1第四章·氣血虛實
凡勘傷寒，既明病所之表裡，病狀之寒熱，尤必明病人之氣血、病體之虛實。《內經》云：「精氣奪則虛，邪氣盛則實。」竊思精賅血液而言，氣賅陰陽而言。盛與衰為對待，不曰衰則虛，而曰奪則虛者，知其必有所劫奪，而精血、精液、陰氣、陽氣乃虛；劫奪者何？非情志內傷，即邪氣外侵。
故《經》曰：「邪之所湊，其氣必虛。」者，蓋謂邪湊氣分則傷氣，邪湊血分則傷血，氣血既傷，則正氣必虛。醫必求其所傷何邪，而先去其病；病去則虛者亦生，病留則實者亦死。雖在氣血素虛者，既受邪氣，如酷暑嚴寒，卻為虛中夾實，但清其暑，散其寒以去邪，邪去則正自安；若不去其邪，而先補其虛，則病處愈實，未病處愈虛，以未病處之氣血，皆挹而注於病處，此氣血因奪而虛之真理也。醫可不深思其理，而漫曰虛者補之乎？然間有因虛不能托邪者，亦須略佐補托，如仲景《傷寒論》中，輕則佐草、棗，佐草、米；重則佐芍、草、棗，或佐參、草、棗之類是也。
茲姑不具論，第論氣血。氣有盛衰，盛則實，衰則虛；血有虧瘀，虧則虛，瘀則實。析而言之：有氣虛，有氣實；有血虛，有血實；有氣血皆虛，有氣血皆實；有氣虛血實，有氣實血虛；有氣真虛而血假實，有血真實而氣假虛。試舉其要而述之。
第四章·氣血虛實
診察傷寒時，除了要清楚病症的表裡位置和寒熱表現，更必須瞭解病人的氣血狀態及體質虛實。《內經》提到：「精氣被耗損就會虛弱，邪氣旺盛則會實盛。」這裡的「精」泛指血液，「氣」則涵蓋陰陽。盛與衰是相對的，不說「衰則虛」而說「奪則虛」，是因為知道必定有某種劫奪因素，導致精血、津液、陰氣、陽氣受損而虛弱。這些劫奪因素是什麼？若非內在情志損傷，就是外來邪氣侵襲。
因此《內經》說：「邪氣聚集之處，正氣必定虛弱。」意思是邪氣侵犯氣分就會傷氣，侵犯血分就會傷血，氣血受損後，正氣自然虛弱。醫者必須找出是哪種邪氣造成損傷，優先祛除病邪；病邪消除後，虛弱的人也能恢復，若病邪滯留，即使體質強壯的人也會死亡。即使是氣血原本虛弱的人，一旦感染邪氣（如酷暑或嚴寒），就會形成「虛中夾實」的狀態，此時只需清暑或散寒以祛邪，邪去則正氣自然安定；若不先祛邪而急著補虛，反而會使病邪更盛，未受邪之處更加虛弱，因為未病部位的氣血都被抽調至病處，這就是氣血因劫奪而虛弱的原理。醫者怎能不深思此理，隨意主張「虛者補之」呢？當然，偶爾遇到因體虛無法驅邪的情況，可稍佐補益輔助，例如《傷寒論》中，輕症加入甘草、大棗，或甘草、粳米；重症則用芍藥、甘草、大棗，或人參、甘草、大棗等配伍。
此處暫不詳述其他，僅專論氣血。氣的狀態有盛衰，盛則實，衰則虛；血的狀態有不足或瘀滯，不足則虛，瘀滯則實。具體分析如下：
- 氣虛、氣實
- 血虛、血實
- 氣血皆虛、氣血皆實
- 氣虛血實、氣實血虛
- 氣真虛而血假實、血真實而氣假虛
以下將針對重點逐一說明。
2第一節·氣虛證
肺主宗氣，而運行周身。脾胃主中氣，而消化水穀。腎中命門主藏元陽（兩腎之間有命門，中臟一點是元陽），而主一身之元氣。
肺氣虛者，氣喘息促，時時自汗，喉燥音低，氣少不能言，言而微，終日乃復言。
中氣虛者，四末微冷，腹脹時減，復如故，痛而喜按，按之則痛止，不欲食，食不能化，大便或溏或瀉，肢軟微麻。
元氣虛者，虛陽上浮，則咽痛聲嘶，耳鳴虛聾，兩顴嫩紅帶白，頭暈心悸，時或語言蹇澀，時或口角流涎，瞳神時散時縮，時而下眼皮跳，時而眼睛髮直，時而語無頭尾，言無倫次，時而兩手發戰，時而手足發麻，時而筋惕肉瞤，時而睡臥自覺身重，時而心口一陣發空。
氣不接續者，此皆病人平素氣虛之證據。若偶感外邪，必先權衡其標本緩急：標急治標，本急顧本，選和平切病之品，一使其病勢漸減，一使其正氣漸復，雖無速效，亦無流弊。
第一節·氣虛證
肺掌管宗氣，負責運行全身。脾胃主導中氣，負責消化食物。腎中的命門（位於兩腎之間，內藏元陽）主導元陽，並掌管全身的元氣。
肺氣虛的症狀：呼吸急促、時常自發性出汗、喉嚨乾燥聲音低弱、氣力不足難以說話，即使說話也聲音微弱，需長時間才能再次開口。
中氣虛的症狀：四肢末端微冷、腹脹時而減輕時而恢復、疼痛時喜歡按壓（按壓後疼痛減輕）、食慾不振、消化不良、大便稀溏或腹瀉、四肢無力輕微麻木。
元氣虛的症狀：虛陽上浮導致喉嚨痛聲音沙啞、耳鳴或聽力減退、兩頰微紅帶蒼白、頭暈心悸、有時說話不流暢、有時口角流口水、瞳孔時而散大時而縮小、下眼皮跳動、眼神呆滯、說話無條理、雙手顫抖、手腳發麻、肌肉不自覺跳動、睡覺時感覺身體沈重、心口突然空虛感。
氣虛的整體表現：這些都是病人平時氣虛的證據。若偶然感染外邪，必須先判斷病情的輕重緩急：急症先治標，重症先固本，選擇溫和對症的藥物，一方面讓病情逐漸減輕，一方面讓正氣逐漸恢復。雖無速效，但也不會有副作用。
3第二節·氣實證
肺氣實而上逆，則有胸痞頭眩，痰多氣壅等症，甚則喘不得臥，張口抬肩。
胃氣實而中滿，則有嘈雜懊憹，噯腐吐酸等症，甚則食不能進，嘔吐呃逆。
腸氣實而下結，則有腹脹滿，繞臍痛，大便燥結膠閉，或挾熱下利，或熱結旁流等症，甚則喘冒不得臥，潮熱譫語。
肝氣實而上衝，則有頭痛目眩，嘔酸吐苦等症，甚則消渴，氣上衝心，心中痛熱；橫竄則有肢厥筋攣，手足瘛瘲等症；下逼則有腹痛便泄，裡急後重等症，甚或男子睪丸疝疼，女子小腹腫痛，陰腫陰痛，帶下崩中。
其中必有痰熱、濕熱、食滯、鬱結、伏火、內風等因，治必先其所因，伏其所主。對症發藥，藥宜專精，直去其邪以安正。
第二節·氣實證
肺氣過盛而向上逆行，會出現胸悶、頭暈、痰多、氣道堵塞等症狀，嚴重時甚至會氣喘無法平躺，必須張口聳肩才能呼吸。
胃氣過盛而中焦脹滿，會出現胃中嘈雜不適、煩悶不安、噯氣酸腐、嘔吐酸水等症狀，嚴重時甚至無法進食，並出現嘔吐、打嗝等現象。
腸氣過盛而向下鬱結，會出現腹部脹滿、肚臍周圍疼痛、大便乾硬難解或黏滯不通，或伴隨熱性腹瀉，或熱結旁流（糞便乾硬但排出稀水）等症狀，嚴重時甚至氣喘頭暈無法躺臥，並有潮熱、胡言亂語等現象。
肝氣過盛而向上衝逆，會出現頭痛、頭暈、嘔吐酸苦等症狀，嚴重時甚至會出現消渴（異常口渴）、氣逆衝心、心窩灼熱疼痛；若肝氣橫行竄擾，則會導致四肢冰冷、筋脈抽緊、手足抽搐等症狀；若肝氣向下逼迫，則會出現腹痛、腹瀉、裡急後重（急欲排便卻排不乾淨）等症狀，嚴重時男性可能睪丸疝痛，女性可能小腹腫痛、外陰腫痛、白帶異常或崩漏（非經期大量出血）。
這些症狀的成因必定與痰熱、濕熱、飲食停滯、氣機鬱結、潛伏火熱、內風擾動等因素有關，治療時必須先找出病因，針對根源處理。用藥需對症且精準，直接祛除病邪以恢復正氣。