從現代醫學觀點看手肘外側痛
手肘外側痛，就是大家常說的「網球肘」(Tennis Elbow)，現代醫學稱之為「肱骨外上髁炎」(Lateral Epicondylis)，是一種肘關節外側相關肌肉，肱骨外髁突附近酸痛的症狀。
長期以來，醫學界認為這通常是「過度使用」或「肌肉傷害」，肌腱造成長期的發炎，產生退化現象所造成。因為在網球選手身上很常見，所以被稱為網球肘。然而，會發生這種疼痛不局限於運動員。
許多家庭主婦抱小孩或洗衣服、上班族打電腦鍵盤、抓握滑鼠、廚師拿鍋子、園藝工作修剪樹木..等等模式也很容易發生。最常見的症狀，就是肘部關節外側感覺痠痛、無力，當手部提、握或拉重物時痛感加劇，疼痛延伸至整個前臂外側。
嚴重的時候，連平常生活的拿筷子、刷牙、拿杯子喝咖啡、擰毛巾、握手及寫字都會出現障礙。
現在醫學從解剖學的角度來看，主要原因就是：手肘肌腱發炎或鈣化、手肘韌帶撕裂、手肘軟骨損傷、手肘後臂皮神經夾擊、肌筋膜疼痛症、纖維肌痛症...等等。
現代醫學治療網球肘的方法，除了冰敷、熱敷，服用止痛藥之外，醫生會要求停止會引發疼痛的姿勢及工作，手腕及前臂裝支架或網球肘束力帶，從超音波、雷射、電療(TENS)，配合物理療法震波治療及拉筋...等等方法治療。
大多數的網球肘患者都是反覆作一種動作所造成，但是也有一些人雖然出現網球肘卻原因不明！這其實可以直接從深奧的中醫經絡角度來探討，提供另外一條新的思路。
從中醫的觀點看手肘外側痛
古代中醫並沒有所謂的「網球肘」而是泛指「臂痛」，早在《黃帝內經》就有提到「臑臂內前療痛厥」、「肩臑肘臂外皆痛」。
歷代醫書的討論內容，總不離開《黃帝內經》所提到的手三陰、手三陽經絡，當這些經絡氣血運行不暢，瘀滯脈絡痹阻，不通就會出現疼痛。
因此，要探討手肘外側痛(網球肘)，首先就是要理解，通過這裡有哪些經絡？從下圖可以看出，通往手肘外側關節處，主要就是大腸經、三焦經與小腸經。這三條經絡氣血不佳時，就容易自動出現疼痛。
如果從現代解剖學的角度，網球肘就是手肘外側的肌肉、骨頭、肌腱、神經出現問題，可以從X光、MRI...等等高科技醫療技術加以驗證。然而，這些現代技術依然看不到經絡，經絡背後其實蘊藏著更深的道理。
網球肘發生的基本模型是肝脾腎不調
中醫經絡理論存在著許多對應的關係，因此中醫的治療是莫測高深的。表面上雖然是大腸經異常，而事實上可能是肺經、肝經或胃經異常所反射出來的，大腸經本身可能根本就沒問題。
基於此，如果有一種人平時不運動，也不般重物、不抱小孩或做家事，依然有可能得到網球肘，這就要從經絡的對應角度探討。若從陰陽對應來看，通往手肘外側的經絡，對應到的就是肝經、脾經與腎經。
看到上面這張經絡圖，只要經常有在從經絡檢測的人都知道，這是相當常見的一種經絡現象，只要熬夜、疲勞過度累積之後，就會自動出現。
2022年1月時，就有一位會員B私下分享，他發現自己只要熬夜超過3天，工作壓力大時，手肘關節外側就會自動疼痛起來，還真的位於大腸經上。更奇怪的是，出現這種疼痛之後，只要連續早一點入睡2天之後，疼痛又會自然消失。
因此他認為，他的手肘關節附近的經絡氣血，平時可能就有阻滯，在熬夜之後氣血更差之後，就會突顯出來。所以每天保持正確的養生習慣，是預防各種疼痛最根本的方法。
基於這個案例，他的網球肘其實是因為熬夜與壓力造成「肝脾不調」、「脾腎兩虛」所反射在手肘上的一種短暫現象，根本原因還是腳部的經絡，以及體內的臟腑不協調。
從大量現代人的經絡數據發現，肝經一年四季實證、脾經與腎經虛證。手上三條陽經(大腸、三焦與小腸經)長年實證，這種異常的狀態持續久了，就會反應在相關經絡路線上的疼痛。
人體經絡對應關係：左病右治
上面提到的對應，是屬於「臟腑別通」的陰陽對應關係，中醫的治療其實是充滿著深奧的哲學與藝術感，不只有這種經絡關係可以治療網球肘，其他對應關係也可以。從下圖可以清楚看到中醫的「左病又治」、「上病下治」、「前病後治」、「陰病陽治」...等等關係。
這些抽象的理論，其實是活生生的可以被應用的。以「左病又治」為例。某會員P先生就曾經分享，在幾年前他有一陣子出現了網球肘，在「右手」手肘關節外的一個點，非常的疼痛。
他吃了止痛藥，照射X光，進行各種醫學檢查都沒用，完全找不到原因，只找自行研究中醫。由於他的那個痛點，明顯就是位於三焦經上，當時他幫自己進行經絡檢測，也是出現三焦經實證，但是他觀察到心包經卻是虛證。
當時他突發奇想，想說乾脆在「左手」心包經上找一個點來按摩，果然真的在手肘窩附近找到一個痛點，給他按下去之後右手的那一個點疼痛就消失了。
若基於這個理論，很有可能這個網球肘疼痛，就是心包經異常所造成，這可能是心臟病的前哨訊息，而他同時預防心臟病與手肘痛，可謂一舉兩得。
人體經絡對應關係：上病下治
上面提到左病右治，是不是「上病下治」也應該來示範一下？曾經有一位會員就紀錄了這個真實案例：
某女H小姐，不明原因出現右手關節疼痛，去找復健科醫師進行物理治療後效果不佳。由於她是貴婦，生活型態是完全不需要煮三餐，出門只需要揹一個小包包，沒提過重物，凡事有家管代勞，根本不需要做家事！
由於沒生小孩，也不需要抱小孩，每天的例行工作就是到咖啡廳喝個下午茶，閒聊打屁過一天，像這樣的生活怎麼可能出現網球肘呢？
有一天他約了雲端中醫某會員B小姐，一見到她就問說：「我知道你在研究中醫，你看看我這個右手肘痛，復健一個星期了，怎麼都不會好？」
B小姐聽了她的故事之後告訴她：「既然這不是運動傷害，那非常有可能只是體內經絡臟腑所反射出來的一種現象！」
她繼續說：「現代人長期肝腎不調，你這個可以按摩腳上的經絡試看看」結果B小姐幫她按摩左腳上的肝經、腎經與脾經，在上面找到痛點(阿是穴)揉一揉，H小姐當場痛的哇哇叫。
B小姐說：「你回去每天用熱水泡腳，按摩這些痛點，我們三天後再來喝下午茶吧！」結果三天後H小姐一見面劈頭就問她：「我的手肘真的完全都不痛了，我完全就只有按摩腳，手肘痛怎麼會消失？這究竟是什麼魔法？」
B小姐說：「這個其實就是經絡對應的原理，古人的陰陽對應、上病下治、左病右治，前病後治，中醫治療的原理，其實充滿著哲學與藝術感！」H小姐說：「聽起來好神秘、好深奧喔。不過，我這次是真的自己治好自己的，這不是魔法，呵呵。」
B小姐說：「其實，現代人長期經絡氣血不平衡，身體某些部位本來就氣血經絡組阻塞，若加上長期進行某一種動作(或不運動)，本來就會容易出現特定疼痛現象」「例如：手常常動(或不動)，就會出現手肘、手腕、肩膀的疼痛。腳常常動(或不動)，就會出現膝蓋、腳踝、臀部的問題」
她笑著說：「估計你這個貴婦，是因為運動太少，氣血虧虛所造成！」H小姐也跟著大笑。