1結胸證治第三
劑雖大而用實小也，和之以白蜜。藥雖峻而佐則緩也。大陷胸湯之制，六師並出也。大陷胸丸之法，分銳攻略也。陷胸湯，一人獨用之劑也。陷胸丸，眾病分用之藥也。其大小分合之迥異，步伐止齊之不同，奈何方注以為白蜜甘潤，導滯最良，名雖曰丸，猶之散耳，較之於湯，力有加焉。
雖喻氏謂白蜜留戀潤導，下行其緩，斯得一宿乃下之旨矣，豈如承氣陷胸湯之人行十里二十里之迅速哉。
傷寒六七日，結胸熱實，脈沉緊，心下痛，按之石硬者，大陷胸湯主之。
歷來注家，皆以中風誤下而成者為結胸，傷寒誤下而成者為痞，此千載未悟之惑也。仲景原云發於陽發於陰而反下之，並未言中風傷寒而反下之也。前條皆中風之結胸，此條以傷寒而亦成結胸，則知非獨中風誤下而成也，說見首章注中。然此條並未誤下而亦結胸者，蓋以邪在太陽，稽久失治而致變者也。
脈沉緊者，關脈沉緊也。或曰：「此但以傷寒二字冠之，何以知其邪在太陽乎？」曰：「以熱實二字推之，即可知也。又以大陷胸湯之鹹寒苦泄而知之也。何以知其為失治乎？」曰：「以六七日言之，乃行其經盡之期也，又不言及汗下，是以知其為失治也。何以知沉緊為關脈乎？」
曰：「臟結條云，按之痛，寸脈浮，關脈沉，名曰結胸也。」曰：「沉則然矣，緊脈何以言之？」曰：「浮緊則為寒邪在表，沉緊則為寒邪深入也。蓋言以寒傷營之證，頭痛發熱，身疼腰痛，惡風無汗者，而經久不治，至熱邪自陷，硬結於胸中，則熱邪內實於裡矣，而脈見沉緊，足見邪結深固，所以心下不按自痛，及按之則石硬也，邪氣堅結如此，非大陷胸湯何以破其堅結乎？」
傷寒十餘日，熱結在裡，復往來寒熱者，與大柴胡湯；但結胸無大熱者，此為水結在胸脅也；但頭微汗出者，大陷胸湯主之。
此亦太陽失治之結胸也。言寒傷營證而不以麻黃湯汗解，至十日之久，其邪雖未盡入，而鬱熱之邪，已內結於裡而為結胸，似可攻之證矣。復往來寒熱如柴胡湯證，是半表之邪猶未下也。表裡皆有邪，未可以大陷胸湯攻之，以陷胸但能攻在裡之熱邪，而不能解散表邪也，故以大柴胡湯兩解之。
若但結胸而身無大熱者，其邪不在表可知，此但因熱結在裡，胃氣不行，水飲留結於胸脅，乃可攻之候也。猶必但頭汗出者，然後知其身雖大熱，而邪氣不在陰經，陽邪但在上焦陽分，為結邪所隔，不得下達，水液留蓄，亦不得下走，故以大陷胸湯主之。或曰：「何以知頭汗為陽邪在陽分乎？」
曰：「少陽篇云，陰不得有汗，今頭汗出，故知非少陰也，且陷胸亦實熱之藥，故知陽邪在陽分耳。」成氏謂但結胸無大熱者，非熱結也，豈知但結胸三字，即指熱結在裡而言，謂但有里邪也。無大熱，言不復往來寒熱，謂無表邪也。有里無表，方可用大陷胸湯也。苟非熱結，則大黃芒硝。
結胸證治第三
藥方雖然劑量大，但實際用途較小，需以白蜜調和。藥物雖峻猛，但輔助藥物較為緩和。大陷胸湯的用法如同大軍全線出擊，而大陷胸丸的策略則像是分兵攻略。陷胸湯是單一使用的方劑，陷胸丸則是針對多種病症分開使用的藥方。兩者在劑量大小與組合方式上差異明顯，就像行軍步伐與節奏的區別。有些註解認為白蜜甘甜潤滑，最能導滯通便，雖名為「丸」，其實效果類似散劑，甚至比湯劑效果更強。
不過喻氏（喻嘉言）認為，白蜜具有潤滑導滯的作用，其藥性溫和緩慢，符合「一宿後方能見效」的說法，並不如承氣陷胸湯那樣藥效迅猛，能在短時間內起效。
若傷寒六七日後，出現熱實結胸的症狀，脈象沈緊，心下疼痛，按壓時堅硬如石，則應使用大陷胸湯治療。
歷代註解醫家大多認為，中風誤用下法治療會形成結胸，而傷寒誤下則會導致痞證，這其實是長久以來的誤解。張仲景原文提到「發於陽、發於陰而反下之」，並未特別指明是「中風」或「傷寒」誤下。前文提到中風導致的結胸，此處則指出傷寒也可能形成結胸，由此可知，不單是中風誤下才會造成結胸（詳見首章註解）。不過此條文所述的結胸並非誤下所致，而是因邪氣停留在太陽經，久未治療而變生結胸。
「脈沈緊」指的是關脈沈緊。有人問：「此條僅以『傷寒』二字開頭，如何判斷邪在太陽經？」回答：「從『熱實』二字可推知，再從大陷胸湯的鹹寒苦洩之性也可判斷。」又問：「如何知道是久未治療？」回答：「從『六七日』可知，因這已是邪氣行經完畢的期限，且文中未提到發汗或攻下，因此判斷是失治。」再問：「為何確定『沈緊』是關脈？」回答：「《臟結》條文提到，按壓疼痛，寸脈浮、關脈沈，稱為結胸。」又問：「沈脈可理解，但緊脈如何解釋？」回答：「浮緊代表寒邪在表，沈緊則代表寒邪深入。此處指寒傷營血的證型，即頭痛發熱、身疼腰痛、惡風無汗的症狀，若長時間未治療，熱邪內陷，硬結於胸中，使熱邪實於裡，脈象便呈現沈緊，說明邪結深固，因此心下不按自痛，按之堅硬如石。邪氣如此堅實凝結，不用大陷胸湯又如何攻破結聚？」
若傷寒十餘日後，熱邪結於裡，同時仍往來寒熱，則應使用大柴胡湯；若僅有結胸而無明顯大熱，則是水結於胸脅；若僅頭部微微出汗，則用大陷胸湯主治。
此亦屬太陽經失治所致的結胸。意指寒傷營血證型未用麻黃湯發汗解表，延誤十日之久，邪氣雖未完全侵入，但鬱熱之邪已內結成結胸，看似可用攻下法治療。若仍有往來寒熱（類似柴胡湯證），表示半表之邪未解，此時表裡皆病，不可單用大陷胸湯攻裡，因陷胸湯僅能攻裡熱，不能解散表邪，故需用大柴胡湯雙解表裡。
若單純結胸，且全身無明顯大熱，可知邪不在表，僅因熱結於裡，胃氣不行，水飲停滯胸脅，這時才適合用攻下法。此外，必須觀察是否僅頭部出汗，如此才能確認身雖熱，但邪氣不在陰經，而是陽邪積聚上焦陽分，被結胸邪氣阻隔，無法下行，水液亦不得流通，因此使用大陷胸湯。有人問：「如何判斷頭汗是陽邪在陽分？」回答：「《少陽篇》提到，陰證不應有汗，現僅頭汗出，故知非少陰證，且陷胸湯屬實熱藥方，故可斷定陽邪在陽分。」成無己認為「僅結胸無大熱」不代表熱結，其實「結胸」三字即表明裡熱結聚，意指只有裡邪；「無大熱」意指無往來寒熱，表示無表邪。有裡無表時，才可用大陷胸湯攻之。若非熱結，則大黃、芒硝等瀉下藥便不適用。