《醫學指要》~ 陳序
陳序
1. 陳序
醫之為言，意也。必求其意之所在而後得其用。意之所憑，病在於臟腑，不可得而見，審於聲、色、形、氣之間。差之毫釐，謬以千里，又何從識病者之源，進針砭而抉膏肓也？夫不明脈不可以言醫，不明理不可以言脈，而非善讀書又不能明理。乃庵蔡君為湘南名宿，壯歲困於場屋不得志，所纂有《四書詮考匯鈔》，數典精詳，便於考覈，而集諸氏之奧義，間出己見，以定其指歸。瀟湘文物之地，不少明於理學者，求如乃庵之沉酣淹博，殆亦不可多得。
顧其生平弱而多病，後遂由儒習醫，研求要道，折肱於茲。凡諸戚好有束手之症，求其診治，無不應手而瘥。遂舉其得力之處，著為《醫學指要》一書，藏之巾笥久矣。予守土龍邑，即耳其名。己巳歲，移篆湘西，始得與乃庵握手。明年升任都梁，延來官舍，朝夕共處，深悉其為人孝友正直，可佩可欽。
嗣乃以事辭歸，予依依不忍捨去。嘗為余言其兄嫂節孝而其侄早世，殊為憾事，余作傳表之。嗚呼，理莫重於倫常！若乃庵者明理如是，豈獨以明醫重乎？顧余嘗謂：病者不得已而求醫，醫者又莫識其病之所從生，妄為猜測，功歸於己，過任於天，甚可嘆也。乃庵舉數十年之閱歷，筆而成書。
就其所見之理，發乎醫，闡其名，醫之蘊，神乎脈。知醫者得所參考，可無歧途之虞；不知醫者，亦藉以粗識脈理與夫經絡內外之相因，而不為庸庸者所誤也，功亦巨哉！所著《四書詮考匯鈔》，卷軸浩繁，刻難竣事。是編則卷軸無多，而閱者瞭如指掌，余亟慫恿付梓。書成，乃庵在省作札，問序於余。
余曰：乃庵以理學為醫學，其為名醫也何待言？讀其書而識其精神之所寄，醫特其一端也。然非乃庵之明理，何能明醫？非乃庵之善讀書，又何能明理？範文正等為醫於為相，是亦仁術也哉！因弁數言以表作書之意，並乃庵生平及與余相交莫逆之由，郵緘以寄之，是為序。
嘉慶十七年歲次壬申孟冬月既望之二日授奉直
大夫知湖南寶慶府武岡州事同學弟陳佐拜撰
白話文：
[陳序]這段文字講述的是醫學的本質，就是一種理解。必須找到理解的根源，纔能夠運用醫學。這種理解的依據，在於疾病發生在臟腑之內，無法直接看到，只能通過聲音、面色、形態和氣色來審視。稍有偏差，結果就會大相逕庭，這樣如何能找到病人的病因，進一步進行治療呢？不懂脈象就不能談論醫學，不懂道理就不能談論脈象，而不善於讀書的人又如何能明白道理。蔡乃庵先生是湘南有名的宿儒，壯年時在科舉考試中屢試不第，編纂了《四書詮考匯鈔》，對典籍的研究深入細緻，方便查閱，集合了各家的精義，偶爾會提出自己的看法，以確定其指向。瀟湘是一個文化豐富的地方，有不少精通理學的人，但像乃庵這樣深淵博大的，卻不多見。
然而他一生體弱多病，後來轉而學習醫學，研究醫學的精髓，終於有所成就。對於親朋好友的難治之症，只要找他診治，都能手到病除。於是，他把他的心得寫成了《醫學指要》一書，已保存了很久。我在龍邑做官時，就聽說過他的名字。己巳年，我調到湘西，才得以與乃庵握手相見。第二年，我升任都梁，請他來我家，日夜相處，深入瞭解了他的孝順、友愛和正直，令人敬佩。
後來，他因為一些事情辭職回家，我依依不捨。他曾告訴我，他的兄嫂非常節儉孝順，但侄子卻早早去世，這是一件遺憾的事情，我為他寫了一篇傳記。唉，沒有什麼比倫理更重要了！像乃庵這樣的人，如此明理，豈止是在醫學上有所成就？我曾經認為，病人在無奈之下尋求醫生，而醫生又不知道病人的病因，胡亂猜測，成功了就把功勞歸於自己，失敗了就把責任推給天命，真是讓人感歎。乃庵把幾十年的經驗，寫成書籍。
他根據自己理解的道理，從醫學的角度發掘，闡述其名稱，醫學的精髓，神奇的脈象。懂得醫學的人可以參考，不必擔心走錯路；不懂醫學的人，也可以藉此粗略瞭解脈象和經絡內外的相互關係，不會被庸醫誤導，這功勞可真不小啊！他寫的《四書詮考匯鈔》，卷帙浩繁，刻印困難。這本書卷軸不多，但讀者卻能一目瞭然，我極力鼓勵他出版。書寫完後，乃庵在省城寫信，讓我為他寫序。
我說：乃庵用理學來做醫學，他成為名醫是無需多言的。讀他的書，就能理解他的精神寄託，醫學只是其中的一部分。然而，如果不是乃庵的明理，怎能明白醫學？如果不是乃庵的善讀書，又怎能明白道理？像範文正等人，他們做醫生和做官員一樣，這也是仁術啊！因此，我寫了這些話來表達寫書的意圖，以及我和乃庵的深厚友誼，寄給他，作為序文。
嘉慶十七年歲次壬申孟冬月既望之二日授奉直
大夫知湖南寶慶府武岡州事同學弟陳佐拜撰]