1結胸大陷胸湯證
結胸者，將來之陽明腑證，下早而成者。胃腑燥熱，汗亡里陰，則入陽明，胸膈濕熱，下陷表陽，則成結胸。陽明戊土，化氣於燥金，是以胃熱則生燥，太陰辛金，化氣於濕土，是以肺熱則生濕。腑熱將作，胸熱先生，故未入陽明，而遽下之，則成結胸。
如太陽病，脈浮而兼動數，風中於表則脈浮，熱盛於經則脈數，表閉里鬱則脈動，動而不得外泄則痛生。然數從浮見，尚非內實，浮則表證不解，其人頭痛，發熱，汗出，惡寒者，表未解也。表未解者不可下，下則表陽內陷。醫不解表，而反下之，動數之脈，變而為遲，以其腑熱未起，下則陽負而陰勝也。
胃主降濁，土敗胃逆，甲木上衝，膽胃之氣，兩相格拒，於是胸中作痛。甲木下行，而化相火，在下為主，在上為客。心肺之氣，為甲木逆上之客氣所沖，不得下達，相火鬱發，外無泄路，於是息短胸盈，煩躁懊憹。膈熱內郁，而經陽外束，既不外泄，勢必內陷，經腑之氣，閉塞堅凝，心中硬滿，是為結胸。氣滯則生飲，宜大陷胸湯，瀉熱而排飲也。
若不成結胸，而下傷中氣，其在陽分，則濕熱鬱蒸而頭上汗出，其在陰分，則濕寒凝澀而小便不利，土敗濕作，身必發黃也。
大陷胸湯，四十二
大黃（二兩一錢），芒硝（五錢六分），甘遂（一錢，研末）
水六杯，先煎大黃，取二杯，去渣，入芒硝，煎一兩沸，入甘遂末，溫服一杯。得快利，止後服。
結胸大陷胸湯證
結胸症是原本可能發展為陽明腑證，但因過早使用瀉下法而形成的。若胃腑燥熱，體內陰液因出汗而耗損，則病邪會轉入陽明經；若胸膈有濕熱，表層陽氣下陷，則會形成結胸。陽明屬戊土，其氣化源自燥金，因此胃熱會生成燥邪；太陰屬辛金，其氣化源自濕土，因此肺熱會生成濕邪。腑熱尚未完全形成時，胸中熱氣已先發作，若此時未等病邪深入陽明就急著瀉下，便會造成結胸。
例如太陽病時，脈象浮而兼有動數。風邪侵犯體表則脈浮，經絡熱盛則脈數，表氣閉塞、體內鬱熱則脈動，若鬱熱無法外散則會產生疼痛。然而，脈數是因浮脈而顯現，還未形成內實，脈浮表示表證未解，此時患者若頭痛、發熱、汗出、惡寒，代表表邪仍未解除。表證未解時不可瀉下，若誤用瀉下，表層陽氣會內陷。醫生不解表邪反用瀉法，原本動數的脈象會轉為遲脈，這是因為腑熱尚未形成，誤下導致陽氣衰減而陰氣偏盛。
胃負責降濁，若脾胃虛弱、胃氣上逆，甲木（膽氣）上衝，膽胃之氣互相衝突，便會引發胸中疼痛。甲木本應下行化為相火（命門火），在下為主，在上為客。心肺之氣被上衝的甲木之客氣阻礙，無法下行，相火鬱積，若無外洩途徑，便會導致呼吸短促、胸悶、煩躁不安。膈內熱鬱，外層陽氣束縛，既無法外散，勢必內陷，經絡與腑臟之氣閉塞凝結，形成心窩硬滿的結胸症。氣滯則生痰飲，治療應使用大陷胸湯，清瀉熱邪並化解痰飲。
若未形成結胸，但瀉下傷害中氣，病在陽分則濕熱鬱蒸而頭部出汗，病在陰分則濕寒凝滯而小便不利，脾胃虛弱濕邪內生，身體可能發黃。
大陷胸湯
大黃（二兩一錢）、芒硝（五錢六分）、甘遂（一錢，研末）
以六杯水先煎大黃，煮至剩兩杯，去藥渣，加入芒硝，煮沸一兩次後，再加入甘遂末，溫服一杯。若排便通暢即停藥，不需再服。
2結胸諸變
傷寒六七日，經盡當解，而一有結胸，則至期不解。其膈熱鬱蒸，已成實邪，心下滿痛，按之堅硬如石，關脈浮緊，是濁陰格其清陽，結塞不開，宜大陷胸湯也。若重發其汗，又復下之，津亡燥動，舌乾發渴，日晡之時，小發潮熱，不大便五六日，從心下以至少腹硬滿疼痛，手不敢近，是邪熱已深，濕將化燥，結胸而下連胃腑也。腑證合用承氣，但潮熱非甚，亦宜用大陷胸湯也。
若項亦強直，狀如柔痙，是濕熱熏蒸，津涸筋燥，結胸而上連頸項也。亦宜陷胸，湯恐速下，變而為丸，大黃、芒硝，清其熱，葶藶、杏仁，瀉其濕也。
結胸之證，下陰上陽，寸浮關沉，而其可以下愈，以其下焦之陽，未至絕根，故推陷上焦之陽，使之下接陽根。若其脈浮大，絕無沉意，是陽根已絕，萬不可下，下之則死矣。若遷延日久，結胸之證，無一不俱，一見煩躁，則上熱已極，陽根盡泄，雖不下而亦死矣。
若輕者，名為小結胸，亦在心下，但按之則痛，與大結胸之不按亦痛異，脈候浮數滑，與大結胸之寸浮關沉異。此亦濕熱鬱蒸之病，宜小陷胸湯，黃連清其熱，半夏降其逆，栝蔞滌其痰也。
大陷胸丸，四十三
大黃（二兩八錢），芒硝（一兩七錢），葶藶（一兩七錢，熬），杏仁（二兩八錢）
大黃、葶藶為末，入杏仁、芒硝，合研如脂，丸彈子大，以甘遂末一錢匕，白蜜一小杯，水二杯，煎一杯，溫頓服之，一宿乃下。不下，再服，取下為效。禁忌如常。
小陷胸湯，四十四
黃連（三錢五分），半夏（一兩七錢），栝蔞實（大者一枚）
水六杯，先煎栝蔞，取三杯，去滓，入諸藥，煎二杯，分溫三服。
結胸諸變
傷寒六七日，經脈氣血運行應已結束，病情應好轉，但若出現結胸症候，則病情持續不減。此時橫膈熱邪鬱積，已形成實邪，心窩處脹滿疼痛，按壓堅硬如石，關脈浮緊，此為濁陰阻隔清陽，氣血鬱結不通，宜用大陷胸湯治療。
若過度發汗或誤用瀉下法，導致津液耗損、燥熱內動，出現口乾舌燥、口渴，傍晚時輕微發熱，連續五六日未排便，從心窩到下腹部硬滿疼痛，甚至不敢觸碰，代表邪熱已深，濕氣轉為燥熱，結胸症狀向下蔓延至胃腸。此類胃腸實熱證本應使用承氣湯，但若發熱不劇烈，仍可服用大陷胸湯。
若頸部同時僵硬，類似柔痙（痙病的一種），則是濕熱燻蒸導致津液枯竭、筋脈失養，結胸向上影響頸項。此時仍宜用陷胸法，但因湯藥可能瀉下過快，可改用丸劑。大黃、芒硝清除熱邪，葶藶、杏仁祛除濕邪。
結胸證候，下為陰證、上為陽證，寸脈浮、關脈沈，可用瀉下法治癒，因其下焦陽氣尚未完全斷絕，故能通過瀉上焦陽氣，使其與下焦陽氣相接。若脈象浮大且毫無沈象，表示下焦陽氣已絕，絕對不可用瀉下法，否則會致命。若病情拖延日久，結胸症狀全面出現，一旦出現煩躁症狀，說明上焦熱極，陽氣耗盡，即使不用瀉下法也會死亡。
較輕微的結胸稱為小結胸，同樣位於心窩處，但僅按壓時疼痛，與大結胸未按壓也痛不同；脈象浮數滑，與大結胸的寸浮關沈也不同。此為濕熱鬱蒸致病，宜用小陷胸湯：黃連清熱，半夏降逆，栝蔞化痰。
大陷胸丸
大黃（二兩八錢）、芒硝（一兩七錢）、葶藶（一兩七錢，熬製）、杏仁（二兩八錢）。
將大黃、葶藶研磨成粉，加入杏仁、芒硝，混合研至如油脂狀，製成彈珠大小丸劑。取甘遂粉末一錢匕，與白蜜一小杯、水二杯，煎至一杯，溫熱後一次服下，隔夜即會瀉下。若未瀉下，可再次服用，以瀉下為效。禁忌與常規相同。
小陷胸湯
黃連（三錢五分）、半夏（一兩七錢）、栝蔞實（大顆一枚）。
以六杯水先煎煮栝蔞，取三杯藥汁，濾除渣滓後加入其他藥物，煎至兩杯，分三次溫服。