1傷寒有四症相類
食積寒痰並腳氣；更兼亦有患勞煩。要識四般相類症，不與傷寒一例看。
寒痰者：中脘停痰，自中胸滿，但頭不痛、項不強，與傷寒異耳。宜二陳湯主之。食積者謂胃中停食，發熱頭痛，但身不痛、氣口緊盛，與傷寒異耳。宜平胃散主之。腳氣者：足受寒濕，頭痛、身熱、肢節痛、便秘、嘔逆。但腳痛，或腫滿，或枯細，與傷寒異耳。宜加減小續命湯主之。
勞煩者：氣血俱虛，燥煩發熱。但身不痛、頭不痛、不惡寒、脈不浮緊，與傷寒異耳。宜補中益氣湯主之。李東垣內傷外感辨曰：傷於飲食勞復、七情六慾，為內傷；傷於風寒暑濕為外感。內傷發熱，時熱時止；外感發熱，熱甚不休。內傷惡寒，得暖便解；外感惡寒，雖厚衣烈火不除。
內傷惡風，不畏甚風，反畏隙風；外感惡風，見風便惡。內傷頭痛，乍痛乍止；外感頭痛，連痛不休，直待表邪傳裡方罷。內傷有濕，或不作渴，或心火乘肺，亦作燥渴；外感須一二日外，表熱傳裡，口方作渴。內傷則熱傷氣，四肢沉困無力，倦怠嗜臥；外感則風傷筋，寒傷骨，一身筋骨疼痛。內傷則短氣不足以息；外感則喘壅氣盛有餘。內傷則手心熱；外感則手背熱。天氣通於肺鼻者，肺之外候；外感傷寒，則鼻塞；傷風，則流涕；然能飲食，口知味，腹中和，二便如常。地氣通於脾口者，脾之外候；內傷則懶言惡食，口不知味，小便黃赤，大便或秘或泄。
左人迎脈主裡，內傷則氣口大於人迎。內傷證屬不足，宜溫、宜補、宜和；外感證屬有餘，宜汗、宜吐、宜下。若內傷之症，誤作外感，妄發其表，重虛元氣，禍如反掌。故立補中益氣湯主之。又有內傷外感兼病者。若內傷重者，宜補養為先；外感重者，宜發散為急。惟上焦痰嘔、中焦濕熱、傷食膈滿者，皆不服補中益氣湯。
明醫雜著云：世間發熱症，類傷寒者數種，治各不同。張仲景論傷寒傷風，此外感也。風寒之邪，感於外，自表入里，故宜發表以解散之，此麻黃桂枝之義也。以其感於冬時之令，寒冷之月，即時發病，故謂之傷寒，而藥用辛熱以勝寒。若時非寒冷，則藥當有變矣。如春溫之月，則當變以辛涼之藥；夏暑之月，則當變以甘寒苦之藥。又有一種冬溫之病，謂之非其時而有其氣，蓋冬寒時也，而反病溫焉。此天時不正，陽氣反泄，用藥不可溫熱。又有一種時行寒疫，卻在溫暖之時，當溫暖而寒反為病。此亦天時不正，陰氣反逆，用藥不可寒涼。又有一種溫疫熱病，多發於春夏之間，沿門合境相同者。此天地之癘氣，當隨時令、參氣運而施治，宜用劉河間辛涼甘苦寒之藥，以清熱解毒。以上諸症，皆為感天地之邪者。若夫飲食勞倦為內傷元氣，此則真陽下陷，內生虛熱，故東垣發補中益氣之論。
傷寒有四種相似症狀
有四種病症容易與傷寒混淆，分別是：食積、寒痰、腳氣以及勞煩。必須辨別這四種病症的特徵，不能與傷寒一概而論。
寒痰：
指中脘（胃部）有痰停滯，導致胸悶，但不會頭痛或頸部僵硬，這與傷寒不同。治療宜用「二陳湯」。
食積：
指胃中食物停滯，引起發熱、頭痛，但身體不會疼痛，且氣口脈緊而盛，與傷寒不同。治療宜用「平胃散」。
腳氣：
因足部受寒濕之氣，出現頭痛、發熱、四肢關節疼痛、便秘、嘔吐等症狀，但特別會有腳部疼痛，或腫脹、或枯瘦，與傷寒不同。治療宜用「加減小續命湯」。
勞煩：
因氣血虛弱，導致煩躁發熱，但身體不痛、頭不痛、不畏寒，脈象不浮緊，與傷寒不同。治療宜用「補中益氣湯」。
李東垣內傷外感辨證：
內傷是因飲食不節、勞累過度、情緒波動（七情六慾）所致；外感則是因風寒暑濕等外邪侵襲。
- 發熱：
內傷發熱時有時無；外感發熱持續不退。 - 惡寒：
內傷惡寒在溫暖後緩解；外感惡寒即使穿厚衣、烤火也無法緩解。 - 惡風：
內傷怕隙縫風，不怕強風；外感一遇風就畏懼。 - 頭痛：
內傷頭痛時輕時重；外感頭痛持續不斷，直到外邪入裡才會停止。 - 口渴：
內傷可能不渴，或因心火影響肺而口乾；外感則在發病一兩天後，熱邪入裡才會口渴。 - 四肢無力：
內傷因熱耗氣，導致四肢沈重無力、倦怠嗜睡；外感因風寒傷筋骨，導致全身筋骨疼痛。 - 呼吸：
內傷氣短無力；外感則呼吸急促、氣盛。 - 手足溫度：
內傷手心熱；外感手背熱。
鼻與口的觀察：
- 外感傷寒會鼻塞，傷風會流鼻涕，但飲食正常、味覺無礙、腸胃平和、大小便正常。
- 內傷則懶言、食慾差、口淡無味、小便黃赤、大便可能便秘或腹瀉。
脈象：
- 左脈（人迎脈）主外感，右脈（氣口脈）主內傷。內傷時氣口脈大於人迎脈。
- 內傷屬虛證，宜溫補調和；外感屬實證，宜發汗、催吐或瀉下。
注意：
若將內傷誤當外感治療，錯誤發汗會嚴重損傷元氣，後果嚴重。因此，內傷應以「補中益氣湯」為主。若內傷與外感同時存在，則視輕重決定治療優先順序：內傷重者先補養，外感重者先發散。但若有上焦痰嘔、中焦濕熱或食積胸悶者，不宜用補中益氣湯。
其他類傷寒的發熱病症：
- 春溫：宜用辛涼藥。
- 夏暑：宜用甘寒苦藥。
- 冬溫：因氣候異常，陽氣外洩，不可用溫熱藥。
- 寒疫：溫暖時節反受寒邪，不可用寒涼藥。
- 溫疫熱病（傳染病）：春夏多發，需根據時令與氣運治療，宜用劉河間的辛涼甘苦寒藥清熱解毒。
以上皆為外感天地之邪的病症，而內傷元氣（如飲食勞倦）則屬虛熱，宜用李東垣的補中益氣法治療。