1脈症總論
陽虛陰盛：言寒邪有餘而鬱熱未深也。夫邪中於表，必因風寒，寒束於外，即陰盛也。故妄用沉寒以下之，則死矣。所以陽盛者，用桂枝則斃；陰盛者，用承氣則亡也。
鰲按：三陽病，俱有不發熱者，便是發於陰；三陰病，俱有反發熱者，便是發於陽。
【綱】仲景曰：問曰：脈有陰陽，何謂也？答曰：凡脈浮、大、滑、動、數，此名陽也；脈沉、弱、澀、弦、微，此名陰也。寸口脈：浮為在表，沉為在裡，數為在腑，遲為在臟。凡陰病見陽脈者生；陽病見陰脈者死。
【目】張介賓曰：按：浮為在表，沉為在裡，此古今相傳之法也。然沉脈亦有表症，此陰實陽虛，寒勝者然也。浮脈亦有里症，此陽實陰虛，水虧者然也。故凡欲察表邪者，不宜單據浮沉，只當以緊數與否為辨。蓋寒邪在表，脈皆緊數；緊數甚者邪亦甚，緊數微者邪亦微。緊數浮洪有力者，邪在陽分，即陽症也。緊數浮洪無力者，邪在陰分，即陰症也。以緊數之脈而兼見表症者，其為外感無疑，即當解散。然內傷之脈，亦有緊數者，但其來有漸，外感之緊，發於陡然，以此辨之最切當。其有似緊非緊，但較之平昔，稍見滑疾，而不甚者，亦有外感之症。此其邪之輕者，或以初感而未甚者，亦多此脈，又不可見症而不察之也。若其和緩，而全無緊疾意，則脈雖浮大，自無外邪之症。陶節庵曰：夫脈浮當汗，脈沉當下，固其宜也。然其脈雖浮，亦有可下者，謂邪熱入腑，大便難也。使大便不難，豈敢下乎？脈雖沉，亦有可汗者，謂少陰病，身有熱也。使身不熱，豈敢汗乎？據此，可見沉有表，浮亦有里也。傷寒之邪，實無定體。或入陽經氣分，則太陽為首；或入陰經精分，則少陰為先。其脈以浮緊而有力無力，可知表之虛實；沉緊而有力無力，可知里之虛實；中按而有力無力，可知陰陽之吉凶。所當問症以知其外，察脈以知其內。先病為本，後病為標。合參脈症，而知緩急先後者，乃為上工。診法曰：浮脈為在表。凡脈見浮緊而數者，即表邪也。再加頭項痛腰脊強等症，此即太陽經病，當求本經輕重為解散之。脈見洪長有力，而外兼陽明症者，即陽明在經之邪也，宜求本經之寒熱散之。脈見弦數，而兼少陽之症者，即少陽經半表半裡之病，宜和解而散之。沉脈為在裡，病屬三陰。但沉數有力，是即熱邪傳裡也。若表症深入，而內見大滿大實、陽邪熱結等症，當下之。沉緊無力，而外無大熱，內無煩渴等症，此陰症也。若或畏寒厥冷，及嘔吐腹痛瀉利者，此即陰寒直中，宜溫中。脈大者，為病進；大因邪氣勝，病日甚也。脈漸緩者，為邪退；緩則胃氣至，病將愈也。故以大為病進也。然亦有宜大不宜大者，又當詳辨。如脈體本大，而再加洪數，此病進之脈，不可當也。如脈體本小，服藥後漸見滑大有力者，此自陰轉陽，必將汗解，乃為吉兆。蓋脈至不數者。
脈症總論
陽虛陰盛：指的是寒邪過盛而鬱熱尚未深入的情況。外邪侵襲體表，必定是因風寒所致，寒氣束縛於外，即為陰盛。若誤用寒涼藥物攻下，則會導致死亡。因此，陽氣過盛者，誤用桂枝會致命；陰氣過盛者，誤用承氣湯也會喪命。
鰲按：三陽病中，也有不發熱的情況，這便是病發於陰；三陰病中，也有反覆發熱的情況，這便是病發於陽。
【綱】 仲景說：問：脈象有陰陽之分，這是什麼意思？答：凡是浮、大、滑、動、數的脈象，稱為陽脈；沈、弱、澀、弦、微的脈象，稱為陰脈。寸口脈中，浮脈表示病在表，沈脈表示病在裡，數脈表示病在腑，遲脈表示病在臟。凡是陰病出現陽脈者，預後較好；陽病出現陰脈者，預後較差。
【目】 張介賓說：浮脈主表，沈脈主裡，這是古今相傳的診脈法則。然而，沈脈也可能見於表症，這是陰實陽虛、寒邪過盛所致；浮脈也可能見於裡症，這是陽實陰虛、陰液虧損所致。因此，若要判斷表邪，不宜僅憑浮沈脈象，而應以脈象是否緊數來辨別。寒邪在表時，脈象多為緊數；緊數越明顯，邪氣越盛；緊數較輕微，邪氣也較輕微。若脈象緊數浮洪且有力，表示邪在陽分，即為陽症；若脈象緊數浮洪但無力，表示邪在陰分，即為陰症。若脈象緊數且伴有表症，則必定是外感，應立即解表。然而，內傷也可能出現緊數脈象，但其脈象變化較緩慢，而外感的緊數脈則突然出現，以此可明確區分。若脈象似緊非緊，僅比平時稍顯滑疾而不明顯，也可能是外感輕症，或初感邪氣未深，此時不可因症狀不明顯而忽略診斷。若脈象和緩，毫無緊疾之象，即使脈浮大，也不屬於外邪致病。
陶節庵說：脈浮應發汗，脈沈應攻下，這是基本原則。但脈浮者也有可攻下的情況，例如邪熱入腑導致大便困難，若大便不難，豈敢攻下？脈沈者也有可發汗的情況，例如少陰病伴隨發熱，若無發熱，豈敢發汗？由此可見，沈脈可能主表，浮脈也可能主裡。傷寒之邪並無固定表現，或入陽經氣分，則以太陽經為首；或入陰經精分，則以少陰經為先。通過脈象浮緊的有力與否，可判斷表證的虛實；通過沈緊的有力與否，可判斷裡證的虛實；中按脈的有力與否，可判斷陰陽的吉凶。應結合症狀瞭解外在表現，通過脈象掌握內在病機。先病為本，後病為標，綜合脈症判斷緩急先後，才是高明醫者的診斷方法。
診法記載：浮脈主表。凡脈象浮緊而數者，即為表邪。若再伴有頭項痛、腰脊強等症狀，即為太陽經病，應根據病情輕重解表散邪。若脈象洪長有力，且伴有陽明經症狀，即為陽明經表邪，應根據寒熱調治。若脈象弦數，且伴有少陽經症狀，即為少陽經半表半裡之病，應和解散邪。沈脈主裡，病屬三陰。但若沈數有力，則是熱邪傳裡。若表邪深入，出現大滿大實、陽邪熱結等症狀，應攻下。若沈緊無力，且無明顯發熱、煩渴等症狀，則為陰症。若伴有畏寒、四肢冰冷、嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀，則是陰寒直中，應溫中散寒。
脈象增大表示病情加重，因邪氣旺盛，病情日益嚴重。脈象漸趨緩和表示邪氣消退，緩脈代表胃氣恢復，病情將癒。因此，脈大通常表示病情進展。然而，脈象是否宜大需詳細辨別。若原本脈象偏大，再加洪數，則是病情惡化之兆，不可輕視。若原本脈象細小，服藥後逐漸轉為滑大有力，則是陰轉陽之象，預示將汗出而解，屬於吉兆。