1諸可下證
調胃承氣湯，治諸發汗、和解、吐後，不惡寒，但發熱而或蒸蒸然者；或日深，心下溫溫欲吐而胸中滿痛，大便反溏，腹微滿，鬱郁微煩，先此時，自極吐下者（先，蘇佃切）。
先此時者，先此時之前，已曾自極吐、下而復此證也。
或日深，裡熱、譫語，法當承氣下之。誤以銀粉、巴豆燥熱大毒丸藥下之，以致真陰損虛，則邪熱轉甚（甚者為邪，衰者為正），因而協熱下利不止，脈反調和也（協，胡劫切，和也，合也）。
今言病本為熱，而又與辛熱大毒丸藥下之，則兩熱協和相合而熱甚，下利不止也。下利脈當微厥，而其熱藥攻之，故脈反適當其調和也。言有熱，利不止而脈反平，或滑、實、大而緊者也。
及或表病里和，而下之太早，表熱乘虛入里，而或不成結胸，但為熱利不止，心下滿硬或痛，煩渴咽乾，脈滑數而或實者，或諸腹滿實痛者，或煩渴譫妄者，小便赤澀，大便或硬，或熱泄，脈滑實而緊甚也，並宜調胃承氣湯下之。
三一承氣湯，通治大、小、調胃，三承氣湯證。
大法表證罷，熱傳於裡則宜下之，熱除即愈，宜調胃承氣也；此失下，熱極則危而死矣。表病里和，則當汗之，熱泄身涼即愈；若反下之，則表熱乘虛入里而成結胸之類諸病也。或表熱半傳於裡，半尚在表，則不可汗、下，宜小柴胡之類和解之也。或表裡兩證熱勢俱甚，而和解不能已者，雖邪熱半在裡、半在表，法當寒熱往來，以其表裡熱勢俱甚，故亦不惡寒而俱惡熱也，宜大柴胡湯微下之，通除表裡之熱也。
或誤用調胃承氣，則只能攻裡不能除其表熱；或用小承氣，多攻裡、少除表，則表熱乘虛入里，皆能為害也。其大柴胡證，勢更甚者，宜大承氣下之。設未全愈，而或有表之微淺邪熱入之於里，以其厚朴、枳實之類，善開結滯，而不能成其結胸之類諸病也。故《活人書》言：攻裡之藥，調胃承氣最緊，小承氣次之，大承氣又次之，大柴胡最緩慢。
故表證未罷而為裡熱已甚，須可緩下者，先大柴胡，次大承氣，亦可通也。若論善開鬱結，怫熱峻疾得利，而效至大，設未痊除而亦難再鬱結者，大承氣也。故《活人書》復言大承氣最緊，小承氣次之，調胃承氣又次之，大柴胡最慢也。是以可急下之者，宜大承氣也，故雖大柴亦可通用，而復無急下之證也。
或可微下及微和胃氣者，小承氣湯、調胃承氣為後、先之次。由是觀之，而緩下、急下，善開發而難鬱結，可通用者，大承氣湯最為妙也。故今加甘草名曰三一承氣湯，通治三承氣湯證於效甚速而無加害也。然以其甘草味能緩其急結，溫中潤燥而又善以和合諸藥而能成功，故《本草》云國老子也。
是以大承氣湯得其甘草則尤妙也。然此一方，是三承氣等湯也。
可攻下的證候
調胃承氣湯，適用於以下情況：發汗、和解或催吐後，不再怕冷，但持續發熱或感到悶熱；或病情拖延，心窩處溫熱想吐且胸中脹痛，大便反而稀軟，腹部微脹，鬱悶微煩，在此之前曾自行劇烈催吐或瀉下（「先」讀音同蘇佃的「佃」）。
「先此時」意指在此之前，已經自行劇烈催吐或瀉下，之後又出現這些症狀。
或病情拖延，出現內熱、胡言亂語，依法應以承氣湯類瀉下。若誤用含銀粉、巴豆等燥熱劇毒的丸藥攻下，導致真陰受損虛弱，邪熱反而加劇（邪氣盛則為病，正氣弱則不敵），因而引發協熱下利不止，脈象卻反常平和（「協」讀音同胡劫的「劫」，意為調和、配合）。
此處指病因本是熱症，卻又用辛熱劇毒的丸藥攻下，兩熱相合使熱勢更盛，導致腹瀉不止。腹瀉時脈象理應微弱或沈伏，但因熱性藥物攻伐，脈象反而顯得調和。意指有熱症且腹瀉不止，脈象卻反常平和，或呈現滑、實、大而緊的表現。
或表症未解而裡氣尚和，卻過早攻下，表熱乘虛入裡，可能未形成結胸，僅表現為熱性腹瀉不止，心窩脹硬或疼痛，煩渴咽乾，脈滑數或實；或各種腹脹滿實痛；或煩渴胡言亂語；小便赤澀，大便或硬或熱瀉，脈滑實而緊甚者，均宜用調胃承氣湯瀉下。
三一承氣湯，可通用於大承氣湯、小承氣湯、調胃承氣湯的適應症。
基本原則是表症解除後，熱邪傳入裡則宜攻下，熱退即愈，宜用調胃承氣湯；若延誤攻下，熱極則危險甚至致死。表症在而裡氣和，應發汗，熱退身涼即愈；若誤用攻下，表熱乘虛入裡可能形成結胸等病症。或表熱部分傳裡、部分仍在表，則不可發汗或攻下，宜用小柴胡湯類和解。或表裡熱勢均盛，和解無效者，即使邪熱半在表半在裡，按理應寒熱交替，但因表裡熱勢俱盛，故不怕冷而俱怕熱，宜用大柴胡湯輕微攻下，兼除表裡之熱。
若誤用調胃承氣湯，只能攻裡不能解表熱；或用小承氣湯，攻裡多而解表少，表熱可能乘虛入裡，皆可能造成危害。大柴胡湯證若熱勢更重，宜用大承氣湯攻下。若未完全痊癒，或有表症輕微邪熱入裡，因大承氣湯含厚朴、枳實等善破結滯，不易形成結胸等病症。故《活人書》言：攻裡藥中，調胃承氣湯最峻猛，小承氣湯次之，大承氣湯再次之，大柴胡湯最緩和。
因此表症未解而裡熱已盛，需緩下者，可先選大柴胡湯，次用大承氣湯，亦能通用。若論善解鬱結、速除熱結而效果顯著，即使未完全治癒也不易再結者，當屬大承氣湯。故《活人書》又言大承氣湯最峻猛，小承氣湯次之，調胃承氣湯再次之，大柴胡湯最緩。因此需急下者宜用大承氣湯，即使大柴胡湯可通用，但無急下之證。
需輕微攻下或調和胃氣者，可依序選用小承氣湯、調胃承氣湯。由此可見，無論緩下或急下，善開結而難再鬱者，大承氣湯最為巧妙。現加入甘草名為「三一承氣湯」，通用於三承氣湯證，見效迅速且無副作用。因甘草味甘能緩急結，溫中潤燥又能調和諸藥而奏效，故《本草》稱其為「國老」。
因此大承氣湯加入甘草更為精妙。此方實為三承氣湯的合併運用。