1卷上
然：皆王脈也。（王脈，得其時而氣應生王也。）其氣以何月，各王幾日？
然：冬至之後得甲子少陽王，（自古曆元皆起於冬至，其日必以甲子，然歲周三百六十五日四分日之一，則日有零餘，每歲遞差，至日不必皆當甲子，此云冬至後得甲子者，乃指至日之當甲子者言也。至日當甲子，至立春後十五日曆一甲，木氣始盛，故曰少陽王也。若至日不當甲子，少陽之王大概以六十日，不復以甲子為限。
）復得甲子陽明王，復得甲子太陽王，復得甲子太陰王，復得甲子少陰王，復得甲子厥陰王。（少陽之陽尚微。陽明則陽已盛。太陽則陽極盛，極則陰生而太陰用事；太陰之陰尚微，少陰則陰已盛，厥陰則陰極盛，極則陽生，如是無已。）王各六十日，（甲子至甲子，則六十日一周也。
）六六三百六十日，以成一歲。此三陽三陰之王時日大要也。（時指月言，日指日數言，以終上文何月幾日之問。）
八難曰：寸口脈平而死者，何謂也？（平，謂脈不病也。）
然：諸十二經脈者，皆繫於生氣之原。所謂生氣之原者，謂十二經之根本也，謂腎間動氣也。（十二經見上。系，連屬也。十二經之氣皆從此出，故謂之根本。腎間，兩腎之中間也。動氣，氣所開合出入之處，即所謂命門也。其說詳三十六難中。）此五臟六腑之本，十二經脈之根，呼吸之門，三焦之原。
一名守邪之神。（吸入腎與肝，故為呼吸之門，即所謂動氣是也。三焦與腎同候，而腎屬下焦，故曰三焦之原，謂三焦所從出也。守邪未詳。或謂元氣既足，則邪不能傷，故曰守邪，未知是否。）故氣者，人之根本也，根絕則莖葉枯矣。（氣，即原氣也。原氣在人，猶草木之有根本，若草木根絕，則莖葉枯落，人之原氣，亦猶是也。
）寸口脈平而死者，生氣獨絕於內也。（言內之生氣已絕，則雖其外之脈甚平，而終不免於死也。）
九難曰：何以別知臟腑之病耶？
然：數者腑也，遲者臟也。（腑屬陽、臟屬陰故也。）數則為熱，遲則為寒。（此二句釋所以遲數之義。）諸陽為熱，諸陰為寒。（此二句又釋所以數屬腑、遲屬臟之義。諸陰諸陽，又推言之也。故以別知臟腑之病也。）
十難曰：一脈為十變者，何謂也？（一脈十變，謂一臟之脈其變有十，如下文所云也。）
然：（五邪剛柔相逢之意也。五邪，五臟五腑之邪也。剛柔，五臟為柔，五腑為剛。相逢，為臟邪干臟，腑邪干腑也。下文詳之。）假令心脈急甚者，肝邪干心也；心脈微急者，膽邪干小腸也；心脈大甚者，，心邪自干心也；心脈微大者，小腸邪自干小腸也；心脈緩甚者，脾邪干心也；心脈微緩者，胃邪干小腸也，心脈澀甚者，肺邪干心也；心脈微澀者，大腸邪干小腸也，心脈沉甚者，腎邪干心也；心脈微沉者，膀胱邪干小腸也。（此所謂十變也。
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然而，這些都是“王脈”（王脈是指在相應時節，氣血旺盛對應的脈象）。這些脈氣在哪個月份？各自旺盛多少天？
冬至之後遇到甲子日，少陽之氣開始旺盛（自古以來曆法以冬至為起點，冬至日通常是甲子日。但一年有365又1/4天，每年冬至日未必都落在甲子日。這裡說的“冬至後得甲子”，是指冬至當天正好是甲子日的情況。從冬至到立春後十五天，經過一個甲子週期，木氣開始旺盛，所以稱為少陽王。如果冬至日不是甲子日，少陽之氣的旺盛期大約六十天，不再以甲子日為限）。
接著再遇甲子日，陽明之氣旺盛；再遇甲子日，太陽之氣旺盛；再遇甲子日，太陰之氣旺盛；再遇甲子日，少陰之氣旺盛；再遇甲子日，厥陰之氣旺盛（少陽的陽氣尚微弱，陽明則陽氣已盛，太陽則陽氣極盛，極盛則陰氣生而太陰主事；太陰的陰氣尚微弱，少陰則陰氣已盛，厥陰則陰氣極盛，極盛則陽氣再生，如此循環不息）。每一氣旺盛六十天（從甲子到下一個甲子，共六十天為一週期）。
六六三百六十天，構成一年。這是三陽三陰之氣旺盛的時間概要（“時”指月份，“日”指天數，以回答上文關於“何月幾日”的提問）。
第八難問：寸口脈象正常卻死亡，這是什麼原因？（“平”指脈象無病。）
然而，十二經脈皆與“生氣之原”相連。所謂“生氣之原”，是十二經的根本，即腎間動氣（十二經見上文。“系”即連接。十二經的氣皆由此而出，故稱為根本。“腎間”指兩腎之間。“動氣”是氣機開合出入之處，即所謂的“命門”，詳見三十六難）。這是五臟六腑的根本、十二經脈的根源、呼吸的門戶、三焦的源頭，又稱“守邪之神”（呼吸之氣入腎與肝，故稱為呼吸之門，即所謂的動氣。三焦與腎同屬，而腎屬下焦，故稱三焦之原，指三焦氣機的來源。“守邪”含義未詳，可能指元氣充足則邪不能侵，故稱守邪，但不確定）。
因此，氣是人的根本，根本斷絕則枝葉枯萎（氣即原氣，對人而言如同草木的根本。若草木根絕，莖葉必枯，人的原氣也是如此）。寸口脈象正常卻死亡，是因為內在的生氣已斷絕（即內在生氣已絕，即使外在脈象正常，最終仍不免死亡）。
第九難問：如何辨別臟腑的疾病？
然而，脈數屬腑，脈遲屬臟（腑屬陽，臟屬陰）。數脈主熱，遲脈主寒（這兩句解釋遲數的意義）。諸陽脈主熱，諸陰脈主寒（這兩句進一步解釋為何數屬腑、遲屬臟，通過陰陽屬性推論）。因此可辨別臟腑的疾病。
第十難問：一脈有十種變化，是什麼意思？（“一脈十變”指一臟之脈有十種變化，如下文所述。）
然而（這是五邪剛柔相逢的意思。“五邪”指五臟五腑之邪；“剛柔”指五臟為柔，五腑為剛；“相逢”指臟邪侵犯臟，腑邪侵犯腑，下文詳述）。
假令心脈急甚，是肝邪侵犯心；心脈微急，是膽邪侵犯小腸；心脈大甚，是心邪自犯心；心脈微大，是小腸邪自犯小腸；心脈緩甚，是脾邪侵犯心；心脈微緩，是胃邪侵犯小腸；心脈澀甚，是肺邪侵犯心；心脈微澀，是大腸邪侵犯小腸；心脈沈甚，是腎邪侵犯心；心脈微沈，是膀胱邪侵犯小腸（這就是所謂的“十變”）。