由四季而分為八節，則春秋有立而有分，夏冬有立而有至。四季何以言立？立者建也，謂一季之氣，建立於此也。春秋何以言分？分者半也，謂陰陽氣數，中分於此也。故以刻數之多寡言，則此時晝夜各得五十刻，是為晝夜百刻之中分。以陰陽之寒暄言，則春分前寒而後熱，秋分前熱而後寒，是為陰陽寒熱之中分。

以日行之度數言，則春分後，日就赤道之北，（赤道者，天之平線，居兩極之中，各去九十一度三分度之一，橫絡天腹，以紀經緯之度數也。日行之路，謂之黃道。月行之路，謂之白道。）秋分後，日就赤道之南，是為日行南北之中分。故春分曰陽中，秋分曰陰中也。夏冬何以言至？至者極也，言陰陽氣數，消長之極也。

故以刻數之多寡言，則夏至晝長五十九刻，夜長四十一刻，冬至晝長四十一刻，夜長五十九刻，是為晝夜長短之至極。以陰陽之寒暄言，則冬至陰極而陽生，夏至陽極而陰生，是為陰陽寒熱之至極。以日行之度數言，則冬至日南極而北返，夏至日北極而南返，是為日行南北之至極。

故冬至曰陽始，夏至曰陰始也。至真要大論曰，氣分謂之分，氣至謂之至，至則氣同，分則氣異者是也。由四季而分為二十四氣，則每季各得六氣。如立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨，為春之六氣，而四季各六也。由二十四氣而分為七十二候，則每氣各得三候，如禮記。

月令及呂氏春秋云，立春節，初五日東風解凍為初候，次五日蟄蟲始振為二候，後五日魚陟負冰為三候也。候之所以五日者，天數五以竟五行之氣也。六節藏象論曰，五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之歲也。然而一歲之中，復又有大六氣以統之者，曰風熱暑濕燥寒，分司天在泉，左右間氣，以行客主之令。斯天地之氣，如環無端，周而復始，而億萬斯年，運行不息矣。

然而既有其氣，亦必有其數，數非氣不行，氣非數不立，故易傳曰，天地之數，所以成變化而行鬼神者。然太極未動，氣未見也，數何有焉？及自動而生陽，便有一數，自動而靜，便是二數，靜極復動，便是三數，動極復靜，便是四數。朱子曰：兩儀者，始為一面以分陰陽；四象者，次為二面以分太少也。

是數之所起，亦惟陰陽而已。（老子曰：一生二，二生三，三生萬物。夫一者太極也，二者陰陽也，三者陰陽之交也，陰陽交而萬物生矣。）陽數奇而屬天，陰數偶而屬地。天圓徑一而圍三，三各一奇，故曰參天，三三而九，陽數從此而流行；地方徑一而圍四，四為二偶，故曰兩地，二四合六，陰數從此而凝定。三二相合，是為五數，故圖書之數，皆以五居中也。

河圖以天一生水，一得五而六，故地以六成之而居北；地二生火，二得五而七，故天以七成之而居南；天三生木，三得五而八，故地以八成之而居東；地四生金，四得五而九，故天以九成之而居西；天以五生土，五得五為十，故地以十成之而居中。生數為主而居內，成數為配而居外，此則河圖之定數也。