《本草約言》~ 藥性本草約言序
藥性本草約言序
1. 藥性本草約言序
夫人憑車而歷坦道，登舟而泛安瀾，情與境俱適。逮至臨大行，孟門、瞿塘、灩澦則靡不惕然驚而又幅脫焉，轡委焉，櫓折而帆破焉，則其呼號必倍，而垂援也必力，何也？安危異也。
故古先聖人，惟稷教稼，惟契明倫，而神農氏獨於洪荒已前，舉凡若草、若木、若蟲魚玉石之類，無不備嘗而昭示之，寧舍教養而為此不急之務哉，誠曠觀天下業已茹毛飲血，老死不相往來，一切經綸徐聽之，異日而獨是風者、寒者、暑者、濕者，與夫喜、怒、憂、思、悲、驚、恐者，氓之蚩蚩，何所不有，須臾之間，生死判焉，而得不力為垂援，其如此呼號望救者，何哉？故醫之道，倍急於教養，而功亦與稷契等。昔人稱山中相業，良不誣也。
自是陶弘景而後，增補非一，有所謂唐本，蜀本計一十六家，而言亦彌廣。餘生也晚，幸秘笈無不發之藏，故余得遊息其間，積有年所，時就本草中輯其日用不可缺者分為二種，且別以類志，約也。韋編幾絕，丹黃斑駁不復識，因思神農生人之澤，昭垂萬祀，而全本浩汗難竟，則斯帙也，其徑捷，其功逸，其神不勞，寓目之餘，條分縷指，無不備具。所謂開卷一讀，生氣滿堂者，其在斯乎，因命曰《約言》。
公之海內，庶幾案頭篋際可披可攜，一切苦卷帙之繁者，不至塵封簡蠹矣乎。嗣是求之《素問》、《靈樞》諸書，不可謂非登高行遠之助云，不然嶮巇在前，風波在後，而棄爾，輔舍爾，楫將車覆康莊，舟橫野渡矣。冀其終逾絕險，轉危為安也，有是理哉。今天下司農、司鐸，蓋不乏人，而神農一任，所繫尤急，則翼斯人於不死，而因以仰贊稷契之功，端在是矣。毋曰非博觀也，而忽之。
古吳薛己立齋甫題
白話文：
夫人乘坐車輛，經過平坦的路途，登上船隻，順著安穩的河水航行，心情和景色都十分舒適。直到快要到達目的地，經過孟門、瞿塘、灩澦這些險峻之地時，無不感到驚慌，心驚膽戰，韁繩鬆脫，船槳折斷，船帆破裂，於是呼喊聲更加響亮，求救的動作也更加用力，這是為什麼呢？因為安危不同。
所以古代聖賢人物，只有稷教人種植莊稼，只有契教人倫理道德，而神農氏卻在洪荒時代之前，凡是草木、蟲魚、玉石之類，無不親自品嚐，並且昭告世人。难道他會捨棄教化百姓，而去做這種不急的事情嗎？其實他觀察天下，發現人們還在茹毛飲血，老死不相往來，一切事務都慢慢等待，直到有一天，有人遭受風寒暑濕之害，以及喜怒憂思悲恐之苦，百姓愚昧无知，無所不有，轉眼之間，就會生死判別。难道他不能盡力去救助他們嗎？像這樣呼喊求救的人，還有多少呢？所以醫術比教化百姓更為急迫，醫術的功績也等同於稷和契。古人稱讚山中相士，真是名不虛傳。
自從陶弘景之後，不斷有人增補醫書，有唐本、蜀本，計有十六家，內容也越來越廣泛。我出生很晚，幸好沒有任何醫書藏而不露，所以我得以在這些醫書中遊歷，積累多年，便從本草中摘錄出日常生活中不可缺少的部分，分為兩種，並分別加以分類編排，簡明扼要。書卷已經翻閱得破舊不堪，丹砂和黃紙斑駁難辨，我想到神農氏對人類的恩澤，將會流傳萬世，而完整的醫書浩瀚難以全部閱讀，因此這本小書，簡潔明快，功勞卓著，神妙不費力，閱讀時，條分縷析，無不盡備。所謂“開卷一讀，生氣滿堂”，就在這裡了，因此命名為《約言》。
希望天下所有讀書人，可以放在案頭或書架上，方便翻閱，那些厭煩繁冗書籍的人，也不必再讓它們蒙塵發霉了。之後再研究《素問》、《靈樞》等醫書，就可以說是登高望遠了，否則前方充滿險阻，後方又有風波，而放棄這些醫術，舍棄這些幫助，將會使車輛翻倒在康莊大道上，船隻橫渡在野外河流中。希望最終能夠克服險阻，化險為夷，這樣才合理。今天天下掌管農業、掌管祭祀的人才並不少，而神農氏的責任卻最為重大，因為他關乎著百姓的生命，並因此可以仰仗稷和契的功績，關鍵就在這裡。不要說不廣泛學習就不管不顧，而忽視醫術。
古吳薛己立齋甫題