中藥水棉花主治清熱除濕；活血祛瘀。主痢疾；淋病；風濕性關節痛。

水棉花，為錦葵科植物水棉的乾燥花蕾。夏季花蕾初綻時採收，除去雜質，曬乾。功能主治為清熱除濕；活血祛瘀。主痢疾；淋病；風濕性關節痛。

現代研究表明，水棉花具有抗菌、抗炎、鎮痛、抗腫瘤、降血糖、降血脂、降血壓、抗氧化、保肝、抗衰老、免疫調節等作用。

1、抗菌作用

水棉花的水提取物對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、白喉桿菌、結核桿菌等均有不同程度的抑制作用。

2、抗炎作用

水棉花的水提取物對小鼠蛋清性足腫、棉球肉芽腫有抑制作用。

3、鎮痛作用

水棉花的水提取物對小鼠醋酸扭體有鎮痛作用。

4、抗腫瘤作用

水棉花的水提取物對艾氏腹水瘤、肉瘤-180、Lewis肺癌、艾氏癌等有抑制作用。

5、降血糖作用

水棉花的水提取物能顯著降低四氧嘧啶所致的糖尿病小鼠血糖水平。

6、降血脂作用

水棉花的水提取物能降低高脂血症小鼠血清總膽固醇、三酸甘油酯、低密度脂蛋白膽固醇水平，升高高密度脂蛋白膽固醇水平。

7、降血壓作用

水棉花的水提取物能降低高血壓大鼠血壓。

8、抗氧化作用

水棉花的水提取物具有清除自由基、抑制脂質過氧化的作用。

9、保肝作用

水棉花的水提取物能減輕四氯化碳所致的肝損傷。

10、抗衰老作用

水棉花的水提取物能延長小鼠的壽命。

11、免疫調節作用

水棉花的水提取物能增強小鼠腹腔巨噬細胞的吞噬功能，提高小鼠的免疫力。

水棉花具有多種藥理作用，臨床上可用於治療痢疾、淋病、風濕性關節痛等疾病。此外，水棉花還有一定的保健作用，可用於延緩衰老、提高免疫力。

水棉花的食用方法也很簡單，可以直接用開水沖泡，也可以加入蜂蜜、冰糖等調味。水棉花的味道清香甘甜，具有很好的保健功效，適合長期飲用。

需要注意的是，水棉花性寒，脾胃虛寒者不宜多食。此外，水棉花有一定的收斂作用，孕婦不宜食用。