1少陰病解第五
少陽屬木，惟畏其剋土，故無下症；少陰主水，更畏有土製，故當急下。蓋真陰不可虛，強陽不可縱也。
少陰病用大承氣急下者有三症；得病二三日，熱淫於內，腎水不支，因轉屬陽明，胃火上炎，故口燥咽乾也，急下之，穀氣下流，津液得升矣。得病六七日，當解不解，津液枯涸，因轉屬陽明，故腹脹不大便，所謂已入於腑，下之則脹已，宜於急下者。六七日來，陰虛已極，恐土燥於中，心腎不交耳。
若自利純清水，心下痛，口燥舌乾者，是土燥火炎，脾氣不濡，胃氣反厚，水去而谷不去，故宜於急下。
少陰為性命之根，少陰病是生死關，故六經中獨於少陰曆言死症。然少陰中風，始得時，尚有發熱脈沉可汗症。若初受傷寒，其機甚微，脈微細但欲寐，口中和，背惡寒，人已皆不覺其為病也。若身體痛，手足寒，骨節痛，脈沉者，此表中陽虛症；若欲吐不吐，心煩欲寐，自利而渴，小便色白者，此里之陽虛症；心煩不得臥，此里之陰虛症也。
若下利咽痛胸滿心煩，與口中氣出，唇口燥干，鼻中涕出，踡臥足冷，舌上苔滑者，此少陰半表半裡，陰陽駁雜之症也。脈陰陽俱緊，反汗出而咽痛吐利者，此陰極似陽，腎陽不歸，為亡陽症也。若至八九日，一身手足盡熱者，是寒極生熱，腎陽鬱極而勝復太過也。其腹痛下利，少便不利者，有水火之分；若四肢沉重疼痛，為有水氣，是陽虛而不勝陰也；若便膿血與泄利下重者，此為火鬱，是陽邪陷入於陰中也。下利清穀，裡寒外熱，手足厥逆，脈微欲絕，身反不惡寒，其人面赤者，是下虛而格陽也。
吐利兼作，手足逆冷，煩躁欲死者，是陰極而發躁也。岐伯曰：「陰病治陽，陽病治陰，定其中外，各守其鄉。」此即仲景治少陰之大法也。同是惡寒踡臥，利止手足溫者可治，利不止手足逆冷者不治。時自煩欲去衣被者可治，不煩而躁，四逆而脈不至者死。同是吐利，手足不逆冷、反發熱者不死，煩躁四逆者死。
同是嘔吐汗出，小便數、少者可治，自利煩躁，不得臥者死。蓋陰陽互為其根，陰中無陽則死，獨陰不生故也。
《少陰病解第五》：
少陰屬水，最怕脾土克制水氣，因此出現危急症狀時需立即用瀉下法治療。這是因為真陰不可耗損，亢盛的陽氣也不可放縱。
少陰病用大承氣湯急瀉的情況有三種：
- 患病兩三天後，熱邪侵入體內，腎水不足，轉化為陽明病，胃火上升導致口乾咽燥，此時急瀉能讓水穀之氣下行，津液因而上升。
- 患病六七天未緩解，津液枯竭轉為陽明病，腹脹便秘（已影響腑臟），瀉下後腹脹即消。
- 若腹瀉排出清水、心窩疼痛、口舌乾燥，是脾土燥熱、胃氣過盛（水液流失但食物積滯），也須急瀉。
少陰是生命根本，其病症涉及生死，因此在六經病中特別詳述死症。少陰病初期可能出現類似中風的發熱、脈沈可發汗症狀；若受寒則症狀隱微，如脈象微弱、嗜睡、口淡、背寒，常被忽略。
不同症狀表現對應不同證型：
- 表陽虛：身體痛、手腳冷、關節痛、脈沈
- 裏陽虛：噁心、心煩嗜睡、腹瀉口渴、小便清澈
- 裏陰虛：心煩失眠
- 半表半裏證：咽痛胸悶、口唇乾燥、鼻流涕、蜷臥腳冷、舌苔滑
- 亡陽證：脈緊卻出汗、咽痛嘔吐腹瀉（陰寒極盛似熱證）
- 寒極化熱：八九日後全身發熱（腎陽鬱極而過度反應）
其他重要症狀鑑別：
- 腹痛腹瀉伴小便不利需辨水火：水證見肢體沈重疼痛（陽虛不制陰），火證見便膿血或裏急後重（熱邪陷入陰分）
- 真寒假熱：腹瀉完穀不化、手足冰冷卻面赤身熱（虛陽外越）
- 危急死症：嘔吐腹瀉、四肢冰冷、躁動不安（陰極躁動）
治療關鍵在於陰陽調和：惡寒蜷臥者，若腹瀉停止、手腳轉暖可治；持續腹瀉肢冷則危殆。煩躁掀被者可治，無聲躁動、四肢厥冷脈絕者死。同樣嘔吐汗出，小便減少尚有生機，若腹瀉煩躁不得臥則多凶險。此皆因陰陽互根，獨陰無陽終致死亡。