1卷之上
初學不得無疑。曹氏脈歌云：「損脈之病，過三則死；至脈之病亦然。」可謂得此難言外之意者。蓋所謂三者，指脾損。病過脾而下抵肝腎則死；至病亦過脾而上，至心肺則死。然則治損至之大法，在病不及脾之前，可知矣。又按《內經》論氣血二虛，率主脾腎；《難經》舉肺與腎，明分氣血二因。
而脾臟獨為氣血二病之彀率者，以發經之餘蘊。肺曰益氣。肺主皮毛。所謂氣者，指外衛獨行者。《經》曰：「形不足者溫之以氣。」是也。心曰調榮衛。心主血，輸諸經脈中，從營往來，謂之並行。衛氣亦心之化也。《經》曰：「血氣者，人之神是也。」周仲立衛字為衍者，非也。脾曰調其飲食，適其寒溫。脾已有損，則胃中水穀難化，故調熟菜白粥，易化以與之。且適其好寒好溫情，莫強其所不好，為前所謂「飲食不能為肌膚」云爾。是治脾之要也。滑注：「春夏食涼食寒」等語，此平人養生之要也。而若病人有不好，則何以能為與之？豈非強乎？肝曰緩其中。中者，志也。《禮》云「虛中」，孟子云「熱中」，義與此同，皆指志言。肝志主怒也。緩者，以甘緩之。《經》曰：「肝苦急，急食甘以緩之。」是也。腎曰益其精。腎主水，受五臟六腑之精而藏之。《經》曰：「精不足者補之以味。」是也。
脈有一呼再至，一吸再至。（平脈）有一呼三至，一吸三至。（離經）有一呼四至，一吸四至。（奪精）有一呼五至，一吸五至。（死脈）有一呼六至，一吸六至。（命絕。以上審至脈之動）有一呼一至，一吸一至。（離經）有再呼一至，再吸一至。（奪精。舊本有呼吸再至五字，滑注以為衍文，今削去。按：第一節有三呼四呼之目，則於此節似有所闕。然觀下文言再呼一至曰無魂當死，則於損病不歷三呼四呼之久而死者明也。）脈來如此，何以別知其病也？
然。脈來一呼再至，一吸再至，不大不小，曰平。（無過不及）一呼三至，一吸三至，為適得病。（謂至脈離經）前（寸）大後（尺）小，即頭痛目眩。（氣逆頭上）前小後大，即胸滿短氣。（邪塞胸中）一呼四至，一吸四至，病欲甚。（謂至脈奪精）脈洪大者，苦煩滿。（邪在上部）沉細者腹中痛。（邪在下部）滑者傷熱。（陽氣受病）澀者中霧露。（陰血受病）一呼五至，一吸五至，其人當困。（謂死脈）沉細夜加（倍），浮大晝加（倍），不大不小。（謂氣未竭）雖困可治；其有大小者為難治。（胃氣已絕）一呼六至，一吸六至，為死脈也。（命絕）沉細夜死，浮大晝死。（以上謂至脈）一呼一至，一吸一至，名曰行屍。（舊本損字疑誤，故削去此下古經錯亂文理不屬）人雖能行，猶當著床；所以然者，血氣皆不足故也。（所謂損脈離經）再呼一至，再吸一至。（舊本此下有呼吸再至四字，直削去）名曰無魂。無魂者，當死也。（謂損脈奪精。舊本此下剩「出入雖能行名曰行屍」八字，疑是衍文。）
《卷之上》
初學者難免有疑問。曹氏脈歌中提到：「損脈病症，若超過三階段便會死亡；至脈病症也是如此。」這可說是領悟了難以言傳的深意。所謂「三」，是指脾臟受損——病情若越過脾臟向下影響肝腎則死；至脈病症若越過脾臟向上影響心肺亦死。由此可知，治療損脈與至脈的關鍵，在於病情尚未波及脾臟時著手。
《內經》論氣血兩虛，多強調脾腎；《難經》則分舉肺與腎，明確區分氣血病因。脾臟之所以能統籌氣血病症，因其承接經絡深意：肺主「益氣」（肺司皮毛，此「氣」指體表防衛機能），如經典所言「形體虛弱需溫補氣分」；心主「調和營衛」（心主血脈，推動血液運行於經絡，營衛相輔），衛氣實為心所化生，故曰「血氣乃人之神」。周仲立認為「衛」字為衍文，此說不當。
脾臟調理重在飲食與寒溫適應：脾損則胃難消化水穀，故宜給予易化之熟菜白粥，並順應患者對寒溫的偏好，勿強迫進食。此即「飲食無法滋養肌膚」之理，實為治脾要旨。滑壽注釋「春夏食涼寒」等語，乃常人養生之道，若病患厭惡此類飲食，強行給予反成負擔。
肝臟調理需「緩其中」——「中」指情志（如《禮記》「虛中」、《孟子》「熱中」皆指情緒）。肝志主怒，「緩」即以甘味緩解，如經典雲「肝氣急迫時宜食甘以舒緩」。腎臟則「益其精」，腎主水而藏五臟六腑之精，故「精虧者以厚味補之」。
脈象分類：
- 平脈：一呼一吸各兩至
- 離經脈：一呼一吸各三至（病初起，寸大尺小主頭痛目眩；寸小尺大主胸悶氣短）
- 奪精脈：一呼一吸各四至（病情加重：洪大脈為上部邪熱煩悶，沈細脈為下部腹痛；滑脈傷於熱，澀脈感寒濕）
- 死脈：一呼一吸各五至（病危：沈細脈夜間加劇，浮大脈白日加劇；若脈象均勻尚可治，大小不均則難治）
- 命絕脈：一呼一吸各六至（必死：沈細脈夜間亡，浮大脈白日亡）
損脈表現：
- 離經損脈：一呼一吸各一至（如行屍走肉，終將臥床，因血氣俱虛）
- 奪精損脈：兩呼兩吸各一至（稱「無魂」，屬死症）