辨質者，辨明其舌之木質也。其質雖滿舌屬胃，而內含經絡甚多，與心脾肝腎實互相關係。凡病之虛實，症之吉凶，多於此中診斷之。故辨質較觀形察色，尤為扼要。

凡舌質堅斂而兼蒼老，不論苔色白黃灰黑，病多屬實。舌質浮胖而兼嬌嫩，不拘苔色灰黑黃白，病多屬虛。此辨舌質老嫩，斷病虛實之要訣。

凡舌質柔軟，伸縮自由者，氣液自滋。舌質強硬，伸縮為難者，脈絡失養。但舌強與舌短不同，舌短者舌系收緊，舌強者舌質堅硬。此辨舌質軟硬，察液潤燥之要訣。

凡看舌質，先辨干滑燥潤。乾者津乏，捫之而澀。滑者津足，捫之而濕。燥者液涸，捫之而糙。潤者液充，捫之而滑。如病初起而舌即乾者，津竭可知。病久而舌尚潤者，液存可識。望之若干，捫之卻滑者，若濕熱蒸濁，其色黃亮。若瘀血內蓄，其色紫黯。望之若潤，捫之卻燥者。

若氣濁痰凝，其苔白厚。若氣虛傷津，其苔白薄。他如陰虛陽盛者，其舌必乾。陽虛陰盛者，其舌必滑。陰虛陽盛而火旺者，其舌必乾而燥。陽虛陰盛而火衰者，其舌必滑而潤。此辨舌質干滑燥潤，斷病津液充乏，陰陽盛衰之要訣。

凡舌質有光有體，不論白黃灰黑，刮之而裡面紅潤，神氣榮華者，凡病多吉。舌質無光無體，不拘有苔無苔，視之而裡面枯晦，神氣全無者，凡病皆凶。此辨舌質榮枯，斷病吉凶之要訣。

凡舌圓大碎嫩，其質紅潤者，皆屬心經虛熱，病尚可治。舌枯小卷短，其質焦紫者，皆屬肝腎陰涸，病多速死。此辨舌質圓嫩枯短，斷病虛熱陰涸之要訣。

凡舌色如朱柿，光如鏡面或如去膜豬腰子，或斂束如荔枝殼，或乾枯紅長，而有直紋透舌尖者，病皆不治。尚屬顯而易見之舌質已枯。更有生氣雖絕，而舌質上面，反罩一層苔色，潔白似雪花片，呆曰如豆腐渣，或如嚼碎飯子，㿠白兼青，枯白而起糜點，視其舌邊舌底，必皆干晦枯痿，

一無神氣。乃舌質已壞，臟氣皆絕也。病皆速死。此辨舌質無神無氣，斷病必死之要訣。

凡以舌苔之五色，分察五臟，乃五行之死法，不足以測四時雜感之變症。惟以苔色之白黃灰黑，舌色之紅絳紫青，察六經傳變之症候，確鑿可憑，歷驗不爽。醫家把握，首賴乎此。

凡舌上苔，有垢上浮是也。不論白黃灰黑，必先區分燥潤及刮之堅松者，以定胃腸津液之虛實。此為要訣。若無苔而舌色變幻，多屬心腎虛證，或肝膽風火證，甚則臟氣絕證。尤必察色光之死活，及木質之榮枯，辨其臟真絕與不絕，以決變症壞病之死生，最為要訣。

凡以手捫舌：滑而軟者病屬陰，粗而糙者病屬陽，固已。然虛寒者舌固滑而軟，而邪初傳裡，及真熱假寒，亦間有滑軟之舌。實熱者舌固粗而糙，而血虛液涸，及真寒假熱，亦或有粗糙之舌。其辨別處：虛寒症必全舌色淡白滑嫩，無餘苔，無點無罅縫；邪初傳裡症全舌白滑而有浮膩苔。

寒滯積中者，舌亦相類。真熱假寒症，必全舌色白，而有點花、罅裂、積沙各實苔不等；而舌上之苔，刮亦不淨；舌底之色，卻多隱紅。若重刮之，沙點旁或少許出血。實熱症，及邪火入陰經症，全舌必有或黃或黑，積滯、乾焦、罅裂、芒刺等苔。血虛液涸症，全舌必絳色無苔。

或有橫直罅紋，而舌短小不等。真寒假熱症：全舌雖或有灰黑色及乾糙焦裂芒刺厚苔，但鬆浮而不及邊沿，一輕擦即脫淨；舌底必淡白而不紅，或淡紅而舌圓大胖嫩。此以舌辨寒熱虛實，活法推求之要訣。

凡舌短由於生就者，無關壽夭，亦無藥可治。若因病縮短，則邪陷三陰，皆能短舌。先當辨其苔色。如舌紅短而有白泡者，少陰血虛火旺也，宜滋陰降火。舌黑短而苔乾焦者，厥陰熱極火逼也，宜急下存陰，尚可十救二三。惟舌短而卷，男子囊縮，婦人乳縮，乃臟腑熱極而肝陰已涸也。

雖多不治，能受大劑清潤瀉藥者，亦可十救一二。至於舌硬，有強舌、木舌、重舌、腫舌、大舌之分。強舌多痰熱症；木舌重舌多心經燥熱症；腫舌大舌多脾經濕熱症。總屬實熱，無虛火，尤以心經血熱為最多。此辨舌短舌硬之總訣。

凡看舌苔：黃苔易辨；但有表裡實熱症，絕少表裡虛寒症；表症風火暑燥，皆有黃苔；傷寒必邪傳裡入胃，其苔始黃。黑苔均屬裡症，無表症；寒熱實虛各症皆有；亦有煙苔染苔，較為難辨。灰苔則黑中帶紫；有實熱症，無虛寒症；有濕熱傳裡症；有時疫流行症；有郁痰停胸症；有蓄血如狂症；其症不一。若淡灰即淡黑，黑中帶白，多寒中脾腎症。黴醬苔則黃赤兼黑；凡內熱久郁，夾食中暑，夾食傷寒傳脾，皆有此苔。不論何症何脈，皆屬實熱里症，無表分虛寒症。若白苔尤多錯雜，辨病較難。表裡寒熱虛實症皆有，且多夾色變色；有合併症；有半表裡症。