魚腥草，味辛，性寒，歸肺、大腸經。其清熱解毒之效顯著，乃中醫藥常用之品。

其辛寒之性，善能清解體內鬱積之熱邪與火毒。辛可發散，寒可降熱，故魚腥草能透達熱邪，導其從外而解。尤其善於清理肺熱，對於肺部感染所致之發熱、咳嗽、咳吐膿血、胸痛等症，如肺癰，皆因熱毒壅盛於肺所致，魚腥草能清瀉肺熱，消腫排膿。這與其能「降低體內熱度，消除火毒，緩解發熱、口渴等不適」的觀察相符，從中醫角度看，正是其清熱解毒、利濕通淋之功的體現。

此外，魚腥草亦入大腸經，故能解腸道濕熱毒邪，對於痢疾、泄瀉等症見火毒者亦有良效。其解毒作用還體現於外用，能消散瘡痔癰腫、皮膚感染等熱毒蘊結於表之證。傳統藥方常將魚腥草與桔梗、鮮蘆根、瓜蔞皮等同用以增強其清肺排膿之力，與百部、鵝兒不食草等配伍則可針對呼吸道熱毒，體現了中藥配伍協同增效的原則。

1. 抗菌作用：

• 癸酰乙醛及新魚腥草素： 魚腥草揮發油中的主要抗菌成分為癸酰乙醛，其合成物新魚腥草素對多種革蘭氏陽性和陰性細菌具有顯著的抑製作用。對金黃色葡萄球菌及其耐青霉素菌株、肺炎雙球菌、甲型鏈球菌、流感桿菌等敏感，對卡他球菌、傷寒桿菌次之，但對大腸桿菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌等不敏感。針對金黃色葡萄球菌的MIC值為62.5~80pg/ml，對流感桿菌為1.25mg/ml。
• 抗結核作用： 新魚腥草素在體外對結核桿菌H7RV株有抑制作用（MIC為16pg/ml於普拜氏液體培養基，25pg/ml於改良蘇通氏半固體培養基）。動物實驗表明，新魚腥草素能明顯延長感染結核菌小鼠的生存時間。新魚腥草素異煙肼對結核桿菌的 MIC 為 0.78~3.1pg/ml， 每鼠腹腔注射 1mg 能使結核桿菌感染小鼠存活天數大為延長，拌食給藥療效更顯著。
• 抗真菌作用： 新魚腥草素對白色念珠菌、新型隱球菌、孢子絲菌、曲菌、著色霉菌、紅色癬菌、疊瓦癬菌、石膏樣小孢子菌、鐵鏽色小孢子菌及鯊癬菌等真菌的MIC為2mg/ml。

2. 抗病毒作用：

• 魚腥草具有顯著的抗病毒作用，可以抑制流感病毒和出血熱病毒。

3. 抗內毒素作用：

• 魚腥草注射液在體外具有直接抗內毒素的作用。
• 能夠明顯降低內毒素所致DIC家兔腎小球微血栓的檢出率，減少微血栓密度。

4. 藥物代謝動力學：

• 合成魚腥草素吸收與分布： 大鼠灌服合成魚腥草素0.2g/kg，於胃腸道中消失一半時間為3.5小時。靜注20mg/kg 20 分鐘後，以肺分布最高，心肝腎次之，血清中最低。注射或灌服後2小時，各組織及血清中幾乎無法檢測到。
• 代謝與排泄： 魚腥草素在體內各組織中能被迅速代謝。離體組織溫孵實驗中腎1小時可代謝藥物的77%~83%，肺、肝、心、血清等每小時代謝率在51%~64%之間。魚腥草素於血中能與血清蛋白髮生可逆性的結合。無論靜注或灌服，魚腥草素於尿中排泄均甚少，糞中則無。
• 其他研究： 4C標記的魚腥草素靜注小鼠後，氣管含量最高，次為膽囊、肝及卵巢。氣管呼出之總放射強度於靜注後4小時相當於給藥量的68.1%，而尿中僅排出4.5%。家兔靜注合成魚腥草素後，血藥-時曲線呈現二房室開放模型，分布及消除均較慢， at1/2為3.68小時， βt1/2為75.81小時，中央室分布容積為 14.53ml/kg。

5. 臨床應用：

• 急性呼吸道感染： 魚腥草對急性上呼吸道感染、急慢性支氣管炎、支氣管肺炎、大葉性肺炎及肺膿瘍均有較好療效。
• 五官科炎症： 魚腥草對單純皰疹性角膜炎有較好療效。魚腥草蒸餾液滴耳可治療慢性化膿性中耳炎，滴鼻可治療萎縮性鼻炎。魚腥草液灌注治療上頜竇炎，下鼻甲注射可治療慢性鼻炎、鼻竇炎。
• 外科及皮膚科感染或炎症： 魚腥草可用於預防或治療外科術後感染，如宮頸癌術後尿路感染，或代替抗生素用於胃次全切術。還可用於治療輸液性急性靜脈炎及皮膚瘡癤等。
• 其他傳染、感染性疾病： 魚腥草可用於預防鈎端螺旋體病。
• 生殖系統肛腸疾病： 合成魚腥草素治療宮頸糜爛有效。復方魚腥草素栓治療宮頸糜爛療效益佳。魚腥草注射液宮腔推注可輔助診治子宮內膜炎及附件炎。宮腔、輸卵管注射魚腥草可治療輸卵管炎性阻塞性不孕症。
• 支氣管擴張咯血： 魚腥草注射液穴位注射可治療支氣管擴張咯血。
• 胸腔積液： 魚腥草注射液可輔助治療胸腔積液，可常規抽胸水後注入。