最宜詳辨。總之察看苔色。必先辨刮舌情形。凡舌刮後。有津而光滑。不起垢膩。底見淡紅潤澤。均屬無根之浮苔。屬表屬虛屬寒者多。刮不淨。或刮不脫。及刮去垢膩後。舌底仍留汙質。薄如漿糊一層。膩澀不見鮮紅。均屬有根之真苔。屬裡屬實屬熱者多。次辨有無朱點罅紋芒刺。

及板貼與鬆浮。初起由白變黃。由黃變灰變黑。由黃黑變黴醬。舌中起苔。延及根尖。有朱點芒刺罅紋。而板貼不松者。均屬裡症實症壞熱症。若由淡白滑苔。忽然轉灰轉黑。其初無變黃之一境。望之似有焦黑芒刺干裂之狀。然刮之必淨。濕之必潤。無朱點。無罅紋。其形浮胖者。

皆屬真寒假熱之虛苔。此以苔色辨表裡寒熱虛實之總訣。

凡有舌色。全舌淡紅。不淺不深者。平人也。有所偏則為病。表、里、虛、實、熱症。皆有紅舌。惟寒症則無之。舌紅雖皆屬熱。而有紅餂、紅痿、紅短、紅硬、紅星、紅癍、紅戰、紅圈、紅裂、紅碎之各殊。必參現症以明辨之。舌紫有表裡實熱症。無虛寒症。雖有寒邪化火。

溫疫內發。酒食濕滯。誤服溫補之種種病因。總屬肝臟絡熱症。若淡紫中夾別色。則亦有虛寒症。惟舌見青色。多凶少吉。若青滑有薄苔者。多屬寒中肝臟。猶可用溫藥救治。婦人胎死腹中者。亦可用下藥救療。若純青無苔而光者。臟腑生氣已絕。決死不治。若舌淡紅而現藍色紋。

胃有寒食結滯者。尚可急投溫補溫通藥救之。此以舌色辨寒熱虛實吉凶生死之總訣。

總而言之。察舌斷症。初無男婦老少之殊。而觀舌憑目。雖較手揣脈象為有據。尤必檢查病源。明辨現症。詢其平素為陰臟。為陽臟。為平臟。始能隨機應變。對症發藥。溫涼補瀉。無或偏畸。審慎於表裡陰陽寒熱虛實八字。鑑別至當。庶幾常變順逆。乃有通經達權之妙用。

若不將病源症候。一一明辨在先。遽謂舌苔之徵實。不比脈象之蹈虛。而以探試幸中之藥品。妄事表彰。斷定某藥可治某舌。亦多誤人之弊。後之學者。必小心謹慎之。

【榮齋按】察舌為望診當中一個有力的幫助，所以凡血液之變調（血熱則舌紅而邊有瘰，瘀熱則絳而紫之類。）體液之盛衰（如榮潤則津足，乾枯則津乏，或枯萎如油腰子之類。）皆有形可徵；而苔垢又為消化器病變的最顯著部分。章虛谷說：「觀舌質可驗其正之陰陽虛實，審苔垢即知其邪之寒熱淺深。

」此為觀察舌與苔的大法。進一步說：如病屬實者，其舌必堅斂而兼蒼老，病屬虛者，其舌必浮胖而兼嬌嫩；以此為辨，則為虛為實，是假是真，雖未參症切脈，而也可瞭解其大概。虛實既分，用藥的補瀉自有定律。然虛實各有陰陽，舌質與舌色，也各有分別，例如：陰虛陽盛者，舌必乾；陽虛陰盛者，舌必滑；陰虛陽盛而火旺者，其舌必乾而燥；陽虛陰盛而火衰者，其舌必滑而濕。如此分別，則為陰為陽，為虛為實，灼然可見。