1三部九候論
三部謂上中下，九候謂上中下各三候也，經旨如是。後世則以寸關尺為三部，而分浮中沉取之，就脈辨證，較有實際，名雖與經殊，而實則與經同也。九候之中又分七診，七診之外又有決法，為醫家要領，蓋惟能決死，而後為能救生也。
黃帝問曰：……願聞天地之至數，合於人形血氣，通決死生，為之奈何？岐伯曰：天地之至數，始於一，終於九焉。（按：九為奇數之終。）一者天，二者地，三者人，因而三之，三三者九，以應九野。故人有三部，部有三候，以決死生，以處百病，以調虛實而除邪疾。（按：九野注見前。
）帝曰：何謂三部？岐伯曰：有下部，有中部，有上部，部各有三候。三候者，有天，有地，有人也。必指而導之，乃以為真。（言必當諮受於師也。）上部天，兩額之動脈；（在額兩旁，動應於手，足少陽脈氣所行也。）上部地，兩頰之動脈；在鼻孔下兩旁，近於巨髎之分，動應於手，（足陽明脈氣之所行。
）上部人，耳前之動脈。（在耳前陷者中，動應於手，手少陽脈氣之所行也。）中部天，手太陰也；（謂肺脈也，在掌後寸口中，是謂經渠，動應於手。）中部地，手陽明也；（謂大腸脈也，在手大指次指岐骨間，合谷之分，動應於手也。）中部人，手少陰也。（謂心脈也，在掌後銳骨之端，神門之分，動應於手也。
）下部天，足厥陰也；（謂肝脈也，在毛際外，羊矢下一寸半陷中，五里之分，臥而取之，動應於手也。女子取太衝，在足大趾本節後二寸陷中是。）下部地，足少陰也，（謂腎脈也，在足內踝後跟骨上陷中，太谿之分，動應手。）下部人，足太陰也。（謂脾脈也，在魚腹上趨筋間，直五里下箕門之分，寬鞏足單衣沉取乃得之，而動應於手也。候胃氣者，當取足跗之上，衝陽之分，動應手也。
按：本經所指，蓋合經脈穴道，二者並言，不徒專取寸關尺也，宜分別觀之。）故下部之天以候肝，地以候腎，人以候脾胃之氣。（脾臟與胃以膜相連，故以候脾兼候胃也。）帝曰：中部之候奈何？岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候肺，地以候胸中之氣，（經云腸胃同候，故以候胸中也。
）人以候心。帝曰：上部何以候之？岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候頭角之氣，地以候口齒之氣，人以候耳目之氣。（按：後三段不過復解前文，無深義也。）三部者，各有天，各有地，各有人。三而成天，三而成地，三而成人。三而三之，合則為九，九分為九野，九野為九臟。
故神臟五，形臟四，合為九臟。（……神臟五者，肝藏魂，心藏神，脾藏意，肺藏魄，腎藏志，以其皆神氣居之故也。形臟四者，一頭角，二耳目，三口齒，四胸中也。按：此一節是上文三部九候之總結也。為猶應也，九野為九臟，猶言九臟應九野也。謹按上部三候，形臟居其三；中部三候，神臟居其二，形臟居其一；下部三候，則盡神臟也。然其中有可疑者，前言中部地，手陽明也，注云大腸脈也。
《三部九候論》：
「三部」指人體的上、中、下三個部位，「九候」則是每個部位又分為天、地、人三種脈象診察點，這是《黃帝內經》的原意。後世醫家改以手腕的寸、關、尺為三部，並用輕按（浮）、中等力度（中）、重按（沈）三種手法切脈，透過脈象辨別病症，更為實用。雖然名稱與經典不同，但實質精神是一致的。九候診法中還細分出「七診」，七診之外另有判斷生死的方法，這些都是醫家診斷的關鍵——唯有能準確預判死症，才能真正救治生機。
黃帝問：「什麼是三部？」岐伯解釋：「有下部、中部、上部，每部各有三候。三候分別對應天、地、人，必須經師傅親自指導才能掌握真諦（強調需師承傳授）。具體位置如下：
上部：
- 天候：兩額角動脈（足少陽膽經循行處）
- 地候：兩頰動脈（近鼻翼巨髎穴，足陽明胃經循行處）
- 人候：耳前動脈（手少陽三焦經循行處）
中部：
- 天候：手太陰肺經（腕後經渠穴）
- 地候：手陽明大腸經（合谷穴）
- 人候：手少陰心經（神門穴）
下部：
- 天候：足厥陰肝經（大腿根部五里穴，女性取足背太衝穴）
- 地候：足少陰腎經（內踝後太谿穴）
- 人候：足太陰脾經（大腿內側箕門穴，需重按；診胃氣則取足背衝陽穴）
因此，下部天候診肝、地候診腎、人候診脾胃（因脾與胃相連）；中部天候診肺、地候診胸中氣機（腸胃同候）、人候診心；上部天候診頭部氣血、地候診口齒功能、人候診耳目狀況。
總結而言，三部各有天、地、人三候，三三相乘為九，對應九野與九臟。其中五臟藏精神（肝藏魂、心藏神、脾藏意、肺藏魄、腎藏志），四形臟為頭角、耳目、口齒、胸中。值得注意的是：上部三候全屬形臟；中部三候含兩神臟（心肺）與一形臟（胸中）；下部三候則全為神臟（肝腎脾）。但中部地候原注提及「手陽明大腸經」，此處存在需探討之處。