1冒首
邪之於人也，不一而止焉。或自外，或自內；或輕，或重。淺深之狀、緩急之態，奚止什佰而已哉？於是乎，重為寒，輕為風；其自外者為陽，其自內者為陰。陽主乎熱，陰主乎寒。熱之匹乎三，以析淺深之狀；寒之匹乎三，以序緩急之態。然後有傷寒，有中風，而三陽三陰之部位定矣。
部位既定，而熱莫不趨，寒莫不極。熱有合併，寒有兩厥，變耶！變耶！雖之於千萬，無有所遺也。三陽三陰之於部位，各有其脈證具焉。乃舉其脈證於各篇之發端，以例之於各篇之每條。曰太陽之為病：脈浮，頭項強痛而惡寒。曰陽明之為病：胃家實也。曰少陽之為病：口苦咽乾，目眩也。曰太陰之為病：腹滿而吐食不下，自利益甚，時腹自痛。曰少陰之為病：脈微細，但欲寐也。曰厥陰之為病：消渴，氣上撞心，心中疼熱，飢而不欲食是也。各篇之每條，引之以為冒首，曰太陽病、曰陽明病、曰少陽病、曰太陰病、曰少陰病、曰厥陰病是也。
三陽三陰之為病，雖異其脈證，而其邪即傷寒中風也。夫傷寒中風，輕重之別也；三陽三陰，內外之分也。傷寒中風為之經，三陽三陰為之緯。是故特舉其脈證於太陽之發端，以示其為輕重之別，以例於陽明以下，至於厥陰。曰：脈緩者名為中風；曰：脈陰陽俱緊者，名為傷寒是也。陽明以下，至於厥陰，亦例之以為冒首。各篇之中，曰傷寒、曰中風，皆是也。故傷寒中風者，邪之名也，以明其通者也；三陽三陰者，其部位也，以明其別者也。而今系中風傷寒之名於各篇之部位，則又如具一脈證然。然此未必然也；惟為其欲各就其部位，而見其輕重故也。
凡冒首曰太陽病、曰陽明病、曰少陽病、曰太陰病、曰少陰病、曰厥陰病、曰傷寒、曰中風之類，皆統其脈證而言之也，固矣。各有其旨存焉，豈徒任意而發之者哉？姑以太陽言之：惟標其本位者，是之為太陽病也。此或為中風，或為傷寒，其病之所在，不出於太陽本位者也。如桂枝湯、麻黃湯、葛根湯、桂枝加葛根湯、桂枝麻黃各半湯、桂枝二越婢一湯、大青龍湯等是也。
又有通於傷寒中風二者，曰太陽病者，如大小柴胡湯等是也。又有其病仍不解，復加他證者，通之猶曰太陽病者，如桂枝去桂加茯苓白朮湯、葛根黃連黃芩湯、桂枝加厚朴杏子湯、桃核承氣湯、抵當湯、大陷胸湯、十棗湯、真武湯、桂枝人參湯等是也。又有前證已愈之後，更見他證者，亦通之猶曰太陽病者，如桂枝湯（其氣上衝者）、桂枝去芍藥湯、及去芍藥加附子湯、五苓散等是也。此皆通於發汗後、吐後、下後而言之也。
又有直曰發汗後、曰吐後、曰下之後、曰發汗吐下後、曰大汗出後，而不及冒首者，如茯苓桂枝甘草大棗湯、桂枝加芍藥生薑人參新加湯、厚朴生薑甘草半夏人參湯、梔子豉湯、調胃承氣湯、白虎加人參湯、乾薑附子湯等是也。此其前證已愈之後，更見他證者，通而言之也，故皆曰後。又有直曰發汗若下之；曰發汗若下之，病尚不解；曰發汗病不解。
頭部條目：
病邪侵襲人體，形式多樣並非單一。有的從外部入侵，有的從內部產生；有的症狀輕微，有的症狀嚴重。病情深淺的表現、緩急的狀態，何止千百種區別？一般來說，嚴重的表現為寒證，輕微的表現為風證；外來的病邪屬陽，內生的病邪屬陰。陽性主要表現為熱證，陰性主要表現為寒證。熱證分為三類，用以區分深淺狀況；寒證也分為三類，用以區分緩急狀態。這樣就形成了傷寒和中風的區分，同時也確定了三陽經（太陽、陽明、少陽）與三陰經（太陰、少陰、厥陰）的病位歸屬。
病位確定後，熱證都會依循特定路徑發展，寒證也都有其嚴重表現。熱證會相互融合，寒證會形成兩種厥逆證，變化多端啊！即使出現千萬種變化，也不會有遺漏的情況。三陽三陰各經的病症，都有其對應的脈象和症狀表現。因此在各篇章開頭列出這些脈證，作為該篇章其他條目的範例。比如太陽病的表現：脈象浮，頭頸部僵硬疼痛且怕冷。陽明病的表現：胃腸道有實熱。少陽病的表現：口苦咽乾，頭暈目眩。太陰病的表現：腹脹嘔吐食慾不振，腹瀉加重，時常腹痛。少陰病的表現：脈象微弱細小，精神萎靡嗜睡。厥陰病的表現：極度口渴，氣上衝胸，心窩部灼熱疼痛，感覺飢餓卻不想進食。各篇章的每個條目，都以這些病症名稱為開頭標示，如太陽病、陽明病、少陽病、太陰病、少陰病、厥陰病等。
三陽三陰各經的病症，雖然脈象症狀各有不同，但其致病因素都是傷寒或中風。傷寒和中風是病情輕重的區別；三陽三陰是病位內外的區分。傷寒中風如同經線，三陽三陰如同緯線。因此特別在太陽病篇開頭列出脈象症狀，用以說明輕重區別，並作為陽明病到厥陰病的範例。例如：脈象緩慢的稱為中風；脈象無論浮沈都緊繃的稱為傷寒。從陽明病到厥陰病，也都按照這個範例在篇章開頭標示。各篇章中提到的傷寒、中風，都是這個用意。所以傷寒中風是病邪的名稱，用以說明其共通性；三陽三陰是病位的區分，用以說明其差異性。而現在將中風傷寒的名稱歸屬於各經的病位，就像是另有一套脈症表現，但這並非必然如此；只是為了在各病位中同時顯示病情輕重罷了。
凡是條目開頭標示太陽病、陽明病、少陽病、太陰病、少陰病、厥陰病、傷寒、中風等名稱，都是統括其脈象症狀的簡稱，這已成慣例。每種名稱都有其特定意義，豈是隨意命名的？就以太陽病為例：只標示本經名稱的，就是單純的太陽病。這種可能是中風，也可能是傷寒，但病變範圍不超出太陽經範疇。例如桂枝湯證、麻黃湯證、葛根湯證、桂枝加葛根湯證、桂枝麻黃各半湯證、桂枝二越婢一湯證、大青龍湯證等都屬此類。
還有同時涉及傷寒中風兩種情況，仍稱太陽病的，如大小柴胡湯證等。還有病情未緩解又出現其他症狀，仍統稱太陽病的，如桂枝去桂加茯苓白朮湯證、葛根黃連黃芩湯證、桂枝加厚朴杏子湯證、桃核承氣湯證、抵當湯證、大陷胸湯證、十棗湯證、真武湯證、桂枝人參湯證等。還有前症痊癒後出現其他症狀，仍統稱太陽病的，如桂枝湯證（氣上衝者）、桂枝去芍藥湯證、去芍藥加附子湯證、五苓散證等。這些都是針對發汗後、嘔吐後、瀉下後情況的論述。
還有直接標示「發汗後」、「嘔吐後」、「瀉下後」、「發汗嘔吐瀉下後」、「大汗出後」而不加病症名稱開頭的，如茯苓桂枝甘草大棗湯證、桂枝加芍藥生薑人參新加湯證、厚朴生薑甘草半夏人參湯證、梔子豉湯證、調胃承氣湯證、白虎加人參湯證、乾薑附子湯證等。這些都是前症痊癒後出現其他症狀的統稱，所以都用「後」字標示。還有直接標示「發汗或瀉下後」、「發汗或瀉下後病情未解」、「發汗後病情未解」的情況。