淫羊藿，作為其補陽功效在歷代醫籍中多有記載，其作用機理值得探討。

《本草綱目》簡潔地指出淫羊藿「性溫不寒，能益精氣，真陽不足者宜之」，奠定了其溫補陽氣的基本性質。 《本草述鉤元》則更進一步闡述其作用機理。該書認為淫羊藿能治療「男子絕陽，女子絕陰」，皆因其能「入命門、補真陽」。命門乃腎中真陽，為人體元氣之根本，淫羊藿通過補益元氣，從而改善陽痿、遺精等陽氣虛衰的症狀。文中更提到其能益氣力、強志、堅筋骨，以及治療冷氣、勞氣、筋骨攣急等，皆因其能振奮元氣所致。 對於老人昏耄、中年健忘等症狀，則認為是元陽衰敗所致，淫羊藿能通過補益元陽而改善。

《本草正義》則更側重於其壯腎陽的功效，指出淫羊藿「專壯腎陽，故主陰痿」，並說明其治療莖中痛、小便不利等症狀，都是由於腎陽虛寒所致，淫羊藿能通過溫補腎陽而改善。 但同時也強調，淫羊藿適合虛寒者使用，陰精不充、真陽不固者則不宜使用。

《神農本草經疏》則從藥性角度分析，認為淫羊藿「氣溫而無毒」，其辛甘溫的藥性能潤腎益陽，從而治療陰痿、絕陽等症。文中也詳細闡述其治療莖中痛、小便不利、筋骨不堅等症狀的機理，皆與其溫補腎肝，促進氣血運行有關。

綜上所述，古籍記載表明淫羊藿的補陽功效主要體現在溫補腎陽、益精氣、振奮元氣等方面，其作用機理與腎陽的盛衰密切相關。 需注意的是，不同體質的人使用淫羊藿的效果和適應症有所差異，應在專業醫師的指導下使用。

淫羊藿的現代藥理研究顯示，其具有顯著的免疫調節功效，主要體現在以下幾個方面：

非特異性免疫增強：

• 淫羊藿多糖可以提高巨噬細胞的吞噬功能，具體表現為，給予小鼠注射淫羊藿多糖後，大劑量組小鼠巨噬細胞對雞紅細胞的吞噬率提高約1倍，吞噬指數提高約2倍。
• 淫羊藿總黃酮也具有類似效果，給小鼠注射後，可使腹腔巨噬細胞吞噬率和吞噬指數顯著提高。

特異性免疫調節：

• 細胞免疫： 淫羊藿總黃酮和淫羊藿多糖均可顯著促進淋巴細胞轉化，增強細胞免疫。淫羊藿多糖能使淋巴細胞對植物血凝素(PHA)刺激的反應增強，母細胞和過渡態細胞百分率有所增加。
• 體液免疫：
  • 淫羊藿多糖能使脾臟抗體生成提高1倍以上，血清抗體水平也顯著提高。
  • 總黃酮能使綿羊紅細胞免疫小鼠血清溶血素抗體水平顯著提高（但在高劑量下，促進抗體生成作用減弱）。
  • 在環磷酰胺誘導的免疫抑制小鼠模型中，淫羊藿多糖(EPS)可在供體鼠促進抑制性T細胞(Ts)產生，增強對受體鼠抗體生成的抑制，從而抑制體液免疫；而淫羊藿甙(ICA)對Ts細胞的產生有抑製作用，表現為促進體液免疫功能。這表明淫羊藿可能對體液免疫功能具有雙向調節作用。
  • 給陽虛模型小鼠灌服淫羊藿煎劑，可明顯增強H-TdR摻人的淋巴細胞轉化，使脾細胞介導紅細胞溶血素和血凝抗體滴度增加。
  • 淫羊藿煎劑可使免疫功能低下小鼠脾臟淋巴細胞數量、脾空斑形成細胞(PFC)反應恢復到正常水平。
• 其他免疫相關作用： 淫羊藿多糖可對抗疊氮胸苷引起的小鼠外周血白細胞數目、骨髓造血乾細胞和粒單系祖細胞數量減少，並增強脾淋巴細胞增殖和產生白介素α的能力，表明其可以減少疊氮胸苷的毒副作用。另有研究發現，柔毛淫羊藿的甲醇提取液在體外可明顯抑制有絲分裂原誘發的小鼠淋巴細胞增生反應，並可部分延長同種異體新生鼠心臟移殖的生存期。