1卷下
經曰：不能治其虛，何問其餘，此之謂也。（言治金虛之法當如此，不可止取一經以為補瀉也。若此義不明，則治虛之法且不能，安能治他病乎？二語經文無考。）
七十六難曰：何謂補瀉？當補之時，何所取氣？當瀉之時，何所置氣？（言取何氣以為補；而其所瀉之氣，則置之何地也。）
然：當補之時，從衛取氣；當瀉之時，從營置氣。（衛主氣，故取氣於衛。其法詳下七十八難中。從營置氣，謂散其氣於營中也。）其陽氣不足，陰氣有餘，當先補其陽，而後瀉其陰；陰氣不足，陽氣有餘，當先補其陰，而後瀉其陽。（此承上文而言補瀉之法，尤當審其陰陽虛實也。
衛為陽，營為陰，衛虛而營實，則補陽瀉陰；營虛而衛實，則補陰瀉陽，而其補瀉之法，則又有先後也。《靈·終始篇》云：「陰盛而陽虛，先補其陽，後瀉其陰而和之；陰虛而陽盛，先補其陰，後瀉其陽而和之。」此其說之所本也。）營衛通行，此其要也。（陰陽得其平，則營衛之氣通暢流行矣。
要，謂要法也。）
七十七難曰：經言上工治未病，中工治已病者，何謂也？
然：所謂治未病者，見肝之病，則知肝當傳之與脾，（木旺侮土也。）故先實其脾氣，無令得受肝之邪，（補其脾氣，則能御肝，不受克賊也。）故曰治未病焉。中工治已病者，見肝之病，不曉相傳，但一心治肝，（專治肝而肝邪入脾，則脾又病，經所謂「故病未已，新病復起」者也。）故曰治已病也。
七十八難曰：針有補瀉，何謂也？
然：補瀉之法，非必呼吸出內針也。（《素·離合真邪論》云：「吸則內針，無令氣忤，……候呼引針，呼盡乃去，大氣皆出，故命曰瀉。……呼盡內針，靜以久留，以氣至為故，……候吸引針，氣不得出，各在其處，推合其門，令神氣存，大氣留止，故命曰補。」此呼吸出內之法，越人以為其道不盡於此，當如下文所云也。
）知為針者，信其左；不知為針者，信其右。（信其左，謂其法全在善用其左手，如下文所云是也。信其右，即上呼吸出內針也。持針以右手，故曰信其右。）當刺之時，（一本有必字）先以左手厭按所針滎、俞之處，彈而努之，（彈，指擊也。努，揉也。）爪而下之，（以爪掐至肉中也。
）其氣之來，如動脈之狀，（動其血氣，則氣來聚如脈口之動，此左手所候之氣也。）順針而刺之，得氣，（謂氣至針，此針下所候之氣也。）因推而內之，（推入其針，氣亦從之入也。）是謂補；動而伸之，（謂搖動而引出其氣也。）是謂瀉。不得氣，乃與男外女內；（男則候之於衛之外，女則候之於營之內。
）不得氣，是謂十死不治也。（候氣而氣不至，則營衛已脫，針必無功。十死，言無一生也。）
《卷下》
經典上說：如果連治療虛證的方法都不懂，還談什麼其他醫術呢？這就是指這個道理。（意思是治療肺金虛弱的方法應當如此，不能只針對單一經絡進行補瀉。如果連這個道理都不明白，連治虛證都做不到，又怎能治療其他疾病呢？這兩句話在經典中找不到出處。）
《七十六難》問：什麼是補瀉？在需要補的時候，從哪裡取氣？在需要瀉的時候，又該把氣放到哪裡？（意思是補法時從哪裡獲取氣，而瀉法時又該如何處理被瀉的氣。）
回答：補的時候，從衛分取氣；瀉的時候，從營分散氣。（衛主氣，所以補氣要從衛分獲取，具體方法詳見《七十八難》。瀉法則是將氣散於營中。）如果陽氣不足，陰氣有餘，應當先補陽氣，再瀉陰氣；如果陰氣不足，陽氣有餘，則應當先補陰氣，再瀉陽氣。（這是承接上文，說明補瀉的方法，尤其要辨別陰陽虛實。）
衛屬陽，營屬陰。如果衛氣虛而營氣實，就要補陽瀉陰；如果營氣虛而衛氣實，就要補陰瀉陽，而且補瀉的順序也有講究。《靈樞·終始篇》說：“陰盛陽虛時，先補陽，後瀉陰以調和；陰虛陽盛時，先補陰，後瀉陽以調和。”這就是此理論的依據。營衛運行通暢，這是關鍵。（陰陽平衡，營衛之氣就能暢通運行。“要”指的是關鍵方法。）
《七十七難》問：經典上說，高明的醫生治未病，普通的醫生治已病，這是什麼意思？
回答：所謂“治未病”，是指看到肝病時，就知道肝病會傳給脾（木旺克土），所以先充實脾氣，不讓它受肝邪侵襲（補脾氣就能抵御肝邪，避免被克伐），這就叫“治未病”。普通醫生治已病，是指看到肝病，卻不懂傳變規律，只一味治肝（專治肝而肝邪侵入脾，脾又生病，這就是經典所說的“舊病未愈，新病又起”），所以叫“治已病”。
《七十八難》問：針刺有補瀉，具體怎麼做？
回答：補瀉的方法，不一定要靠呼吸進針出針。（《素問·離合真邪論》說：“吸氣時進針，避免氣逆……呼氣時出針，氣盡針出，邪氣全散，這叫瀉法……呼氣盡時進針，靜留針等待氣至……吸氣時出針，氣不外洩，各歸其位，閉合針孔，使神氣留存，正氣穩固，這叫補法。”這種呼吸進出的方法，扁鵲認為並不全面，應如下文所述。）
真正懂針刺的人，注重左手的作用；不懂的人，只依賴右手。（“信其左”指補瀉的關鍵在於善用左手，如下文所述。“信其右”則指依賴右手進針出針的手法。）針刺時，先用左手按壓所選的穴位，彈按揉動（“彈”指輕擊，“努”指揉按），再用指甲掐入皮膚（用指甲掐至肌肉層）。當氣到來時，會像動脈跳動一樣（激發血氣後，氣會聚集如脈動，這是左手所候的氣），順勢進針，待氣至針下（這是針下所候的氣），再推針深入，這叫補法；搖動針身並向外引氣，這叫瀉法。
如果不得氣，就按“男外女內”的方法處理（男性候氣於衛分之外，女性候氣於營分之內）。如果仍不得氣，就是死證，無法救治。（候氣而氣不至，說明營衛已脫，針刺無效。“十死”指毫無生機。）