芥菜性味辛、甘、涼，其開胃消食之效，根植於中醫對性味的理解。辛味具發散、行氣之功，能溫和刺激脾胃之氣，促進其升降運化，有助於消散中焦（脾胃所在部位）的鬱滯。這與其辛辣成分能刺激胃黏膜、促進胃酸分泌，進而增強食慾、幫助消化，在理念上是相通的表現。甘味則有和中、補益之效，能調和脾胃，使其氣機運行更為順暢，確保消化過程的平衡。涼性則能清泄體內因食積不消可能產生的鬱熱，防止燥熱傷津，維持消化道的清利。總體來說，芥菜透過辛味所主之行氣、甘味所主之調和、涼性所主之清利，共同發揮其疏理氣機、和胃消積的功效，故傳統上用以改善食積不消、消化不良等症。

芥菜以其豐富的生物活性成分，展現出顯著的抗發炎藥理功效。其所含的營養物質能有效緩解體內的炎症反應，對於舒緩關節炎及其他炎症性疾病的症狀具有潛在助益。

芥菜中富含異硫氰酸酯，尤其是蘿蔔硫素（Sulforaphane）和異硫氰酸苯乙酯（Phenethyl Isothiocyanate）。這些化合物具備強效的抗發炎與抗氧化特性，能從細胞層面減少炎症介質的產生並對抗自由基的損害，從而有效抑制及減輕身體的炎症反應。

此外，芥菜亦是維生素C的優質來源。維生素C作為一種強大的水溶性抗氧化劑，在體內扮演關鍵角色，能有效清除自由基，減少氧化壓力對細胞造成的損害，進而直接降低炎症的發生。藉由抑制細胞損傷，維生素C間接支持了身體的抗炎機制。

值得一提的是，芥菜中的硫醇類化合物，例如廣受關注的蘿蔔硫素，除了已被證實的抗發炎作用外，還具有潛在的抗癌活性。這類化合物有助於抑制腫瘤的生長，進一步鞏固了芥菜在健康維護方面的多重益處。這些活性成分協同作用，使芥菜成為一種在營養學上具有強大抗炎潛力的天然食物。