傷寒證治，自古難之，始於仲景，後賢纂述，無慮百家。而在人耳目間者，十有餘種，不患其不備，患其多而眩也。寡聞者無問，即漁獵甚富，而玄英未辨，只如侏儒觀場，隨眾喧喝，疇能千支萬派，匯歸一源？而有張長沙，若合符節耶？自非丹鉛幾遍，而髓竭心枯者，未易語也。
余發始燥，便讀仲景書，今且雪盈巔矣。上下南陽易水間，紙敗墨渝，始成授珠十帙。乙酉春杪集甫竣，而毀於兵火。己丑春孟謀梓之，而艱於費。且念多則惑，少則得，古語諄切。今授珠雖備於義，而後學或苦其繁，曷若以一莖筆現丈六紫金，俾入門徑，而登高捷乎？遂以授珠刪繁去復，
簡邃選玄，僅得十之二，而竟無漏義矣。顏曰括要，謂括義詳，而徵詞簡也。及門之能諳其義，而噓枯振槁，獨有許石子一見頷之，且汲汲於壽世，乃捐金付諸剞劂。或謂傷寒多緒，易於舛誤，是刻帙不盈寸，遂足指南乎？余應之曰：擬登泰山，非徑奚為？欲指扶桑，無舟莫適。
非謂執此可以盡廢百家，謂諳此可以折衷千古也。夫病機繁雜，變遷無窮，如珠走盤，縱橫不可測。雖縱橫不可測，而終不出此盤也。是帙者，其珠之盤乎？審是帙者，其持盤者乎？操通靈之法，以應無窮之變，惟變取適，而不膠於法，斯善讀括要者矣。
順治六年歲次己丑上元日盡凡居士李中梓士材甫識。
《自序》
自古以來，傷寒病的診治一直是個難題，從張仲景開始，後世醫家的論述不下百家。流傳至今的著作有十幾種，問題不在於資料不全，而在於內容太多讓人眼花繚亂。見識少的人不必說，即便是博覽群書的人，如果不能辨別精華，也就像矮子看戲，跟著別人起哄罷了。誰能將眾多流派匯集成一個源頭，與張仲景的學說完全吻合呢？除非是翻遍醫書、耗盡心血的人，否則很難做到。
我從小就開始讀張仲景的著作，如今已是白髮蒼蒼。多年來在南陽和易水之間遊學，翻閱破舊的書籍，終於完成了十卷《授珠》。乙酉年春末剛完成初稿，卻毀於戰火。己醜年初想付梓印刷，又苦於資金不足。想到古訓“多則惑，少則得”，雖然《授珠》內容完備，但後學之人可能覺得繁瑣，不如化繁為簡，讓初學者更容易入門。於是我將《授珠》刪減重復，精選精華，只保留原書的十分之二，卻未遺漏重要內容。
新書命名為《括要》，意思是涵蓋要義而文辭簡潔。門下弟子中，唯有許石子能領會其中深意，並熱心推廣，捐資刊印。有人質疑：傷寒病症複雜，容易出錯，這麼薄的一本書能作為指南嗎？我回答：要登泰山，沒有捷徑怎麼行？想去扶桑，沒有船怎麼到？不是說這本書可以取代百家學說，而是掌握它就能融會貫通古今醫理。
病情變化多端，如同珠子在盤中滾動，難以預測。但無論如何滾動，終究離不開盤子。這本書就是那個盤子，而讀者就是持盤的人。掌握靈活的方法來應對無窮的變化，隨機應變而不拘泥於成法，這才是善讀《括要》的人。
順治六年（己醜年）上元日 盡凡居士李中梓（字士材）記