1卷之上
（肉張）脈緩（弱），尺之皮膚亦緩。（肉軟）脈澀（短），尺之皮膚亦澀。（肉乾）脈滑（實），尺之皮膚亦滑。（肉潤○此一節舊本出第二節今移於此）經言：知一（脈）為下工；知二（色脈）為中工；知三（色脈尺肉）為上工。上工者（神且明）十全九；中工者（為神）十全八。
（靈樞作七）下工者（為工）十全六。此之謂也。
按靈樞云：夫色脈與尺之相應，如桴鼓影響之相應，不得相失也。此篇問答，由此而發，蓋剿取於靈樞中色脈尺肉之診，表章其義。凡診病之要，脈雖為之主，然兼色與尺膚候之為上工，古之道也。夫五行之道，互有生克，固有其理；疾病始至，則權衡既失，而軒輊乃見矣。
色脈及尺，共相生者為順，相剋者為逆。逆則病不歸一，故難治；順則證無二岐，故易療。色脈尺肉之外，又有聲臭味液之候，可見古先聖賢之診，詳且盡矣。色脈及尺三焉者，脈為之主，色尺為之羽翼。故本篇第一二節，脈兼色言；第三節，脈兼尺言。由此觀之，所謂聲臭味液四焉者，
亦皆色尺之旁診，而不可以闕焉。此篇徒舉聲臭味液之目，而不及其㕝；然時舉其目者，屬診候之法，故不可以廢爾。讀者勿見以為衍，詳見三十四篇。周禮天官醫曰：十全為上工，十失一次之，失二次之，失三次之，失四為下工。此篇及靈樞，謂上工全九者，點下一等，以見戒意，
即合周禮失一之品；全八與周禮失二合；靈樞全七，與周禮失三合。在此篇特陟一等，亦教勵之意也。其七與八，在周禮則共是中工之品，義並無異。全六為下工，周禮靈樞皆同矣。
（第十六舊同）難曰：（此下舊本出脈有三部九候云云三十五字問與答不相屬似錯簡其三十五字問辭今移篇首以為序次所謂陰陽輕重六十首一脈為四時等義皆例其後則文義當相屬此難當別有問古文脫簡不可知故姑闕如）然，是其病有內外證。（初答）其病為之奈何？（再問）然。
假令得肝脈（弦急），其外證：面青（肝膽色），善潔（膽），善怒（肝）；其內證：齊左有動氣，按之牢若痛；其病：四肢滿，閉淋溲（小便），便難（大便），轉筋。有是者肝（病）也；無是者非（肝）也。假令得心脈（大數），其外證：面赤（心小腸也），口乾（舌熱），喜笑。
（心）其內證：齊上有動氣，按之牢若痛；其病：煩心，心痛，掌中熱而啘。有是者心（病）也；無是者非（心）也。假令得脾脈（緩弱），其外證：面黃（脾胃色），善噫（胃），善思善味（脾）；其內證：當齊有動氣，按之牢若痛；其病：腹脹滿，食不消，體重節痛，怠惰嗜臥，
四肢不收。有是者脾（病）也；無是者非（脾）也。假令得肺脈（短澀），其外證：面白（肺大腸色），善嚏，悲愁不樂，欲哭（肺）；其內證：齊右有動氣，按之牢若痛；其病：喘咳，灑淅寒熱。有是者肺（病）也；無是者非（肺）也。假令得腎脈（沉），其外證：面黑（腎膀胱色），善恐（腎），善（舊本脫今補之）欠。
《卷之上》
肌肉鬆弛的人，脈象緩慢而弱，尺部皮膚也顯得鬆弛。肌肉柔軟的人，脈象澀而短，尺部皮膚也顯得澀滯。肌肉乾燥的人，脈象滑而實，尺部皮膚也顯得滑潤。（此段原在第二節，現移至此。）
經典上說：僅懂得脈象的醫者是下等醫者（下工）；懂得脈象與面色的是中等醫者（中工）；能綜合脈象、面色、尺膚及肌肉狀況的，才是上等醫者（上工）。上工醫術高明，十次診治能成功九次；中工醫術尚可，十次能成功八次（《靈樞》記載為七次）；下工醫術較差，十次僅能成功六次。
《靈樞》提到，面色、脈象與尺膚的變化，如同鼓槌與鼓聲的呼應，不可分離。本篇的問答由此展開，摘錄《靈樞》中關於色、脈、尺膚、肌肉的診斷方法，闡明其意義。診病的關鍵雖以脈象為主，但若能結合面色與尺膚觀察，才是上工的診法，這是古代的醫學原則。
五行之間相生相剋，自有其道理。疾病初起時，平衡被打破，輕重緩急便顯現出來。若色、脈、尺膚的表現相生，病情較順，容易治療；若相剋，則病情複雜，難以醫治。除了色、脈、尺膚，還有聲音、氣味、分泌物等診斷依據，可見古代聖賢的診斷方法極為詳盡。
色、脈、尺膚三者，以脈為主，面色與尺膚為輔助。因此本篇第一、二節討論脈與面色，第三節討論脈與尺膚。由此可見，聲音、氣味、分泌物等診法，雖未詳述，但同樣不可或缺，屬於診斷的輔助方法，不可忽略。本篇僅列舉這些項目，未深入說明，但因其屬診斷範疇，故仍保留，讀者勿視為冗文。詳見第三十四篇。
《周禮·天官》記載，醫者十次診治皆成功為上工，失誤一次次之，失誤兩次再次之，失誤三次更次之，失誤四次則為下工。本篇與《靈樞》稱上工十全九，是降低一等以示警戒，與《周禮》失誤一次相當；十全八與《周禮》失誤兩次相當；《靈樞》十全七與《周禮》失誤三次相當。本篇稍提高標準，意在激勵。十全七與十全八在《周禮》中同屬中工範疇，意義無異。十全六為下工，《周禮》與《靈樞》皆同。
（第十六段，原文同）
提問：（此段原接「脈有三部九候」等三十五字，問答不相連，疑似錯簡，現將問句移至篇首作為序言。關於陰陽輕重、六十首、一脈對應四時等內容，後文將依序說明，以使文義連貫。此段提問可能原有其他內容，因古文脫簡，暫且空缺。）
回答：疾病有內證與外證之分。
再問：具體如何區分？
回答：
- 肝脈（弦急）
- 外證：面色青（肝膽之色）、愛乾淨（膽）、易怒（肝）。
- 內證：臍左側有氣動感，按壓時堅硬或疼痛。症狀包括四肢脹滿、小便困難、大便不暢、抽筋。有這些症狀即為肝病，無則非肝病。
- 心脈（大數）
- 外證：面色赤（心與小腸）、口乾（舌熱）、常笑（心）。
- 內證：臍上有氣動感，按壓時堅硬或疼痛。症狀包括心煩、心痛、掌心發熱、噯氣。有這些症狀即為心病，無則非心病。
- 脾脈（緩弱）
- 外證：面色黃（脾胃之色）、常打嗝（胃）、多思慮、喜品味（脾）。
- 內證：臍部有氣動感，按壓時堅硬或疼痛。症狀包括腹脹、消化不良、身體沈重、關節疼痛、疲倦嗜睡、四肢無力。有這些症狀即為脾病，無則非脾病。
- 肺脈（短澀）
- 外證：面色白（肺與大腸）、常打噴嚏、憂愁不樂、想哭（肺）。
- 內證：臍右側有氣動感，按壓時堅硬或疼痛。症狀包括咳嗽氣喘、忽冷忽熱。有這些症狀即為肺病，無則非肺病。
- 腎脈（沈）
- 外證：面色黑（腎與膀胱）、易恐懼（腎）、常打哈欠（原缺，現補上）。