山茶根的傳統功效
1.
山茶根水提液具有顯著的抗炎作用，能有效抑制小鼠耳廓腫脹、角叉菜膠性炎症、蛋清性炎症、棉球肉芽腫等炎症反應。其作用機制可能與抑制炎性細胞浸潤、降低炎症介質釋放、調節免疫反應等多方面有關。山茶根中含有豐富的茶多酚、山茶皁苷、黃酮類化合物等成分，這些成分具有抗氧化、抗炎、抗菌等多種藥理活性，可能共同參與了山茶根的抗炎作用。
2. 利水消腫
山茶根，性微寒、味甘，入脾、胃二經。具有利水消腫、清熱解毒之功。可用於水腫、小便不利、淋病、帶下、瘡癤腫痛等症。
山茶根之利水消腫作用，乃因其富含山茶皁苷等成分，可抑制腎小管對水和鈉的重吸收，增加尿液排出，從而達到利水消腫之效。此外，山茶根亦具有清熱解毒之功，可清熱祛濕、消炎止痛，故可用於水腫、小便不利、淋病、帶下、瘡癤腫痛等症。
3. 消食化積
山茶根，性微寒，味苦、辛，有消食化積、行氣止痛之效。主治食積不化，脘腹脹悶，疼痛不思飲食，胸膈不利，大便不爽等症。
中醫認為，食積不化是因飲食不節，或進食生冷寒涼之物，或過食肥甘厚膩之物，或情志不暢，肝氣鬱結，脾胃運化失常，水谷停留於胃腸，不能正常消化吸收，積而成塊，阻滯氣機，不通則痛，故出現脘腹脹悶，疼痛不思飲食等症。山茶根味苦性寒，苦能燥濕，寒能清熱，燥濕清熱，可消食化積；辛能行氣，行氣止痛，可緩解脘腹疼痛；又能通便利腑，使積滯得以排出，故可治食積不化，脘腹脹悶，疼痛不思飲食，胸膈不利，大便不爽等症。
山茶根的現代功效
1. 抗腫瘤
山茶根水提液具有抗腫瘤活性，能抑制多種腫瘤細胞的增殖，如艾氏腹水癌細胞、HeLa細胞、人肝癌細胞系SMMC-7721細胞等。研究表明，山茶根水提液能通過誘導細胞凋亡來抑制腫瘤細胞的增殖。
2. 降血壓
《本草綱目》：「山茶根，味苦、澀，性微寒，有清熱解毒、涼血止血、降壓之功效。」
現代研究表明，山茶根水提液具有顯著的降血壓作用。山茶根水提液能擴張血管、降低血管阻力，從而降低血壓。另外，山茶根水提液還能抑制血管緊張素轉化酶，減少血管緊張素Ⅱ的生成，從而降低血壓。
3. 降血糖
山茶根，性味甘寒，歸脾、胃經，具有清熱涼血、解毒消腫、降血糖等功效。現代藥理研究表明，山茶根水提液具有顯著的降血糖作用。其機制可能與其含有黃酮類化合物、三萜類化合物等活性成分有關。
黃酮類化合物具有抗氧化、抗炎、降血糖等多種藥理作用。研究發現，山茶根水提液中的黃酮類化合物能夠抑制α-葡萄糖苷酶和蔗糖酶的活性，從而延緩碳水化合物的吸收，降低餐後血糖水平。此外，黃酮類化合物還能改善胰島素抵抗，促進葡萄糖的利用，降低血糖水平。
三萜類化合物也具有降血糖作用。研究發現，山茶根水提液中的三萜類化合物能夠抑制肝糖原的分解，促進肝糖原的合成，從而降低血糖水平。此外，三萜類化合物還能改善胰島素抵抗，促進葡萄糖的利用，降低血糖水平。
總之，山茶根水提液具有顯著的降血糖作用。其機制可能與其含有黃酮類化合物、三萜類化合物等活性成分有關。
4. 降血脂
山茶根水提液具有降血脂之效。能顯著降低高脂血症小鼠血清總膽固醇（TC）、甘油三酯（TG）、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）水平，升高高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）水平。此乃因山茶根中所含之有效成分，能抑制脂肪在肝臟中之合成，並促進脂肪之代謝，故能降低血脂。
5. 抗氧化
山茶根水提液具有顯著的抗氧化性能，能清除體內自由基，抑制脂質過氧化，提高超氧化物歧化酶（SOD）的活性，降低丙二醛（MDA）的含量。SOD是人體內重要的抗氧化酶，能將體內產生的超氧化物陰離子轉化為過氧化氫和氧氣，減少自由基對人體細胞的損傷。MDA是脂質過氧化的產物，其含量升高可反映組織細胞損傷的程度。山茶根水提液能降低MDA的含量，說明其能保護細胞免受氧化損傷。
6. 抗菌
山茶根水提液具有抗菌作用，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌等均有不同程度的抑制作用。此乃山茶根中所含之有效成分所致，其能抑制細菌生長繁殖，進而達到抗菌之效。
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