酸(Eicosapentaenoic acid (EPA)), 棕櫚酸(Palmitic acid), 油酸(Oleic acid), 亞油酸(Linoleic acid), γ-亞麻酸(γ-linolenic acid), 十八碳四烯酸(octadecatetraenoic acid), 花生四烯酸(Arachidonic acid), 巖藻甾醇(Fucosterol), 蓽澄茄油烯醇(cubenol), 表蓽澄茄油烯醇(epicubenol), 己醛(Capronaldehyde), (E)-2-己烯醛((E)-2-Hexenal), (E)-2-己烯醇((E)-2-hexenol), 己醇(Hexanol), 二甲苯(xylene), 1-辛烯-3-醇(1-octen-3-ol), 丁基苯(butylbenzene), (E)-2-辛烯醛((E)-2-octenal), (E)-2-辛烯醇((E)-2-octenol), (E)-2-壬烯醛((E)-2-nonenal), α-松油醇(α-terpineol), β-環檸檬醛(β-cyclocitral), β-高環檸檬醛(β-homocyclocitral), (E)-2-癸烯醇((E)-decenol), β-紫羅蘭酮(β-Ionone), 十五烷(pentadecane), 肉豆蔻酸(Myristic acid), ω-十六碳烯酸(ω-hexadecenoic acid), 植物醇(phytol), 二丁基-2-苯並[C]呋喃酮(dibutylphthalide), 胡蘿蔔素(Carotene), 維生素B1(Vitamin B1), 維生素B2(Vitamin B2), 維生素C(Vitamin C), 維生素P(Vitamin P (Bioflavonoids)), 維生素B12(Vitamin B12), 硫(Sulfur), 鉀(Potassium), 鎂(Magnesium), 鈣(Calcium), 磷(Phosphorus), 鐵(Iron), 錳(Manganese), 鉬(Molybdenum), 碘(Iodine), 鋁(Aluminum), 磷酸根(Phosphate), 碳酸根(Carbonate), 硫酸根(Sulfate), 鹵化物(halide), 亞麻酸(Linolenic acid), 鵝掌菜酚(Eckol), 二鵝掌菜酚(dieckol), 間苯三酚巖藻鵝掌菜酚(phlorofucoeckol A), 2-O-間苯三酚基鵝掌菜酚(2-O-phloroeckol), 2-O-間苯三酚基二鵝掌菜酚(2-O-phlorodieckol), 磷脂酰膽鹼(Phosphatidylcholine), 二半乳糖基二酰基甘油(digalactosyldiacylglycerol), 單半乳糖基二酰基甘油(monogalactosyldiacylglycerol), 磺酸基異鼠李糖基二脂酰基甘油(sulfoquinovosyldiacylglycerol), 24-亞甲基膽甾醇(24-Methylenecholesterol), 膽甾醇(Cholesterol), 大褐馬尾藻甾醇(saringosterol), 眼晶體酸(ophthalmic acid), 去甲眼晶體酸(norophthalmic acid), 地芰普內酯(digiprolactone), 無羈萜(friedelin), N'-甲基煙酰胺(N'-methylnicotinamide)
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