1全論大法第一
陽病治陰，陰病治陽。定其中外，各守其鄉。外者外治，內者內治。從外之內者，治其外；從內之外者，調其內。從內之外而盛於外者，先調其內，後治其外；從外之內而盛於內者，先治其外，後調其內。中外不相及，則治主病。微者調之，其次平之，盛者奪之。寒熱溫涼，衰之以屬，隨其攸利。
」此大法也。仲景祖述靡遺，憲章昭著。本論所稱發熱惡寒發於陽，無熱惡寒發於陰者，是陰陽之別也。陽病制白虎、承氣以存陰，陰病製附子、吳萸以扶陽。外者用麻、桂以治表，內者用硝、黃以治里。其於表虛里實，表熱裡寒，發表和表，攻裡救里，病有淺深，治有次第，方有輕重，是以定其中外，各守其鄉也。太陽陽明並病，小發汗，太陽陽明合病，用麻黃湯，是從外之內者，治其外也。
陽明病，發熱汗出，不惡寒，反惡熱，用梔子豉湯，是從內之外者，調其內也。發汗不解，蒸蒸發熱者，從內之外而盛於外，調胃承氣，先調其內也。表未解而心下痞者，從外之內而盛於內，當先解表，乃可攻痞，是先治其外，後調其內也。中外不相及，是病在半表半裡，大小柴胡湯，治主病也。
此即所謂微者調之，其次平之，用白虎、梔豉、小承氣之類。盛者奪之，則用大承氣、陷胸、抵當之類矣。所云觀其脈症，知犯何逆，以法治之，則寒熱溫涼，衰之以屬，隨其攸利之謂也。若分四時以拘法，限三法以治病，遇病之變遷，則束手待斃矣。且汗、吐、下之法亦出於岐伯。
而利水、清火、調補等法悉具焉。其曰有邪者，漬形以為汗，在皮者，汗而發之，實者，散而瀉之，此汗家三法。中滿者，瀉之於內，血實者，宜決之，是下之二法。高者因而越之謂吐，下者引而竭之謂利小便。剽悍者，按而收之，是清火法。氣虛宜掣引之，是調補法也。
夫邪在皮毛，猶未傷形，故仲景制麻黃湯，急汗以發表，邪入肌肉，是已傷其形，故制桂枝湯、啜稀熱粥以解肌，是漬形以為汗。若邪正交爭，內外皆實，寒熱互呈，故制大青龍於麻桂中加石膏以瀉火，是散以瀉之也。吐劑有梔豉、瓜蒂，分胸中虛實之相殊；下劑有大小承氣、調胃、抵當，分氣血淺深之不同。利水有豬苓、真武寒熱之懸絕，清火有石膏、芩、連輕重之差等。
陽氣虛，加人參於附子、吳萸中以引陽；陰氣虛，加人參於白虎、瀉心中以引陰。諸法井然，質之岐伯，纖毫不爽。先聖後聖，其揆一也。愚更有議焉，仲景言「平脈辨症為《傷寒雜病論》」，是脈與症亦未嘗兩分也。夫因病而平脈，則平脈即在辨症中。病有陰陽，脈合陰陽。
發熱惡寒發於陽，無熱惡寒發於陰，是病之陰陽也，當列全論之首。浮、大、動、滑、數名陽，沉、澀、弱、弦、微名陰，是脈之陰陽也，此條當為之繼。叔和既云搜採仲景舊論，錄其症候診脈，是知叔和另立脈法，從此搜採耳。試觀太陽篇云：「脈浮者，病在表。脈浮緊者，法當身疼痛。
【全論大法第一】
陽病治陰，陰病治陽：針對陽盛之病需調治陰分，陰盛之病則調治陽分。明確疾病在表在里的定位，各自遵循對應的治療原則。
外證外治，內證內治：病在外（表證）用外治法，病在內（里證）用內治法。若病由外傳內，先治其外；病由內達外，先調其內。若內病外顯而外部症狀尤重，先調內部再治外部；若外邪內侵而內部症狀突出，先解外邪後調內裡。若表裡互不關聯，則直接治療主要病症。
輕症調理即可，稍重者需平抑，重症則須強力攻伐。寒熱溫涼的治法需依據病性調整，隨其特性而施治。
此乃根本大法。張仲景承襲古聖賢之論，立下明確規範。本論提及「發熱惡寒為陽證，無熱惡寒為陰證」，即陰陽之辨；陽證用白虎湯、承氣湯存陰，陰證用附子、吳茱萸扶陽。外證以麻黃、桂枝發表，內證用芒硝、大黃攻里。
針對表虛里實、表熱里寒等複雜情況，需依病情深淺分階段治療，方劑輕重有序，故強調「定其中外，各守其鄉」。如太陽陽明並病，用麻黃湯治外傳之邪；陽明病發熱汗出而惡熱，以梔子豉湯清里熱；若汗後熱不退，屬內熱外盛，先用調胃承氣湯通里；若表未解而心下痞，先解表再攻痞——皆體現「先外後內」或「先內後外」之序。
若表裡無直接關聯（如半表半里），以小柴胡湯治主證。輕者調理（如白虎湯、梔子豉湯），重者攻伐（如大承氣湯、陷胸湯）。需審察脈症，辨別病因，隨證施治。
拘泥四季或固定三法（汗吐下）則難以應對病證變化。仲景制麻黃湯發汗解表，桂枝湯解肌，大青龍湯兼清里熱；吐劑（如梔子豉湯、瓜蒂散）和下劑（如大小承氣湯）各有側重；利水（如豬苓湯、真武湯）與清熱（石膏、黃芩、黃連）亦分層次。陽氣虛加人參助附子回陽，陰氣虛則以人參配白虎湯益陰。
仲景以平脈辨證統合脈症，病分陰陽，脈亦分陰陽——浮大滑數為陽脈，沈澀弱弦微為陰脈。王叔和雖另立脈法，實源自仲景。如《太陽篇》所言：「脈浮主表證，脈浮緊當見身痛」即是一例。