1第四節·按胸腹
熟按之，起伏聚散，上下往來，浮沉出沒，是三候也。若繞臍痛，按之磊磊者，乃燥屎結於腸中，欲出不出之狀。水腫脹滿症，按之至臍，臍隨手移左右，重手控之近乎脊，失臍根者必死。此診胸腹之大法也。
然按胸必先按虛里（在左乳三寸下，脈之宗氣也，即左心房尖與脈總管口銜接之處）。按之微動而不應者，宗氣內虛；控之躍動而應衣者，宗氣外泄；按之應手，動而不緊，緩而不急者，宗氣積於膻中也，是為常。按之彈手，洪大而搏，或絕而不應者，皆心胃氣絕也，病不治。虛里無動脈者必死；即虛里搏動而高者，亦為惡候。孕婦胎前症最忌，產後三沖症尤忌。虛損癆瘵症，逐日動高者切忌。惟猝驚疾走大怒後，或強力而動肢體者，虛里脈動雖高，移時即如平人者不忌。
總之，虛里為脈之宗氣，與寸口六部相應。虛里脈高者，寸口脈亦多高；寸口脈結者，虛里脈亦必結。往往脈候難憑時，按虛里脈確有可據。雖多屬陰虛火旺之證，或血虛風動之候。陰竭陽厥之際，然按之卻有三候：淺按便得，深按不得者，氣虛之候；輕按洪大，重按虛細者，血虛之候；按之有形，或三四至一止，或五六至一止者，積聚之候。
按腹之要，以臍為先。臍間動氣，即衝任脈，在臍之上下左右。經云：動氣在右，不可發汗，汗則衄而渴、心煩，飲水即吐。動氣在左，不可發汗，汗則頭眩、汗不止、筋惕肉瞤。動氣在上，不可發汗，汗則氣上衝，正在心中。動氣在下，不可發汗，汗則無汗、心大煩、骨節痛、目眩，食入則吐，舌不得前。
又云：動氣在右，不可下，下之則津液內竭，咽燥鼻乾、頭眩心悸。動氣在左，不可下，下之則腹內拘急，食不下，動氣更劇，雖有身熱，臥則欲蜷。動氣在上，不可下，下之則掌握煩熱，身浮汗泄，欲得水自灌。動氣在下，下之則腹滿頭眩，食則圊谷、心下痞。且不可湧吐，湧吐則氣上逆而暈厥；亦不可提補，提補則氣上衝而眩痙。
故臍名神闕，是神氣之穴，為保生之根。凡診臍間動脈者，密排右三指或左三指，以按臍之上下左右。動而和緩有力，一息二至，繞臍充實者，腎氣充也；一息五六至者，衝任伏熱也；按之虛冷，其動沉微者，命門不足也；按之熱燥，其動細數，上支中脘者，陰虛氣衝也；按之分散，一息一至者，為元氣虛敗；按之不動，而指如入灰中者，為衝任空竭之候。
且可辨其假寒假熱。按衝任脈動而熱，熱能灼手者，症雖寒戰咬牙、肢厥下利，是為真熱而假寒。若按腹兩旁雖熱，於衝任脈久按之，無熱而冷者，症雖面紅口渴、脈數舌赤，是為真寒而假熱。總之，衝任脈動，皆伏熱傷陰、陰虛火動之證；平人則發病，病人則難治。
第四節·按胸腹
觸診時需仔細感受胸腹部的起伏、聚散、上下往來、浮沈等變化，這三者是診斷的關鍵。若患者感到臍周疼痛，按壓時有硬塊感，代表腸內有燥屎積結，欲排未排。水腫脹滿的患者，按壓肚臍時臍部隨手移動，若用力按壓後臍位偏近脊柱且失去根部，預後極差。此為診察胸腹的基本原則。
按壓胸部時，須先檢查「虛里」（位於左乳下三寸，為脈氣之源，即左心房尖端與主動脈交接處）。若觸及微弱幾乎無波動，代表宗氣內虛；若跳動劇烈甚至震動衣襟，為宗氣外洩；若觸感明顯但節律和緩，是宗氣積聚於羶中的正常表現。若脈搏彈指、洪大急促或完全靜止，均為心胃氣絕的危象。虛里無脈動者必死；跳動過強亦是凶兆。孕婦胎前症與產後「三沖症」最忌此象；虛損癆病患者若虛里脈日漸亢進，亦屬危候。唯獨驚嚇、狂奔、盛怒或劇烈運動後暫時性脈動亢奮者無妨。
虛里是脈氣根本，與寸口脈相呼應。虛里脈亢進時，寸口脈通常亦亢；寸口脈結代時，虛里脈亦結代。當寸口脈難以判斷時，虛里脈可作為可靠依據。此類脈象多見於陰虛火旺或血虛風動之證，甚至陰竭陽厥之際。觸診時有三種表現：淺按即得、深按消失為氣虛；輕按洪大、重按細弱為血虛；按之有形塊或脈搏間歇（三至一停或六至一停）為積聚。
腹部觸診以肚臍為重點。臍周動氣反映衝任二脈的狀態，分佈於臍之上下左右。經典記載：動氣在右不可發汗，否則易致鼻衄、口渴、心煩、飲水即吐；動氣在左發汗會引發頭暈、汗多不止、肌肉抽動；動氣在上發汗將導致氣逆衝心；動氣在下發汗則無汗、心煩、關節痛、目眩、嘔吐、舌僵。
同理，動氣在右不可瀉下，否則會引起咽乾鼻燥、頭暈心悸；動氣在左瀉下會加劇腹痛、食慾全無、蜷臥畏寒；動氣在上瀉下會導致掌心煩熱、身浮多汗、渴欲飲水；動氣在下瀉下則腹脹頭暈、食即腹瀉、心窩痞滿。此外，此類情況忌用吐法，以免氣逆暈厥；亦忌濫補，恐引發氣衝眩暈痙攣。
肚臍名為「神闕」，是神氣樞紐與生命根基。診察臍周動脈時，需以三指密集按壓臍周。若脈動和緩有力（一息二至）、臍周充實，為腎氣充足；一息五六至者，屬衝任潛熱；按之冰冷沈微者，是命門火衰；按之燥熱細數且上連中脘者，為陰虛氣逆；脈動分散（一息一至）者屬元氣衰敗；按之無脈、觸感如陷灰燼者，為衝任氣血枯竭。
此法還能鑒別寒熱真假：若衝任脈動且灼熱，即使患者寒戰肢冷、下利，實為真熱假寒；若腹部兩側雖熱，但衝任脈久按仍冷，縱然面紅舌赤、脈數口渴，實為真寒假熱。總之，衝任脈動異常多因伏熱傷陰或陰虛火動——常人可能發病，患者則難治。