任脈

任脈的「任」字有統任（統帥、擔任）和妊養（妊娠、生養）之意。任脈統任一身之陰，並與諸陰脈相連。

《素問·骨空論》提到：「任脈者，起于中極之下，以上毛際，循腹里，上關元，至咽喉，上頤，循面入目。」

任脈起於小腹內，沿身體前方上行。足三陰經從足走至胸腹，並與任脈在中極、關元等處交會，手三陰經起於胸中，與足三陰經交會於胸腹部。

六陰經均在胸腹與任脈貫通。奇經八脈中的沖脈與任脈同源，並交會於會陰、陰交。此外，陰蹺脈也交貫沖脈，陰維脈與任脈交會於天突、廉泉，因此任脈又稱為「陰脈之海」。

《靈樞·五音五味》：「衝脈、任脈皆起于胞中」。胞中也就是《難經·六十六難》所說的「臍下腎間動氣」所在，通常稱為「丹田」，是督脈、任脈、衝脈之氣的發源地。

《難經·二十八難》提到：「任脈者，起於中極之下，以上毛際，循腹里，上關元、至咽喉」。這裡的「中極之下」指的是會陰穴，自腹部正中上行，「上頤」至承漿，於面部承泣穴處「入目」。

任脈起於小腹內部，出會陰，向上行至陰毛部，經過腹部、關元等穴位，再向上至咽喉，繞行口唇，經過面部，進入目眶下。

任脈屬於奇經八脈，有「陰脈之海」之稱。此脈起於胞中，止於下頜，共有關元、氣海等24個穴位，主要作用為調節陰經氣血，調理月經，並治療經脈循行部位的相關病症。

《素問·骨空論》記載：「任脈為病，男子內結七疝，女子帶下，瘕聚。」《難經·經脈》則提到：「實則腹皮痛，虛則搔癢。」

任脈循行於胸腹正中，若脈氣失調，可引發前陰諸病，如疝氣、白帶、瘕聚、腹皮痛、搔癢等症狀。

《針灸大全》中記載了八脈八穴與列缺通任脈的主治病症，包括：「痔瘡肛腫泄痢纏，吐紅尿血嗽咳痰，牙痛喉腫小便澀，心胸腹疼噎咽難，產後發強不能語，腰痛血疾臍腹寒，死胎不下上攻膈，列缺一刺病乃痊」。

任脈的腧穴可通過針灸配合治療少腹、臍腹、胃脘、胸部、頸部、咽喉、頭部、面部等局部病症及相應內臟病症。部分穴位具有強壯作用，亦可治療神志病症。

《十四經發揮》稱任脈為「婦人生養之本」，因此對女性的月經、胎孕等生理功能有重要作用，因而又有「任主胞胎」之稱。